когда я уже собирался выдвинуться на кафедру, меня догнал Иван.

— На, скидывай себе файл: «Жесты».

— Зачем? — ступил, каюсь.

— Фиг его знает, Замок сказал тебя найти и передать. Давай быстрее. Носитель нужен. Мне его вернуть надо.

Перекинул файл, вернул носитель, но посмотреть, что мне скинули не смог. Я вновь опаздывал и спешил на кафедру. Снова опаздывать не хотелось.

— Надо же, не опоздал, — встретил меня Борт, — а то тебя уже полковник спрашивал, где у нас курсант, что знает больше, чем в наставлении написано, — съехидничал он.

— Здесь я.

— Вижу. Пошли.

— Куда? — только сейчас обратил внимание, что возле кафедры мы находимся вдвоём.

— Как куда, на занятия, в аудиторию. Остальные уже там. Полковник меня оставил, чтобы тебя проводить. Так получилось, что все, кроме тебя раньше собрались. Всё, пошли-пошли.

Занятие вёл лично полковник Свиридов. В этот раз изучали особенности передвижения группы по различной местности. Особое внимание полковник уделял снаряжению, поясняя, что в обуви на мягкой подошве легче идти, но при движении по каменистой почве, каждый камешек будет чувствоваться и через непродолжительное время темп передвижения снизится. И очень сильно повезёт, если нога не подвернётся. Постоянно следить, куда поставить ногу не получится и рано или поздно травма неизбежна.

— Итак, товарищи курсанты, подведём итог вводной части нашего занятия. Первое — выбирайте снаряжение, в том числе обувь исходя из условий местности и температурного режима, где проводится операция. Второе —…

Полковник говорил, но почему-то смотрел на меня. Я даже занервничал, ожидая какого подвоха. Так и оказалось. В финале полковник произнёс:

— Это была первая часть теоретического занятия. Замечу, что сегодня теория и практика будет проводится в классе. Но приступим ко второй части. Как вы вчера заметили, курсант Провоторов…

— Бес, — кто-то тихо выкрикнул с места.

— Бес? Почему Бес? — уточнил полковник, обращаясь ко мне, — хотя непринципиально. Помню в далёкие годы, когда сам ходил курсантом, у нас у всех были прозвища, которые потом трансформировались в позывные.

— Товарищ полковник, разрешите вопрос? — встал со своего места Борт.

— Задавай. Но думаю, сам отвечу. Моё прозвище было «Гранит» от кодового обозначения системы орбитальных спутников слежения, что в то время стояли на вооружении. Я ответил на ваш вопрос, курсант?

— Так точно!

— Вот и хорошо. Предполагал, что поднятую тему пройдём завтра, но, если уж её затронули, расскажу вам об особенностях присваивания позывных. Итак, позывной — это второе имя, присваивается для кодированного обращения к бойцу при использовании радиосвязи. Не секрет, что канал связи зашифрован, но исключить взлом шифра и, или попадание радиостанции в руки врага со стопроцентной вероятностью исключить нельзя. По этой причине используются для обращения ни звания, ни должности, ни имена или фамилии, а отвлечённые названия или аббревиатура. Не рекомендуется использовать цифры. Кто пояснит почему?

— Цифры используются при связи с центром. Обычно центр имеет буквенно-цифровое обозначение, — поднявшись, ответил Витор.

— Правильно, присаживайтесь. «Альфа двенадцать», «Кордон семнадцать», например. И на будущее, можете не вставать при ответе. Также не рекомендуется использовать при выборе позывных труднопроизносимые слова, фразы, состоящие из нескольких слов и аббревиатуры государственных структур. Надеюсь понятно объяснил? А то помню, у одного курсанта было прозвище, ставшее позывным: «Эбарь» и это его в презентабельный вид перефразировали. Но теперь перейдём ко второй части теоретических занятий. Курсант Провоторов, как понимаю, за вами прижилось прозвище-позывной «Бес»?

— Так точно! — ответил, поднимаясь.

— Странно, не заметил за вами проявлений демонических сил, — с улыбкой на лице произнёс полковник.

— Так это сокращённое от слова «Бессмертный», — пояснил курсант Бортников.

— Что ж. Разрешаю в общении на занятиях использовать прозвища, если конечно они всех устраивают. Постепенно привыкнете к нему, и оно станет вашим вторым именем — позывным. Редко, когда его меняют, только при неблагоприятном стечении ряда многих обстоятельств. Но я опять отвлёкся. Товарищ Бес, вам было дано задание к сегодняшнему занятию подготовить плакат-схему с пояснениями использованных вами жестов. Прошу, представьте ваш труд.

Мне ничего не оставалось делать, как извлечь из папки-планшета лист и видя недовольную мину на лице полковника, поспешил исправиться:

— У меня и в электронном формате имеется.

— Это уже лучше. Представьте на большом экране.

Может из-за того, что нервничал, не успев предварительно посмотреть, что мне скинули на планшет, но возился с аппаратурой долго, а когда появилось изображение, от сердца отлегло. Выглядело всё достаточно презентабельно, а главное понятно. Жесты с пояснениями чередовались в форме слайд-шоу, а в финале изображение общей таблицы со всеми условными сигналами, что предусмотрены наставлением и с удовольствием отметил, что мои жесты заняли нижнюю строчку плаката-схемы.

— Что ж неплохо, неплохо. Товарищи курсанты, слушайте задание: до конца учебного дня заучить жесты. Их не так много, двух часов будет достаточно. Товарищ Бес, скиньте материал на мой планшет.

Выполнил приказ, и полковник нас покинул, предоставив нас самим себе.

— Бес, — взял бразды правления в свои руки Борт, — давай чтоб было проще, показывай жест и объясняй его, а то вдруг что напутаем.

Таким чередом прошёл час занятий, как в класс без стука ворвалась дежурная группа во главе с ответственным по училищу. Мы так и замерли.

* * *

Раздав указания, полковник Свиридов вышел из кабинета, где продолжали заниматься приданные для занятий по расширенному курсу обучения курсанты. Недолго постояв в коридоре, он твёрдым, уверенным шагом направился в административный корпус.

— Разрешите, товарищ заместитель начальника училища по учебной работе? — осведомился Свиридов, приоткрыв дверь кабинета.

— Не ёрничай. Заходи. Что у тебя?

— Товарищ полковник… — начал Свиридов, но его остановили.

— Гранит, хватит паясничать. Говори, что хотел. У меня дел невпроворот, а ты тут ещё издеваешься.

— Не издеваюсь, Эба… Виктор Степанович. Хотел представить на согласование изменение в план обучения.

— Так я ж тебе говорил, что план согласовывать не надо. Занимайся со своей группой…

— То-то и оно, Вить, — уже спокойно, без издёвки, заговорил Свиридов. Они оба закончили одно и тоже военное училище, вместе начинали службу, а потом их судьба разбросала, но дружба осталась. И именно Виктор Степанович Долгов ещё будучи обычным преподавателем, рекомендовал принять на кафедру тактико-специальной подготовки Свиридова и не ошибся. Буквально за несколько лет тот заслуженно стал её руководителем, — во время занятий с этой группой, — продолжал полковник, — выяснился существенный недостаток. Ты сводки читаешь? Заметил, что в каждой из них упоминается об ухудшении радиосвязи, как с центром, так и внутри группы. Заметил, вот и хорошо. Есть предложение, подкреплённое практикой выполнения учебно-тренировочных упражнений…

— Упражнение номер один? — хмыкнул полковник Долгов.

— Именно так. Курсант Провоторов во время выполнения использовал непредусмотренные жесты. Я проанализировал данные и предлагаю внести их в курс обучения, как дополнительные.

— Что, они такие прям супернеобходимые? — недоверчиво произнёс Долгов.

— Да. При отсутствии связи внутри группы они могут помочь выполнить задание, но главное — выжить. Посмотри, я принёс файл…

— Так, а это что за приказ? — полковники сидели, смотрели учебно-тренировочное выполнение задания.

— На нём я тоже споткнулся. Это «Делай как я!», но остальные вполне рабочие и интуитивно понятны. Согласись, они значительно расширяют невербальные команды.

— Допустим, — нехотя согласился Долгов, — но изменение в наставление мы вносить не можем, это прерогатива Министерства.

— Так я и не прошу менять наставление. Просто введём их как дополнительные.

В это время в кабинете зазвонил телефон внутренней связи, полковник Долгов поднял трубку:

— Долгов на линии… да, Свиридов у меня. Что? Не понимаю, сейчас будем.

— Что-то случилось? — подобрался Свиридов.

— Пойдём. Дежурный по училищу звонил, но я так толком ничего не понял. Вроде в одном из твоих кабинетов собралась группа диверсантов и упражнялась в захвате здания.

Шли быстро. Вид чуть ли не бегущих высших офицеров наводил на крамольные мысли, но останавливать и задавать вопросы двум полковникам, где один заместитель начальника училища, никто не решался.

— Так, что тут⁈ Товарищ капитан, докладывайте, — обратился к старшему дежурной группы полковник Долгов. Возле кабинета было не протолкнуться: здесь и офицеры, и дежурная группа чуть ли не в полном составе, и курсанты разных курсов, сбежавшиеся на шум.

— Товарищ полковник! — подскочил капитан, — во время удалённого мониторинга аудиторий, дежурным замечена группа из десяти курсантов одного курса, что