Так или иначе, ночные действия получили широкое распространение в ходе операции «Конрад» и это потребовало специальных ответных мер с советской стороны. В частности заготавливались горючие материалы перед позициями противотанковой артиллерии для освещения местности. Интересно отметить, что оказавшись в трудном положении летом 1941 г., советские войска также широко применяли ночные действия.

СУ-100. В оборонительных боях под Будапештом были впервые применены новейшие САУ истребители танков СУ-100. Несмотря на смазанный дебют в начале января 1945 г., они сыграли важную роль и получили высокую оценку со стороны экипажей и командования. В отчете командующего артиллерией 1-го гв. мехкорпуса гвардии подполковника Захарова от 15 февраля 1945 г. отмечалось, что, несмотря на больший габарит пушки условия работы экипажа по сравнению с СУ-85 не ухудшились. Также не ухудшилась в сравнении с СУ-85 проходимость самоходки и работа ходовой части. Боевая скорострельность, несмотря на вдвое возросшую массу выстрела (32,6 кг против 16 кг) осталась на приемлемом уровне — 4–5 выстрелов в минуту против 7–8 выстрелов у СУ-85. Отмечалась улучшенная в сравнении с предшественницей боеукладка и командирская башенка. Относительно бронезащиты в отчете Захарова было сказано следующее: «Лобовая часть брони СУ-100 для легкой и средней артиллерии неуязвима, для тяжелых танков и артиллерии калибра 8 8-мм лобовая броня недостаточна, очень хрупкая» (ЦАМО РФ, ф.243, оп.2928, д. 147, л. 11). Из недостатков отмечалась тугая работа механизмов наведения пушки и выход из строя оптики из-за ударов снарядов. Причем указывалось, что на СУ-85 оптика после ударов снарядов сохраняла работоспособность. Также было высказано пожелание иметь на СУ-100 пулемет для самообороны пехоты. В целом самоходки были оценены как «самые эффективные средства борьбы с тяжелыми танками противника».

Советские солдаты и офицеры осматривают подбитый на улице Будапешта танк Pz.V Ausf.G «Panther». Февраль 1945 года (РГАКФД).

В самом начале 1945 года Гитлер высказал предложение о снятии с Западного фронта 6-й танковой армии СС, ее пополнении и переброске на советско-германский фронт. Уже 8 января 1945 года начальник Генерального Штаба генерал-фельдмаршал Рудштедт получил приказ начать переброску частей 6-й танковой армии СС в центральную Германию. Причем вопреки мнению ряда немецких генералов, в частности, Гудериана, Гитлер предлагал использовать эсэсовские дивизии не на центральном участке фронта в районе Одера, а в Венгрии. Основным аргументом такой позиции была защита нефтепромыслов в Западной Венгрии, составлявших тогда 80 % всей нефтедобычи рейха. Генерал-полковник Йодель так высказался о решении Гитлера:

«Фюрер вновь указал на огромное значение, которое имеет нефтеносная область, находившаяся юго-западнее озера Балатон. Контроль за ней является решающим в деле дальнейшего продолжения войны».

Немецкий тяжелый танк Pz.VI Ausf.E «Tiger I», подбитый в районе озера Балатон. Февраль 1945 года. Машина покрыта циммеритом, обратите внимание на пролом в броне на стыке верхнего и переднего листов корпуса (ЦАМО).

Однако осуществить переброску 6-й танковой армии СС в сжатые сроки не удалось-многие ее дивизии вели боевые действия в Арденнах. Причем из-за натиска англо-американских войск некоторые выводимые с фронта эсэсовские соединения приходилось снова вводить в бой. Например, из-за обострения ситуации на правом фланге фронта, 14 января 1945 года немецкое командование вновь задействовало отводимые 2 и 9-ю танковые дивизии СС.

Лишь к 22 января удалось оттянуть в тыл соединения 6-й танковой армии, заменив их частями 5 и 7-й армий.

Еще одной проблемой переброски эсэсовских дивизий стал транспорт — к этому времени авиация союзников систематически совершала налеты на железнодорожные узлы. Кроме того, немецкие дороги ощущали дефицит угля для паровозов. По личному распоряжению Гитлера для прикрытия эшелонов 6-й танковой армии СС были выделены подразделения 3-го зенитного корпуса.

Следует сказать, что переброска эсесовских дивизий осуществлялась в обстановке строжайшей секретности. Так, проводилась активная дезинформация, целью которой было убеждение разведки союзников, и прежде всего советской, в том, что 6-я танковая армия СС сосредотачивается в районе Берлина. Даже когда эсэсовские соединения из центральной Германии начали перебрасываться в Венгрию, немецкое командование продолжало вести мероприятия по дезинформации, согласно которым 6-я армия якобы находилась восточнее Берлина. Передислокация эшелонов велась главным образом по ночам, причем по приказу командования были закрашены дивизионные значки на технике, а также закрывались регистрационные номера на автомашинах и тягачах.

Сосредоточение 6-й танковой армии СС в Венгрии закончилось к 8 февраля 1945 года. Для соблюдения секретности ее соединения и части получили кодовые наименования. Так, штаб армии стал именоваться как «Штаб высшего саперного командования Венгрии», а штабы корпусов и дивизий стали именоваться «учебными подразделениями войск СС». Например, штаб 2-го танкового корпуса СС — «Учебный штаб группы армий „Юг“», 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер» — «Учебная команда СС „Тотенкопф“», 2-я танковая дивизия СС «Дас Рейх» — «Учебная команда СС „Норд“» и т. п. Всем дивизиям предписывалось соблюдать полное радиомолчание, а солдат СС запрещалось подпускать к передовой.

Таким образом, начиная с момента прибытия в Венгрию и до начала мартовского наступления 1945 года дивизии 6-й танковой армии СС имели практически месяц на отдых, пополнение и приведение себя в порядок, при этом они были пополнены людьми до штатного состава. Однако как пишет в своей книге «Драма между Будапештом и Веной: последние бои 6-й танковой армии СС» Г. Майер, бывший офицером штаба 6-й танковой армии СС, при получении пополнений «речь шла о численной укомплектованности, а совсем не о качественном составе», так как большинство новоприбывших составляли новобранцы. Поэтому в течение месяца в танковых дивизиях СС имевшие боевой опыт танкисты усиленно готовили новичков. Однако, по мнению того же Майера, «когда идет речь о дивизиях СС 1945 года, надо иметь ввиду, что это совсем не те соединения, которые были три или даже два года назад, с другим боевым духом и другой боеспособностью». Но несмотря на такие заявления бывшего немецкого офицера, танковые дивизии СС и в 1945 году оставались серьезным противником и наиболее сильными соединениями рейха.

Уничтоженный внутренним взрывом танк Pz.V Ausf.G. Район озера Балатон, март 1945 года. Машина имеет обозначение на башне AJ9 и предположительно входила в состав 2-й танковой дивизии СС «Дас Рейх» (АСКМ).