— Ты будешь заезжать домой, малыш? — чуть помедлив, спросил он. — В доме может быть прохладно, надо взять теплые вещи.

Боюсь, помимо тёплых вещей мне понадобятся успокоительное, недюжинная выдержка и человек с тяжелой рукой, чтобы вовремя дать подзатыльник.

Я кивнула. Начнем с теплых вещей, а там посмотрим…

* * *

Дорогу до загородного дома заметно оживила неунывающая Лена. Она тормошила Вадима, подкалывала «старпёра-именинника» и пугала всех застольными конкурсами, типа «перекати яйцо из одной штанины в другую».

Я хохотала до слез.

— Леееен, — стонала я. — Что за извращения! Там же одни парни будут!

Назар, фыркнув, поддержал меня:

— Прости, сестренка, но перекатывать яйца другому мужику я не буду.

— Ничего! — обнадежила нас девушка. — У меня в запасе еще много увлекательных игр.

Вадим, обреченно переглянувшись с Назаром, спросил:

— Надеюсь, яйца задействованы не везде?

— Конечно, нет, — обиделась Лена. — Еще у меня есть прищепки.

— Я знаю этот конкурс, — утирала я слезы. — Назар, ты запомнишь этот день рождения надолго!

— Даже не сомневаюсь, — тяжело вздохнул Назар.

Наконец, мы доехали до места. Парни выгрузили сумки из машины и пошли в дом. Мы с Леной поспешили за ними. На улице моросил дождь, и любоваться мрачной осенней природой желания не возникало.

— А вы с Вадимом поссорились что ли? — шепотом спросила Лена, когда парни прошли вперед.

Я посмотрела на напряженную спину Вадима.

— Да, — мрачно выдавила я и коротко рассказала о сцене ревности в кафе.

— Мдааа, — протянула девушка. — Хотя, если бы я увидела своего парня в кафе с девушкой, тоже особо не радовалась бы.

— Это вопрос доверия. Нужно было вначале разобраться что к чему, а не сразу быковать, — заметила я, придерживая входную дверь.

— По-моему, Вадим никогда особо ревнивым не был, — хихикнула Лена. — До чего парня довела!

Усмехнувшись, я разулась и прошла в большую гостиную. На диванах сидели двое парней. Одного из них я уже видела в кафе, когда Назар отмечал сдачу курсовых со своей группой. Кажется, его звали Макс.

Ко мне подошел Вадим и приобнял за талию.

— Знакомьтесь. Ульяна. А это Макс и Сергей.

Огромный парень спортивного телосложения приветливо улыбнулся, а вот полноватый смешливый Макс на месте не усидел.

Он резво подскочил к нам и, взяв мою руку, приложил к губам. Вадим заметно напрягся. Что там Лена говорила — никогда не был ревнивым?

— Ульяна, ты еще не бросила этого несчастного? — низким баритоном проворковал Макс, хитро косясь на Вадима.

Не сдержавшись, я рассмеялась и помотала головой.

— Макс, иди лучше Лене помоги. Ей нужен доброволец для конкурсов, — Вадим ловко переключил внимание друга, потянув меня к диванам.

Макс повертел головой и голосом оперного певца на заслуженном отдыхе пропел:

— Ленусик, ты где?

Девушка как раз заходила в комнату, встряхивая мокрыми от дождя волосами. Макс восторженно приложил руки к своей груди.

— Как ты выросла, деточка! А я тебя еще вот такой помню, — и показал рукой где-то на уровне своего живота.

— А ты всё такой же сказочник, — фыркнула Лена.

Я, посмеиваясь, наблюдала за этой парочкой. Вадим расслабленно развалился рядом со мной на диване. Повернувшись к нему, я сказала:

— Пойду на кухню схожу, может, помощь нужна.

Вадим придвинулся ко мне и, наклонившись, осторожно поцеловал.

— Всё нормально, малыш? — тихо спросил он, пытливо вглядываясь в мои глаза.

Между нами еще была какая-то напряженность, но мы старательно обходили острые углы.

Я улыбнулась.

— Всё хорошо.

Поднявшись с дивана, я направилась на кухню. Вадим, слава богу, за мной не пошел. Мне хотелось побыть немного одной.

На кухонном столе стояли пакеты с едой. Подойдя ближе, я начала раскладывать продукты. Простые монотонные движения действовали успокаивающе. Сыр и ветчину — в холодильник. Чипсы и вяленое мясо — на подоконник. Замороженную пиццу — в морозилку.

Из зала то и дело разносились взрывы смеха. Судя по всему, Макс отжигал по полной. Я усмехнулась себе под нос.

— Веселишься в одиночку? — тихий голос Назара заставил меня испуганно вздрогнуть. Хорошо хоть сдержалась и с визгом не подпрыгнула на месте. Я могу.

— Ага, — буркнула я, закрывая холодильник. — А ты чего не со всеми?

Назар подошел к столу и, заглянув в один из пакетов, достал оттуда бутылку пива.

— Может, мне тоже захотелось побыть одному, — ответил он и, открыв бутылку, протянул мне.

Я взяла пиво и, облокотившись о кухонный гарнитур, спросила:

— Мне оставить тебя одного?

Назар встал напротив меня, опираясь поясницей о стол. Засунув руки в карманы джинсов, он нахально улыбнулся.

— Можешь остаться. Мне приятно твое общество.

Промолчав, я сделала небольшой глоток.

— Из-за чего вы с Вадимом поссорились? — спросил Назар, задерживая взгляд на моих губах.

Слизнув каплю пива, я тяжело вздохнула.

— Вадим увидел меня в кафе с мужчиной и рассердился.

Назар удивленно вздёрнул брови.

— С мужчиной?

— Это был парень моей подруги, а сама подруга в этот момент отошла, — терпеливо объяснила я.

Назар усмехнулся.

— Если бы я увидел тебя с мужчиной, я бы тоже напрягся.

Еще один Отелло.

— Ты хотел сказать, если бы увидел свою девушку с другим… — с улыбкой поправила я парня, делая еще один глоток.

Назар пристально посмотрел мне в глаза.

— Нет, я сказал то, что хотел сказать.

Я замерла и, по-моему, даже перестала дышать. И что мне ответить на подобное заявление?

Назар, казалось, наслаждался моим замешательством. Пряча в глазах усмешку, он потянулся и забрал у меня из рук пиво. Приложившись к горлышку, сделал жадный глоток.

Я с трудом оторвала взгляд от мужских влажных губ и уставилась на кухонный шкаф. Интересно, а если я заберу бутылку назад и отопью — это будет приравниваться к поцелую?.. Боже, Ульяна, о чем ты вообще думаешь?!

— Может, часть еды уже вынести в зал? — попыталась я вырулить на безопасную зону. Только вот голос неожиданно подвел и охрип.

— Мы можем сделать это позже, когда придут остальные гости, — погрубевшим голосом ответил Назар. Мне показалось, или его зрачки расширились?