Леденея от страха, Тимош приблизился к двери апартаментов. С помощью карточки, которую дала Марта, он открыл дверь. Внутренний голос надрывался: «Вернись! Вернись!» – но глупое любопытство гнало вперед. Дверь в кабинет была приоткрыта, и Тимош заглянул туда. У самого стола стояла мотоколяска, на ней восседал мертвый Вилкас с закрытыми глазами. Его голова свесилась набок под тяжестью золотого обруча с зубьями, украшенного драгоценными камнями. Тимош, крадучись, приблизился к нему и протянул руку, чтобы схватить корону – его пропуск в безоблачное будущее!

Лишь дотронулся до золотого обруча, как его рука онемела! Вилкас открыл глаза и с усмешкой посмотрел на него:

– Со свиданьицем, племянничек! Золотишко нужно? Мало моих миллионов?!

– Ты мертв! Я сам видел! – пытался крикнуть Тимош, но лишь прохрипел что-то нечленораздельное.

– У представителей рода Волков после смерти начинается иная жизнь. Тебе же известно о проклятии! – Вилкас легко вскочил на ноги. – Ты поступил неразумно, проникнув сюда ночью!

Тимош был бы рад убежать, но не только руку – все тело словно парализовало. Лицо Вилкаса приобрело бледно-салатовый цвет, изо рта выглядывали два огромных клыка. Вилкас с жутким урчанием потянулся к его шее…

Тимош проснулся в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем. Встал, ноги едва держали его, словно и в самом деле были парализованы. Лишь под контрастным душем, трижды мысленно произнеся: «Куда ночь – туда и сон!», он пришел в себя.

В дверь постучали, это оказался бармен Дима.

– Следователь просит всех незамедлительно собраться в банкетной, – сообщил он.

– Господин Вилкас нашелся?

– Пока нет. Идите в банкетную, там нам все расскажут.

Ощущая тяжесть на душе, Тимош быстро оделся и отправился в банкетный зал. Там собрались почти все обитатели замка, включая прислугу. Альбина, жена управляющего, обычно розовощекая и смешливая, но на этот раз смертельно бледная, рассказывала, наверное, уже в сто первый раз:

– …И тут я вижу, как по коридору прошел Григорий Антанасович Вилкас. Вы представляете? Шел на своих двоих, и без коляски!..

Ихтиолог Валентина Сергеевна с неприкрытой насмешкой во взгляде молча наблюдала за Альбиной.

В зал вошел плотный мужчина лет сорока пяти, в светлой тенниске с большими пятнами пота под мышками, в сопровождении трех рослых ребят.

– Меня зовут Остап Богданович, я оперуполномоченный из райотдела. Выполняете все быстро, что я скажу, не задавая вопросов. Женщины свободны, остаются только мужчины. Быстро, быстро! Мужчины, положите обе руки на стол перед собой – вот так! – Следователь показал, как именно.

Он быстрым шагом обошел стол, разглядывая руки, и остановился возле Тимоша.

– Я вижу след от ремешка. Почему сейчас не надели часы? – спросил он.

– Забыл, – недоуменно произнес Тимош. – Могу прямо сейчас принести.

– Обязательно. Только мы пойдем вместе. Соляник и Петренко, давайте со мной. И вы двое – будете понятыми. – Он указал на Ефима Натановича и бармена Дмитрия.

Тимош внутренне сжался от плохого предчувствия. При чем тут часы? Сопровождаемый тремя операми, Тимош подошел к двери своей комнаты. Она оказалась лишь прикрытой.

– Вы заперли дверь, когда выходили? – Следователь насторожился.

– Не помню. Дверь слегка перекошена, ее приходится с силой захлопывать. Бывает, забываю. Ничего ценного не имею, поэтому не придаю этому значения.

Тимош помнил, что на столе лежат как старые часы в коробочке, так и подаренные Моник. Но, войдя внутрь, увидел только старые. Взял их и надел на руку. Следователь явно был разочарован, поэтому Тимош ничего не сказал о пропаже других часов.

– Мы можем тут осмотреться? – спросил Остап Богданович.

«Осмотреться» – это в понимании следователя оказалось несанкционированным обыском, закончившимся безрезультатно.

– Возвращаемся, – уже менее бодро произнес опер.

В банкетном зале, куда пригласили и женщин, следователь произнес небольшую речь, делая акцент на явке с повинной – мол, повинную голову меч не сечет и, даже если прегрешения существенные, можно рассчитывать на снисхождение.

– К чему это я веду? – произнес он в заключение. – У нас имеется информация, что господин Григорий Вилкас, – он сделал паузу для большего эффекта, как артист на сцене, – мертв. Со вчерашнего вечера.

В зале поднялся шум, а жена управляющего, пробормотав: «Но я же его видела ночью!» – упала в обморок. Следователь поднял руку, призвав всех к тишине.

– Мертвое тело Вилкаса запечатлели камеры, расположенные в бассейне для наблюдения за рыбами. Из увиденного можно сделать заключение, что Вилкаса с коляской столкнули в бассейн, когда он уже был мертвый или без сознания. Камеры запечатлели руку убийцы или его сообщника, на которой видны часы с весьма оригинальным циферблатом. Это верный след, не считая формы руки и прочего, что попало в кадр. Криминалисты, поработав, преподнесут нам преступника на блюдечке. – Теперь голос следователя гремел на весь зал: – И тогда преступник пусть не надеется на снисхождение – он получит по полной! – Следователь чуть понизил голос. – Так что подумайте насчет явки с повинной, и не слишком долго. Запомните: время работает против преступника.

Тимош сидел ни живой ни мертвый, понимая, какой опасности избежал благодаря тому, что часы исчезли. «Куда они делись, кто их взял? Мой спаситель или вор? Впрочем, вор в данном случае выступил в роли спасителя».

– Никто не покинет этот дом без моего разрешения до тех пор, пока я всех не опрошу. Расходитесь по своим комнатам, рабочим местам и ждите, когда вас позовут.

Понурив головы и пожимая плечами, люди разошлись кто куда. Тимош направился к себе, теряясь в догадках, куда подевались подаренные Моник часы. «Следователь владельца этих часов считает убийцей. Выходит, меня?!»

В комнату проскользнула Марта:

– Испугался?

– Ты о чем?

– О том, что ты сглупил с часиками. Зачем тебе понадобилось совать руку в бассейн?

– Думал, что Вилкас еще жив.

– Индюк тоже думал! Благодари меня! Мне об этом проболтался начальник службы безопасности, и я успела побывать в твоей комнате раньше следователя с понятыми.

– Марта, я твой должник! – с чувством воскликнул Тимош.

– Я от себя этого не ожидала – зачем мне это надо? Тебя бы сграбастали, и в замке снова наступила бы тишь и благодать!

– Ты мне часы отдашь? Это подарок Моник.

– Все-таки ты глупее, чем я думала. – Марта увидела, что Тимош расстроился. – Не переживай! Когда все закончится, я тебе скажу, где их спрятала. Тебе надо думать не об этом!

– Скажи, о чем?

– Как спасти свою задницу! Ты единственный наследник Вилкаса, и потому станешь мишенью для других претендентов на его состояние. Мотив убийства Вилкаса нам не известен. Если это связано с компанией, к этому могут быть причастны Лайма и Прохоренко. Они могли бы претендовать на наследство, если бы не было нового завещания. В предыдущем завещании Вилкас отписал все активы и имущество своему фонду. Представляешь их реакцию, когда они узнают о новом завещании? К тому же ты для следователя – идеальный подозреваемый в убийстве или его организации: без году неделя как здесь – и получишь по завещанию миллионы долларов. Чем не мотив для убийства? Следователя будут сверху подгонять в шею: Григорий Вилкас – фигура заметная не только в нашей области.