* * *

Марина боялась, что утонет в собственных слезах. Они все не кончались и не кончались. Она испытывала страшную душевную боль, ничего подобного прежде с ней не случалось. Марина чувствовала себя так, будто ей не позволяли дышать, но и умереть тоже не давали. Она могла лишь молиться, чтобы ей стало легче.

Уиллоу была рядом с Мариной, она молча обнимала ее и гладила по голове. И правда, что тут скажешь?

— Как же мне заставить себя разлюбить его? — спрашивала Марина охрипшим голосом. — Скажи, как?

— Я не знаю, — тихо шептала Уиллоу. — Но мы обязательно найдем выход.

Почти неделю спустя Тодд пришел в цветочный магазин, чтобы сделать окончательный заказ. На свадьбе Райана и Джулии все должно быть по высшему разряду, он понимал это, но все же никак не мог сосредоточиться. Он мог думать только об одном: там будет Марина.

Тодд ждал, что Марина позвонит, но она не позвонила. Что бы это могло означать? Ведь она призналась ему в любви, а потом вдруг исчезла. Разве она бы не пыталась вернуть его, если бы правда любила?

Тодд очень хотел, чтобы Марина попыталась что-нибудь сделать, как-то связаться с ним. Ее поведение приводило его в бешенство.

В конце концов, Тодду самому пришлось позвонить ей. Он заставил себя сделать это неимоверным усилием воли, ведь они должны встретиться по делу. Но Марина не ответила. Тодд, с одной стороны, рассердился, но, с другой, почувствовал облегчение. Он оставил сообщение на автоответчике и звонить больше не собирался. Марина не перезвонила. И теперь Тодд с нетерпением ждал ее в цветочном магазине.

Тодд знал, что ведет себя глупо и она просто играет с ним, но он не мог ничего поделать с радостным предвкушением встречи.

Марина появилась на пороге магазина ровно в назначенный час.

Тодд молчал, но его тело не могло не откликнуться на появление Марины. Она по-прежнему казалась ему самим совершенством. Впрочем, ее щеки запали, а под глазами наметились темные круги. Тодд отметил это с некоторой тревогой. Ему безумно захотелось потрогать ее золотистые волосы, обнять ее, услышать ее голос, смех.

Черт возьми, да что это со мной! Не забывай, кто она и что она сделала! Но что именно она сделала? Решила, будто беременна? Как она верно заметила, никто меня не насиловал, я сам захотел ее. Мы пользовались презервативами, но они не всегда дают стопроцентную гарантию. Разве я сам ни в чем не виноват?

— У меня урок через час, — проговорила Марина, подходя к Тодду. — Поэтому почему бы тебе сразу не приступить к делу и не тянуть с окончательным заказом? — Она дала ему распечатки электронных писем Джулии. — Здесь изложены пожелания Джулии относительно букетов. Уверена, Беатрис создаст нечто потрясающее.

— А ты не останешься? — спросил Тодд, понимая, что вопрос звучит глупо. Странно, но он надеялся провести день вместе с ней.

— Нет, я не могу пропустить урок. Знаю, свадьба уже через неделю, но мы вроде все подготовили. Тем более что Джулия и Райан возвращаются уже в выходные.

Марина огляделась вокруг и, убедившись, что никого рядом нет, прошептала:

— Все разрешилось само собой, я не беременна.

— Ты прошла повторные тесты? — удивился Тодд.

— Нет, в этом нет необходимости.

Итак, ребенка не будет. По лицу Марины невозможно было понять, что она чувствует, но Тодда поразила его собственная реакция: он вдруг ощутил невыносимую тоску и боль.

Боль? Но почему я должен испытывать по этому поводу какие-то эмоции? Не потому ли, что хотел, чтобы у нас с Мариной родился ребенок?

— Я уверена, теперь тебе стало легче, — сказала Марина. — Мне, например, стало. И дело не в том, что я не хочу иметь ребенка, просто я выбрала бы для него другого отца.

Слова Марины больно ранили Тодда.

— Учитывая все обстоятельства… — начал он. Марина остановила его кивком головы.

— Понимаю, ты был в шоке. Любой бы на твоем месте испытывал то же самое. Я даже могу понять твои опасения, но я никогда не прощу тебе твоих слов и твоего поведения. Ты угрожал, что заберешь моего ребенка, ты обвинил меня в корыстных мотивах, ты осудил меня, пришел к ложным выводам, не зная всех фактов. Ты ошибался на мой счет, очень сильно ошибался, Тодд. Мне никогда не были нужны твои деньги, но больше всего меня обидело другое. Думаю, ты и сам знал, что ты не прав. Я думаю, в глубине души ты верил мне, но только не хотел это признавать, поэтому начал обвинять меня. Я не смогу простить тебя, но во всем этом есть один положительный момент. Я тоже ошиблась в тебе, я была не права, посчитав тебя особенным. Я ошиблась, решив, что ты и есть тот мужчина, которого я могу полюбить.

Марина резко повернулась и ушла.

Внезапно Тодд понял, как он ошибся. Осознал, что, несмотря ни на эту гипотетическую беременность, ни на его прошлое, ни на все тревоги и переживания, он любит Марину. Но только понял он это слишком поздно. Ведь он сам как-то сказал ей: «Прошлое не исправить».

Во вторник Тодд разбирал почту. В самом низу, под грудой писем и газет он увидел толстый конверт без обратного адреса. Открыв его, Тодд обнаружил несколько фотографий. Это были те снимки, которые сделала Белинда. Вероятно, она решила прислать копии ему и Марине.

Тодд достал фотографии и принялся их внимательно рассматривать. На всех снимках Марина стояла в кольце его рук, заглядывала ему в глаза и улыбалась, а он не мог оторвать от нее взгляда.

Белинда сумела запечатлеть ту правду, в которой Тодд сам боялся себе признаться. Они с Мариной так жадно обнимались, так естественно смотрелись вместе! Они выглядели как настоящие влюбленные. Фотография не могла врать. Голубые глаза Марины излучали неподдельную теплоту, нежность и любовь.

Тодд просмотрел еще шесть фотографий, потом отнес их в кабинет и сел за стол. Он включил лампу и разложил снимки на поверхности стола. Снова и снова Тодд смотрел на лицо Марины. На одной фотографии она смеялась, на другой призывно и загадочно улыбалась, будто радовалась, что у них есть общая тайна.

Внезапно Тодда пронзила острая боль, он осознал всю непоправимость утраты. Из-за своей глупой самонадеянности он потерял настоящую любовь. Тодд всегда думал, будто он никогда не сможет влюбиться, поэтому просто не понял, не заметил, как это произошло.

Тодд заранее настроил себя на то, что Марина ничем не отличается от всех остальных женщин, которые у него были, вовремя не понял, что она стала для него единственной. Он пропустил настоящую любовь. Не догадываясь даже о своих чувствах, Тодд тем более не заметил и то, как к нему относится Марина, а она смогла его полюбить. И только теперь, когда она исчезла из его жизни, он понял, как одинок.

Мне необходимо слышать Маринин смех, видеть ее улыбку, касаться ее тела, держать ее в своих объятиях! Больше всего на свете мне нужна ее любовь! Если бы только она нуждалась во мне как в самом близком человеке! Если бы она была рядом со мной всю жизнь!