Я киваю, принимая его ответ таким, какой он есть.

— Ты бы обидел Аделайн? — спрашиваю я после паузы.

Он насмехается.

— Я бы трахнул ее так, как мне нравится трахать. Если у нее останется пара синяков, ну и что? Сучкам нравится такое дерьмо. Им нравится грубость.

Вновь вспыхнувший гнев бьет меня в грудь. И мне требуется весь мой самоконтроль, чтобы не воткнуть отвертку ему в глаз прямо там и тогда.

Арчи не знал бы, как правильно заниматься грубым сексом, если бы ему дали гребаное руководство по нему. Он причиняет боль женщинам, потому что ему это нравится. Он не знает, как подталкивать женщин к грани боли и удовольствия, балансируя между ними и заставляя их отчаянно желать большего.

Он просто причиняет им боль. К тому времени, когда он заканчивает, девушка вся в синяках и травмах — возможно, даже в крови. А он уходит с довольной ухмылкой на лице, как будто он был первым мужчиной, доказавшим, что женский оргазм — это не миф.

— Ты не причинил вреда Адди, — замечаю я, ожидая ответа, который, знаю, он даст. Он еще не достаточно отчаялся и не достаточно напуган. Он все еще пытается изобразить ложную браваду и умереть с достоинством. Но это изменится очень скоро.

Он ухмыляется.

— Сначала их нужно расслабить. Планы, которые я имел на нее… — он прерывается, вульгарно облизывая губы. — Ее крики были бы такой прекрасной песней.

Я снова киваю головой в знак согласия с ответом. Принимаю его, потому что он в точности соответствует тому, что я запланировал для него.

И я собираюсь воплотить его метод в сексе. Я буду наслаждаться, причиняя ему боль и заставляя его истекать кровью, а он? Он будет жалеть, что встретил Аделайн Рейли.

Глава 10

Манипулятор

— Ты что-нибудь слышала? — спрашиваю я, мой телефон разрядился от постоянного беспокойства с тех пор, как Арч пропал с порога моего дома.

— Никто не смог его найти, — отвечает Дайя по телефону. Она сама занялась расследованием исчезновения Арча с тех пор, как я рассказала ей о том, что произошло прошлой ночью, никогда не полагаясь на полицию в решении каких-либо вопросов.

Но у Дайи не так уж много оснований для этого. Она взломала системы известных врагов Арча — их камеры, телефоны, ноутбуки и GPS на их машинах. Как мы и предполагали, они не имеют никакого отношения к исчезновению Арча — по крайней мере, мы не смогли найти.

Это моя тень забрала его. И не имея ни малейшего представления о том, кто он такой, мы не можем найти Арча.

— Я не могу поверить, что это происходит. Из-за меня этот человек практически погиб, — говорю я, на глаза наворачиваются слезы.

— Детка, мне неприятно это говорить, но я не думаю, что это самое худшее, что могло случиться. Я думаю, что этот парень действительно причинил бы тебе боль. То, что он сделал со своей бывшей женой… это невыразимо. Он не был хорошим человеком. Никто из тех парней не был… — она запнулась, и мне не нужны были ее слова, чтобы понять, что она думает о Люке.

Она сказала, что у них была невероятная ночь вместе, но она бросила его, как только узнала, каким парнем был Арч.

Она сказала, что любой, кто дружит с таким человеком, как Арч, сам не очень хороший человек.

С этим тоже нельзя не согласиться.

Я делаю глубокий вдох.

— Я знаю, ты права. Наверное, мне просто не нравится, что он пострадал — возможно, погиб — из-за меня. Я бы предпочла, чтобы один из его многочисленных врагов настиг его.

— Да, это был бы лучший сценарий, — согласилась она.

— Лучшим сценарием была бы дикая ночь горячего секса с горячим парнем, где я получаю оргазм несколько раз, а затем отправляю его в веселый путь, — перебиваю я.

Она делает небольшую паузу, прежде чем сказать:

— Да, ты права. Но это не то, что могло бы случиться. Не с историей этого парня. Он жестокий.

— Ну, видимо, как и мой преследователь.

— Я знаю, поэтому и подключила к тебе систему безопасности. Ты не станешь очередной статистикой, не больше, чем ты уже есть. Если ты умрешь, я должна буду последовать за тобой, а я очень привязана к своему телу. Бог дал мне хорошее тело в этой жизни.

Я закатываю глаза на ее драматизм, особенно потому, что она даже не религиозна.

— Хорошо, просто выставите мне счет, — соглашаюсь я. Мне нравится идея иметь камеры в доме. Так я чувствую себя спокойнее, если кто-то крадется, когда я его не вижу.

— Я приду позже, чтобы установить их.

Установка камер будет первым событием за месяц, которое даст мне хоть какое-то подобие безопасности. Каким бы хрупким оно ни было.

Я как раз дочитываю очередную главу, когда слышу, как подъезжает грузовик USPS. Почтальон всегда был довольно милым парнем. Он не задерживается здесь надолго и проводит большую часть времени, нервно оглядываясь по сторонам.

В последний раз, когда я спрашивала его об этом, он сказал, что здесь произошло что-то злое.

А поскольку вчера вечером с порога моего дома пропал человек, я бы сказала, что здесь произошло несколько злых вещей.

Я открываю дверь как раз в тот момент, когда он заносит несколько ящиков с книгами. Я должна подписать их и отправить своим читателям.

Восемь больших коробок спустя почтальон пыхтит, пот стекает по его светло-коричневому лицу.

— Спасибо, Педро. Извини за все эти коробки, — говорю я, неловко махая рукой.

Он машет рукой в знак благодарности, затем садится в свой грузовик и уезжает.

Я вздыхаю, с ужасом глядя на коробки. Тащить их будет сущим мучением. Я выхожу, но моя нога натыкается на угол чего-то тяжелого.

Посмотрев вниз, я замечаю небольшую картонную коробку с крышкой. На ней нет транспортной наклейки, а значит, Педро ее не подбрасывал.

Мое сердце замирает, прилив тревоги ударяет прямо в нутро.

Не знаю почему, но мои глаза устремляются в сторону леса, как будто я действительно собираюсь увидеть кого-то, стоящего там. Но я не вижу. Конечно, не вижу.

Глубоко вздохнув, я поднимаю коробку. И чуть не роняю ее, когда вижу пятно крови на том месте, где стояла коробка.

— О, черт. Блядь, блядь, блядь, блядь. Боже? Пожалуйста, не дай этому случиться со мной в это прекрасное воскресное утро. Пожалуйста, пусть я не найду то, о чем думаю, — молюсь я вслух, мой голос трещит, когда капля