Потом султаншу окружили звуки. И это тоже не мелодия оркестра или нежный напев. Люди кричали, лошади ржали, что-то скрипело, тарахтело и громыхало. Но упрямая принцесса вышла из кареты и отправилась прямо в толчею рыночных рядов.

Несчастный Касим-ага не знал, как быть, кричать ли «Дестур!» (внимание), предупреждая, что идет султанша, как это делалось при появлении Повелителя? Он, пожалуй, закричал бы, опасаясь, что Михримах Султан затолкают, но увидел рядом Рустема-пашу, который приложил палец к губам:

– Пусть султанша немного побродит одна.

У евнуха отлегло от сердца. Если муж сам приглядывает за своей строптивой женой, то так тому и быть, мешать не следует.

Рустем действительно шел практически позади Михримах, хотя султанша этого не замечала, охваченная беспокойством, а потом и ужасом. Она не сообразила спросить, где находятся лавки ювелиров, мало того, не приказала пронести себя на носилках в Бедестан – крытый рынок, где каждая лавка отдельно, а сунулась прямо в гущу рядов, где торговали всем подряд и совсем не предназначенным для султанской дочери.

К бедолаге, завидев богатый наряд и почуяв деньги, немедленно пристали несколько торговцев, буквально навязывая свой товар, далекий от ее утонченного вкуса, совали в руки плоды, какую-то одежду, безделушки. Сопровождавшие Михримах евнухи едва успевали отбиваться.

Михримах почувствовала, что от жары, вони и особенно гвалта и бестолкового многолюдства начинает кружиться голова. Она растерянно огляделась вокруг, желая уже только одного – найти дорогу обратно к своей карете, как вдруг услышала рядом голос мужа:

– Султанша, лавки ювелиров внутри рынка, это там. Пойдемте, я покажу.

Михримах даже забыла возмутиться, схватила Рустема за рукав:

– Что здесь творится?!

– Здесь как обычно, просто вы зашли в ряды, куда состоятельные люди не ходят. Пойдемте внутрь, там прохладно, тихо и нет вони.

Внутри действительно было прохладно и тихо, относительно тихо, но по сравнению с уличной торговлей показалось, что очень. К ним тут же подскочил торговец:

– Рустем-паша, что вас интересует?

Глаз торговца любопытно косил на закутанную в ткани женскую фигуру, но спрашивать, кто это, не следовало. Рустем объяснил сам:

– Хадим-ага, султанша желала бы посмотреть на ваши изделия. Чтобы сравнить с теми, что предлагают ей в Серале.

Ювелир не просто согнулся вдвое; он разостлался под ногами Михримах так, что если бы на полу была лужа, замочить ноги не удалось. Уже через десяток секунд она сидела в уютной внутренней комнате лавки перед разложенными на столике подносами со всевозможными браслетами, а сам Хадим-ага поспешно выкладывал новые украшения.

Еще через пять минут перед Михримах лежало все лучшее, собранное в ювелирных лавках Бедестана, славившегося разнообразием своих украшений. У султанши разбегались глаза, она уже поняла, насколько была обделена, пока носила лишь созданное одним ювелиром. Раньше много украшений создавал отец, но со временем глаза Повелителя несколько устали и он предпочел не портить зрение, почти забросив ювелирное дело.

Выбрать было из чего. Понимая, что скоро голова начнет кружиться не от шума или жары, а от изобилия драгоценностей, Михримах покачала головой:

– Только браслеты.

Как по мановению руки феи, все остальное исчезло. И все равно выбрать было трудно, хотелось взять если не все, то очень многое. Выручил снова Рустем, он тихонько посоветовал:

– Султанша, выберите сегодня несколько под определенное колье и еще в подарок кому-то. Если вам понравится, мы еще приедем к Хадиму-аге.

Она вспомнила свое колье в рубинами, достойных браслетов к которому не было, и кивнула:

– Да, конечно.

Михримах быстро выбрала парные красивые браслеты, изящный браслет в подарок Эсмехан и вдруг задумалась о том, как будет платить. Абдулла приносил все во дворец, там расплачивался Касим-ага, а здесь как принято?

Рустем видно уловил ее сомнение, кивнул:

– Я распоряжусь, чтобы оплатили. Еще что-то? Не хотите ли сладостей? Здесь есть хорошие сладости, можем взять с собой…

Из лавки они отправились не туда, откуда пришли, а в другую сторону.

– Я больше ничего не хочу, Рустем-паша. Предпочла бы домой.

Рустем кивнул:

– Как пожелаете, султанша. Мы едем домой, только выйдем с другой стороны, там тише и карета уже там.

Он успел распорядиться, чтобы карету перевезли к другому выходу, тому, куда и следовало подъехать с самого начала. Здесь не было толпы, не кричали и не хватали за платье, предлагая какую-то снедь…

В тот же день Михримах рассказывала матери о своем посещении Бедестана. Хуррем Султан удивлялась:

– Но почему ты подъехала к рынку с другой стороны? Рустем-паша, как вы позволили Михримах Султан идти туда?

Рустем только усмехнулся:

– Я чуть задержался, а Михримах Султан решила, что я уехал без нее, и отправилась сама. Но я быстро догнал супругу. Зато она посмотрела другой Бедестан. Все обошлось хорошо.

Роксолана мгновенно все поняла и с улыбкой поинтересовалась у дочери:

– Поедешь еще?

Михримах, не задумываясь, фыркнула:

– В этот кошмар? Ни за что!

И встретилась взглядом с мужем. На мгновение, всего на мгновение в его глазах мелькнуло настоящее презрение, но Рустем-паша всегда умел держать себя в руках, он никому не давал спуска, отвечая остротами, хотя Михримах не высмеивал никогда, предпочитая уходить от разговора. Вот и теперь лишь усмехнулся, больше не глядя на нее:

– В Бедестане слишком жарко и шумно для султанши.

Роксолана перевела взгляд с дочери на зятя и обратно. И как он терпит ее капризы?

Когда Михримах ушла к Эсмехан делиться подарком, Роксолана поинтересовалась у зятя:

– Почему вы не приструните свою супругу, Рустем-паша? Я ожидала, что вы легко справитесь с Михримах Султан.

Тот склонил голову:

– Мне не нужна война в собственном доме, султанша.

– Но она же строптива!

– Когда-нибудь Михримах Султан надоест капризничать.

Роксолана только покачала головой:

– Дай Аллах вам терпения…

Конечно, Михримах сказала, что больше не появится в Бедестане, только из строптивости. Вернее, она была в ужасе от толчеи и шума вокруг, когда её зазывали к своим столам и лоткам торговцы, от запахов и даже вони, сопровождающей любое скопление людей и смешанную торговлю. Как ни чистили и мыли торговые места специально выделенные слуги, да и сами продавцы, выветрить, например, запах свежевыделанных кож не удавалось даже ветрам с Галаты или Мраморного моря.