Вспомните что-нибудь приятное – например, свой выпускной в школе, свадьбу, рождение ребенка, потрясающий закат и красоту природы. Вы многое помните об этом особенном моменте. Как это происходило. Что вы при этом чувствовали и почему этот момент был так важен для вас.

Некоторые воспоминания мозг «услужливо» прячет от сознания. Все негативное, что не согласовывалось с эмоциями того момента, отошло на второй план – например, проливной дождь в день свадьбы или разрядившийся аккумулятор камеры на выпускном сына в детском саду. Вы помните только, каким замечательным был этот день.

Любовь активно ищет только положительные воспоминания о событии и преподносит их в первую очередь. Благодаря любви матери помнят только радость, связанную с рождением детей, забывая о боли.

Только подумайте, сколько в этом чувстве преобразующей силы! С помощью любви можно даже исцелить собственную боль. Когда вы дарите или получаете любовь, ваш мозг буквально перезагружается. Вы думаете и действуете по-другому. Любовь позволяет взглянуть на мир и жизнь по-новому, с новой точки зрения. Она дает разуму творческий импульс, способный помочь вам преодолеть преграды, стоящие на вашем пути к успеху.

Любовь дает надежду. Надежда предлагает возможность. А возможность создает условия для успеха.

Все, что я сказал о любви, не ново. В глубине души вы все это давно знаете. Возможно, вы не слышали раньше о научном подтверждении. А может, сообщение о влиянии чувства любви на здоровье стало для вас открытием. Но в глубине души вам известно, что любовь обладает потрясающей силой.

По этой причине каждый из нас постоянно ищет ее. Так мы устроены. Неосознанное стремление к любви присуще всем людям. Эта скрытая мотивация стоит за нашими мыслями и действиями. Мы знаем, каково это – делать то, что нравится. Не просто работать, а выполнять свое предназначение.

Мы знаем, каково это, когда нас любят. Какими особенными, уверенными и защищенными мы становимся, когда нам дарят любовь. Нам знакомо ощущение полноты, когда мы любим других. Не просто состоим в отношениях, а любим своих близких.

Еще мы знаем, каково это – быть нелюбимыми. Нам знакома агония, терзающая душу изнутри, глубокая боль, переживаемая из-за потери любви или дружбы. Такие чувства могут сломить даже сильнейшего человека.

Любовь заставляет глубоко переживать обычную потерю. Но она же придает глубину нашим успехам. Любить – значит жить страстно и целеустремленно.

Я обнаружил, что большинству из нас не хватает в жизни любви. Мне точно не хватает. Возможно, и вам тоже.

* * *

Однажды Хелен Келлер[6]сделала иронически проницательное наблюдение: «Все самое лучшее и самое прекрасное в мире нельзя увидеть или даже потрогать. Его нужно почувствовать сердцем».

Если слепая и глухая женщина может понять силу любви, то насколько глубже должны понимать ее мы, видящие все, что нас окружает?

Возможно, вы знаете историю Майкла Оэра из книги или фильма о его жизни. Тем не менее ее стоит рассказать еще раз.

Майкл родился в одном из беднейших районов Мемфиса. Его мать была кокаиновой наркоманкой и злоупотребляла алкоголем, а отец больше времени провел в тюрьме, чем на свободе. Майкл был двенадцатым ребенком в семье и вынужден был заботиться о себе сам. Он жил без любви и заботы, борясь за выживание день за днем.

Социальная служба отдала его в приемную семью в возрасте семи лет. Но даже там он был на втором плане. Майкл получал мало внимания и был лишен родительского воспитания. Он не окончил первый класс и остался на второй год. Затем повторилась та же история. За первые девять лет учебы Майкл сменил одиннадцать школ.

Так прошло его детство. Строка в статистическом отчете – темнокожий ребенок из бедной семьи, на которого мир смотрел свысока. Неудачник. Переходя из одной приемной семьи в другую, он часто сбегал из дома, предпочитая бродяжничать. Он был всего лишь ребенком.

Но некоторое время спустя сострадание, доброта и любовь полностью изменили жизнь Майкла. Тони Хендерсон, отец одного из друзей Майкла, частенько разрешал ему переночевать у них. Когда Тони привел своего сына Стивена в элитную частную христианскую школу «Брайаркрест», он взял с собой и Майкла. Тони поговорил с футбольным тренером школы, и тот убедил директора дать Майклу шанс.

Шон Туи, чья дочь Коллинз училась в одном классе с Майклом, заметил, что мальчик проводит много времени в школьном спортзале, и постарался познакомиться с ним. Шон понял, что у Майкла нет денег, и стал оплачивать обеды парня. В ноябре того же года жена Шона, Ли Энн, проезжая мимо автобусной остановки возле школы, увидела, как Майкл выходит из автобуса в одной футболке и джинсах, без пальто. Она купила ему одежду и пригласила на День благодарения.

Со временем семья Туи приютила Майкла в своем доме. Они оплатили его обучение в «Брайаркрест» и наняли частного преподавателя, чтобы подтянуть в учебе. Ему выделили отдельную комнату и обновили гардероб.

Но Туи не ограничивались деньгами и помощью. Они искренне заботились о Майкле, он стал членом их семьи.

Чуть больше года спустя Ли Энн сказала Майклу то, чего он раньше никогда ни от кого не слышал: «Я тебя люблю». И эти слова он запомнил на всю жизнь. Вскоре после этого Туи стали его приемными родителями, а их дети, Коллинз и Эс Джей, – одними из его лучших друзей и самых преданных болельщиков.

Благодаря этой семье Майкл продолжал развиваться. Он преуспел в беге, баскетболе и футболе и был назван одним из лучших игроков передней линии в стране. Выбирая между университетскими программами американского футбола по всей стране, он согласился на стипендию, чтобы играть в футбол за университет Миссисипи. В первый же год Майкл стал спортсменом года и выиграл почти все награды в своей позиции в американском футболе.

В апреле 2009 года его выбрали в команду «Балтимор Рэйвенс» в первом раунде драфта НФЛ. Майкл подписал контракт почти на 14 миллионов долларов. И Туи снова были рядом.

Вот так любовь изменила все. Настоящая любовь. Истинное сочувствие. Подлинная забота.

Ни план, ни стратегия, ни денежные средства не могут заменить то, что дают доброта и сочувствие. Любовь меняет все вокруг. Ничто не может так кардинально изменить ситуацию, как любовь.

* * *

Если вы дочитали до этого места, то, наверное, согласны со мной: в любви есть что-то особенное. Если вы еще не полностью убеждены в этом, то, по крайней мере, склонны так считать. Я воспользуюсь этим преимуществом.

Я призываю вас по-настоящему задуматься о том, что такое любовь. Готов поспорить, что часть того, что вы понимаете под этим словом, на самом деле не имеет к ней никакого отношения. Эти чувства можно назвать пассивно-агрессивным поведением.