3 сентября 1993 прокуратура Санкт-Петербурга направила Собчаку официальное представление о том, что ВСЕ игорные заведения в городе, кроме казино «Адмирал», действуют без федеральных лицензий, что противоречит законодательству. Кроме того, отметил «КоммерсантЪ», «прокуратура считает незаконной выдачу фирме "Ленаттракцион" (учредитель КУГИ, гендиректор Сергей Кингисепп. — В. П.), эксплуатирующей игровые автоматы с денежным выигрышем, специального разрешения № 274 от 27 мая 1992 года на игорный бизнес за подписью председателя комитета мэрии по внешним связям Владимира Путина».

Ровно через 10 дней, 13 сентября 1993, АООТ «Нева— Шанс» и СП «Мелодия» Ю. Калерина учреждают и регистрируют в Красногвардейском районе казино «Невская мелодия».

* * *

…Кому давать лицензии, а кому не давать, по-прежнему решал Совет по казино и игорному бизнесу (т. е. его председатель, первый вице-мэр В. Путин), и не известно ни одного случая, чтобы председатель лицензирующего органа (Финансового комитета) первый вицемэр А. Кудрин не последовал рекомендации Совета.

В ходе избирательной кампании А. Собчака весной 1996 года (которую вели В. Путин и А. Кудрин) сторонники других кандидатов справедливо задавали В. Путину риторический вопрос: через игорные заведения в городе проходят огромные деньги, и если в большинстве фирм игорного бизнеса подконтрольные мэрии структуры имеют до 51 % — то почему в бюджете нет денег?

Именно на этот вопрос Путин ответил (через 4 года): «Владельцы казино показывали нам только убытки. […] Но если бы я остался работать в Питере, все равно эти казино додушил бы».

Интересно, что бывший куратор сети питерских казино Валерий Поломарчук отнюдь не в опале у президента. Покинув «Олби», он занял пост представителя НК «Лукойл» в Санкт-Петербурге и, очень возможно, вошел в число бенефициаров «Лукойла». Процветает в Питере бизнес его брата Владимира, сына Олега и племянника Кирилла. Как минимум один раз после избрания Путин встречал Новый (2002-й) год на питерской квартире Валерия Поломарчука — причем по протекции хозяина дома к участию в праздновании в тесной мужской компании был допущен президент «Лукойла» Вагит Алекперов.

Член правления Санкт-Петербургской ассоциации совместных предприятий (СПАСП) и президент «Группы Конти» И. Горбенко ныне является одним из лидеров игорного бизнеса на федеральном уровне. Вместе с Б. Спектором они создали «Единую игровую систему Джек— пот»; Б. Спектор, как и многие питерцы, переехал вслед за Путиным в Москву, где стал заместителем генерального директора «Московской игровой системы Джекпот».

Правда, одного своего бывшего подельника по игорному бизнесу (и близкого соратника по созданию в Питере отделения НДР в 1995 году) — Д. Рождественского — Путин все-таки если не сам «додушил», то позволил «додушить».

Великий Приор Российской Гранд Приории Мальтийского ордена был арестован генеральной прокуратурой в сентябре 1998 года, когда Путин занимал пост директора ФСБ. Про игорный бизнес в обвинении не было ни слова. Дело началось с налоговых претензий к приватизированному Д. Рождественским «Русскому видео», а продолжилось претензиями к самой приватизации и продаже «Русского видео» «кому не надо» — а именно, Владимиру Гусинскому. Д. Рождественский был отправлен в следственный изолятор УФСБ Петербурга, откуда вышел под подписку о невыезде в августе 2000 года с многочисленными приобретенными в тюрьме болезнями. В январе 2002 г. он был осужден на три года, сражу же амнистирован, а через полгода умер. По официальной версии — сердечный приступ, кроме того, у бизнесмена в тюрьме развилась тяжелая форма диабета, но высказывались и подозрения в отравлении.

* * *

По поводу непростых отношений Путина и Рождественского ходили в свое время компрометирующие ВВП, хотя и бездоказательные слухи. В частности, в так называемой «Справке в отношении Путина В. В.» неизвестные недоброжелатели утверждают:

«…При приватизации (с участием Путина) 11 канала телевидения Санкт-Петербурга и продаже его каналу "Русское видео" был нарушен закон о приватизации. По данному факту в отношении "Русского видео" возбуждено уголовное дело, которое находится в производстве у старшего следователя по особо важным делам Управления по расследованию особо важных дел Генеральной прокуратуры РФ Ванюшина Ю. М. По материалам дела арестован генеральный директор "Русского видео" Д. Рождественский, который финансировал поездки жены Путина за границу. […] Соответственные (так в источнике. — В. П.) материалы находятся у заместителя начальника Управления по расследованию особо важных дел Генеральной прокуратуры — руководителя следственной бригады — Лысейко В. А. С ситуацией вокруг «Русского видео» знаком заместитель Генерального прокурора Катышев. Путин пытается через свои возможности оказать влияние на ход следствия».

В августе 1999 года, не решившись опубликовать этот документ, газета «Версия», тем не менее, печатно обратилась к Путину:

«…Нам не хочется верить в то, что Путин пытался оказать давление на следственную группу по уголовному делу арестованного гендиректора питерской видеокомпании Д. Рождественского. У руководителя следственной бригады В. А. Лысейко есть материалы и о том, что этой компанией снимались порнофильмы. У следователя по особо важным делам Ю. М. Ванюшина есть материалы о том, что при приватизации одного из каналов телевидения Санкт-Петербурга был нарушен в корыстных интересах Закон о приватизации. И всюду мелькает фамилия Путина.

Если это злостные слухи, Владимир Владимирович, убедите, что все это ложь».

Владимир Владимирович предпочли не ответить.». [Конец цитаты]

* * *

Александр Рар в своей книге «Путин. Лучший немец в Кремле» утверждает, что Путин, работая в руководстве Санкт-Петербурга, отличался исключительной честностью, неподкупностью и не участвовал ни в каких сомнительных сделках, а «мелкие нарушения объяснялись исключительно его чрезмерным усердием». Для жителей России, «выживших в 90-е», подобные утверждения звучат по меньшей мере наивно. В 1990-е годы в России сложилась каста чиновников, готовых на все во имя достижения коммерческого успеха. Отсутствие каких-либо моральных принципов, пренебрежение чужими жизнями, патологическая лживость сделались непременными качествами этой касты. Человек, отличающийся честностью и порядочностью, не мог надолго задержаться в этой среде: его или выживали оттуда, или попросту уничтожали. Напомним, что Владимир Путин проработал в руководстве Санкт-Петербургом все 90-е годы…

Тем не менее, Александр Рар пишет:

«Путину приходилось учитывать интересы многих хозяйственных структур и, в первую очередь, иностранных фирм, потоком устремившихся в Санкт-Петербург и доверившихся вице-мэру как высшему представителю государственной власти. И уж тем более он был обязан оправдать доверие таких крупных американских компаний, как "Кока-кола", "Ригли" и "Жилет". Именно он добросовестно снабжал потенциальных инвесторов необходимой информацией. Вполне возможно, что он также не оставлял без ответа запросы западных бизнесменов относительно истинного состояния дел их санкт-петербургских партнеров. Он никогда не давал повода для недовольства. При его содействии КПМГ смогло заключить с мэрией выгодный договор об оказании ей консультационных услуг. Именно благодаря Путину первые филиалы иностранных банков в России появились не где-нибудь, а в городе на Неве. Это были отделения "БМП Дрезденер-банк" и банка "Насьональ де Пари".