-Ну, рассказывай, как там в Нарве? – поинтересовался Золотарев.

-А, что рассказывать. Петр назначил нового коменданта – Федора Зотова. – Проговорил Юстас. – Тот первым делом потребовал от полковника Барнера список тех, кто во время осады решил сдать город. Надумал Зотов отослать их подальше из Эстляндии. Опасается, что предавшие два раза, предадут и в третий. Я, как раз под окнами стоял и слышал, как он молвил, слава богу, окно открыто было: Бог любит троицу.

-Понятно. – Вздохнул Андрей, он уже предчувствовал, что скоро, о его правлении и попытке обороны Нарвы, жители города будут вспоминать с трепетом. – Ну, а царевич?

-Царевич пока в городе. Служит в Белозерском полку, да вот только не на долго это.

-Что так?

-Лично слышал, что хочет его государь отослать в Москву. Подальше от боевых действий. Дескать спокойнее ему будет за сына. Когда я царевича перед самым отъездом видел, тот недовольный ходил. К тому же батюшка его серчает. Прознал тот, что сошелся Алексей с дочерью одного из зажиточных горожан. Он когда, насчет Москвы говорил, пообещал, что лично сыну невесту найдет. Ежели не из числа дочерей правителей европейских, так на крайний случай боярских. Чует мое сердце, Андрес, – вздохнул Лемме, – что все это руганью между отцом и сыном не закончится.

-Беду чуешь?

-Ее самую.

-М-да, – прошептал Золотарев, – куда жизнь катится. Все мои старания, воспитать из Алексея достойного человека в прах пошли.

В той истории, которую помнил Андрей, была точно такая же ситуация. Только случилось это чуть-чуть позже, да и закончилось печально. Удрал царевич со своей кралей за рубеж. Дипломаты исхитрились и вернули на родину. Вот только умер в той истории Алексей (согласно одной из версий) от рук своего отца. Ни хотелось этого Золотареву, ох, ни хотелось.

-А еще, – вдруг сказал Лемме, – Петр надумал жениться.

Золотарев вздрогнул. Посмотрел пристально на своего адъютанта.

-Как это? На ком это?

– Как ну, обычно как. А на ком? Так на дочке одного из польских шляхтичей.

В памяти Андрея вдруг всплыла старая аксиома, что самые красивые женщины – полячки. Хотя, честно сказать, лично он согласится с этим ни как не мог. Красавицы они ведь везде есть. Во только в одних странах их больше, в других меньше. Вспомнились американские толстушки. Золотарев вспомнил, что глядя на них (в остальном видел их в телепередачах) у него сводило живот и начинал срабатывать рвотный рефлекс. Но, как говорят русские: «Не бывает не красивых женщин, бывает мало водки». Только в случае с американками водка не поможет. Неправильное питание и сидячий образ жизни. Золотарев отогнал грустные мысли. Не к месту они, вновь подумал о Петре. Видимо судьба у него была взять в жены иноземку. Как говориться: «Свято место пусто не бывает». Если Андрей увел у него из-под носа Марту, которая должна была стать в будущем императрицей, то монарх нашел другую. Может в обычной жизни (не измененной пребыванием человека из будущего) он и обратил бы на девушку внимание, но будучи в руках у Екатерины, вряд ли предпринял попытку за ней ухаживать. Марта-Екатерина вряд ли это допустила бы.

-Свадьбу назначили на осень. – между тем продолжал Лемме.

-То есть уже скоро, – прошептал Андрей.

-Скоро, – подтвердил Юстас.

-А как Алексей относится к женитьбе отца. Как-никак мачеха будет.

-А, что Алексей. Он сейчас о себе думает.

-Понимаю, не больно то охота покидать ставшие сердцу родные места.

Хотя, правильнее сказать, любимую девушку.

-Ну, ладно, – произнес после минутной паузы Андрей, – Есть у меня к тебе задание. Ты должен в Ярославль съездить и привезти мне шелку.

Уточнять для чего, бывший адъютант не стал.

Они вышли из избы. Золотарев поинтересовался у кузнеца, если в деревне человек, что бывал бы в Ярославле. Ответ был утвердительный, монахи изредка посещали древний город.

-Что ж, – вздохнул Андрей, – придется с батюшкой переговорить, дай бог, не откажет.

Ему действительно не отказал. То ли священник побоялся не милости, как-никак граф с государем общался, да и сейчас небось, не смотря на немилость (вполне возможно временную) отношения поддерживает.

Вечером того же дня выехал Лемме в старинный город.

Задумка, придуманная графом, кузнецу понравилась. Он сразу оценил легкость привезенных Золотаревым металлов.

-И где же такие сыскать можно? – поинтересовался Афанасий, разглядывая алюминиевые куски, в которые в результате пожара превратились детали немецкого автомобиля.

-Говорят, что вещества из которых получился этот металл, – проговорил Андрей, – в глиноземе есть…

-В глине? – перебил его кузнец.

-В ней самой. Но, что бы получить средства специальные нужны, а их у нас нет.

-А, это? – кивнул Афанасий на металл.

-Этот получили в тех краях, где приспособления для его получения существуют. Единственное, что мы сможем с тобой сделать, так просто переплавить то, что у нас уже есть. Сможешь?

-Отчего ж не смогу. Смогу.

Афанасий предложил лить в песчаную форму. В качестве формовочного материала – смесь песка со смолой. Опока ящик, без дна и крышки (из двух полуформ). Деревянная модель, должна будет утрамбована. В соединенные полуформы, после того, как образец изъят, заливался металл. Андрей одобрил его идею.

-Литье в кокиль(13). – Произнес он.

Что это такое оказалось кузнец знал. При таком литье процесс происходил под действием силы тяжести. После застывания и охлаждения, кокиль раскрывается и из него извлекается изделие. Как помнил граф, этот способ литья пригоден для отливок как раз из алюминия. Этот материал имел относительно невысокую температуру плавления.

-Единственное, что меня беспокоит, – произнес вдруг Золотарев, – так это то, как мы с тобой придадим изделию товарный вид.

Кузнец посмотрел на него удивленно, но ничего не сказал. Было и так ясно, что тот что-то уже замыслил. После этого расстались.

«Местный самородок, – подумал как-то вечером Андрей, о кузнеце, стоя на крыльце своего дома, – «Левша». Этакий блоху не глядя подкует. Да вот толку от этой блохи никакого не будет. А вот если удастся найти способ обработки металлов без быстрорежущей стали, да создать дирижабль-мускулолет, тогда можно сделать большой шаг вперед, по сравнению с которым Андлары были бы детской игрушкой».

Провозились с деталями для мускулолета неделю. Результата не было.

-Ничего, – проговорил Золотарев, обращаясь к кузнецу. – Мне спешить некуда. Не получится машина, так и будем летать на Андларах.

А утром следующего дня прибыл из Ярославля Лемме. Бывший адъютант привез материю и весточку из семьи Ельчанинова. Отец старого друга, оказалось, умер зимой прошлого года. С изготовлением оболочки шара сразу же возникла проблема. Выяснилось, что в деревеньке не было такой белошвейки, которая смогла бы выполнить работу. Вот и пришлось Юстасу, переночевав ночь, вновь в путь отправляться. На сей раз в Белозерск. Там у местных швей уже имелся опыт по изготовлению шаров.