— А маркиз об этом знает? А герцог? — спросила с очень серьезным видом, растирая слезы по щекам.

— Причем здесь они? — удивилась и насторожилась, как бы Оксанке в голову не пришло сделать наши с Максом планы достоянием местных власть имущих. Кто их знал, этих собственников земли, замков и людей, вдруг посчитали бы, что и я тоже являлась теперь их собственностью? Эксплуататоры! — Ты того…не вздумай шум поднять. Слышишь? Я тебе не прощу, если они…если у нас…

— Нам пора, — потянул меня за руку Максимилиан.

— Ох! — Оксанка вся так и осела на лавку, и руки ее безвольно опустились на юбку форменного платья. — Пусть у тебя все сложится, Ая! — пожелала мне уже в спину.

Мы же с Максом быстро направились в его дом. Я думала, что только за тем, чтобы забрать мой узелок.

— А мы прямо сейчас уже отправимся? — мне пришлось ухватиться за карман его камзола, чтобы не отстать, так стремительно он продвигался к одному ему известной цели.

— Да, — было немного обидно, что отвечал так коротко и еще резким тоном. Мне бы хотелось более подробных объяснений, все же, волнение, как ни боролась с ним, наружу выступало.

— Снова поскачем к лесу? — спросила и удивилась, отчего он так сверкнул на меня глазами. Потом сама себе все и объяснила: ну да, мое умение ездить на лошади вряд ли можно назвать добрым словом и сравнить со скачкой.

— Нет.

Пока обдумывала это его «нет», мы достигли дома мага, и Макс решительно направился в свою комнату. Я за ним. Даже порог пересекла и уже там застыла, наблюдая, как этот чародей достал из верхнего ящика комода массивный кулон и надел его себе на шею.

— Это что? — зачарованно смотрела на светящийся синим крупный камень, посредине витиеватой серебряной оправы.

— Накопитель энергии, — был мне снова короткий и не очень понятный ответ.

— А раньше я его у вас не видела. Ну, когда мы с вами…

— А раньше я и не скакал туда-сюда по мирам с интервалами меньше суток! — ох, не понравился мне его прищур. Это он что, обвинял меня в чем-то? Но дальше мысль в голове взяла и вильнула в другом направлении.

— Постойте! Выходит…так вы могли, используя эту штуковину, переместить меня домой много раньше? И не было бы тогда ничего из того…то есть и пожара бы не было, и ожогов моих…

— Идемте! — Макс снова схватил меня за руку и потянул на выход из его жилища.

— А почему мы идем не к конюшням? — начала снова беспокоиться, когда он свернул в другую сторону.

— Так надо.

— Странно, — задумалась глубоко, замолчала надолго и дала довести себя до самого дальнего уголка замкового сада. — А дальше-то куда? Здесь же уже ограда!

— Не надо нам идти дальше. Мы на месте, — встал и повернулся ко мне лицом Макс. — Приготовьтесь, Аглая. Сейчас я вас отправлю домой.

— Меня одну? — точно поняла, что заробела, оттого и прижала к груди свой узелок крепко-крепко и двумя руками. — А вдруг, там не Москва окажется? Или вообще не тот мир? Или не то время, к примеру? Макс! Мне страшно! — так и было, страх пробрал до дрожи.

— Ладно, — в его глазах что-то дрогнуло, и как будто зажегся теплый огонек. — Я провожу. Ведь, если разобраться, то вы ни в чем не виноваты, — сказал так и ухватил снова за руку и оторвал ее от моей груди. — Приготовьтесь. Опять стану считать до трех. Вам только и надо, что постоять смирно. Да, и придвиньтесь ко мне поближе. Так хорошо. Начали? Один. Два. Три.

На счет «три» я почувствовала мужскую руку еще и у себя на талии. Крепко так меня обхватила, что я даже немного дыхание приостановила. Но волнения не ощутила. Решила, что так оно и надо было. Магу виднее!

— Уже можно открывать глаза, — раздался голос у самого уха. А еще спиной ощутила, что меня прижимали к чьей-то груди. Широкой и твердой.

И странно, могла поклясться, что тот голос принадлежал Георгу Бурмворскому. Если я уже стояла в Москве, то…то маркизов у нас там не водилось. Распахнула веки и увидела перед собой все тот же садовый пейзаж, что приходилось наблюдать и двумя минутами ранее. А вот Максимилиана рядом не было. В испуге дернулась и почувствовала, что чужая рука на талии расслабилась, хоть до конца и не отпустила. Но я смогла теперь чуть отстраниться и развернуться. За спиной действительно стоял маркиз. И улыбался. А глаза его были такими довольными-довольными. Ну, точно, кот, объевшийся сметаны.

— Здравствуйте, моя дорогая!

— Что бы вам… — не ответила, а зашипела на этого ходячего вестника моих неудач.

— А я вот вам очень рад! — засмеялся этот красавец шатен, что бы ему лимонов было объесться, что бы весь шарм и харизма с него слетели бы, что бы…

— Что же это такое?!! Как вижу вас, так сплошные неудачи на жизненном пути!

— А может, путь не туда держите, милая? Что это вы снова вот выдумали? Опять решили нас с герцогом покинуть? Ай, яй, яй!

— Причем здесь вы и ваш герцог? — не знала почему, но при упоминании местного властителя щеки жарко заалели. — Сколько раз можно повторять, что я гражданка России, и что…

— Да, да…здесь оказались по ошибке. Мы помним. И все же, чтобы уйти отсюда, надо спрашивать разрешение, дорогая.

— У кого? У вас? Или у герцога?

— Если герцог отсутствует в замке или чем-то очень занят, то у меня. Я же являюсь его правой рукой…

— Вот как?! Но вы оба были ОЧЕНЬ заняты. У вас же в замке новая игрушка появилась. Та девушка. Я наблюдала, как вчера блестели глаза у вас обоих. И я…

— Ревнуете, леди? — довольно прищурился маркиз. — А кого больше? Меня или герцога?

— Пустите! — гневно сбросила со своей талии его руку. — И не отвлекайте на всякие глупости. Тоже мне!.. Так вот, если уж говорить о разрешении…

— Почему сразу глупости? — игнорировал он мое желание высказаться. — Если есть ревность, значит, есть влечение. Есть влечение, можно его