разговаривай, не то быстрее выдохнешся, бежать мы будем без остановок.

Она замолчала, и продолжила бежать за мной, сосредоточено смотря на горы вдали.

Кросс шестнадцать километров по пересечённой местности? Ну что, вспомним-ка мы армию.

Глава 17. Ущелье

1

Чуть больше чем через час мы были у подножия гор.

— Куда нам? — спросил я, оглядывая окрестности, высматривая там засаду.

— Да подожди ты блин, дай отдышаться! — простонала Элеонора, увалившись на землю, — Я потратила почти половину запаса маны, чтобы добраться… Как ты мог бежать с такой скоростью и даже не вспотеть?

— Если тело сильное, — ответил я, ухмыльнувшись, — то это не проблема.

Девушка ничего не ответила, вместо этого она хмыкнула, взяла артефакт и погрузилась в себя.

— Он рядом! — вдруг вскочила она, — Идет сюда!

— Отлично. Теперь успокойся и скажи, откуда он идёт и сколько ему осталось до нас.

— Идёт со второй командой по этому ущелью. — указала она на широкую лощину, метров семь в ширину, небось будет. — Они совсем близко.

— Ну вот и прекрасно. Спрячься за теми камнями. Придя сюда сами, они сильно облегчили мне работу.

— А как же…

— Его я поймаю целым, сможешь поговорить с ним прежде, чем он вылетит отсюда. Я всегда следую условиям договора… А теперь прячься.

В этот момент из-за изгиба ущелья показалась шайка принца.

— А я уж и не думал, что смогу найти тебя так просто, лучше бы ты прятался по самым глубоким оврагам! Ибо здесь я могу не сдерживаться. Так ты ещё и эту дуру с собой притащил, чтобы покрасоваться перед ее дедом! — крикнул царственный утырок, завидев бегущую в укрытие девушку.

— Какое совпадение, я тоже могу играть в полную силу. — спокойно ответил я. — Будем дальше разглагольствовать или начнем?

— Уничтожьте его. — почти беззвучно, но хорошо читаемо, буркнул принц.

Потянуло мощной магией, но я даже не подумал сдвинуться с места и просто безумно улыбался, наблюдая за ними.

Одиннадцать магов, включая всех трех магистров, действовали словно швейцарские часы. Да, тогда они не показали и пятой части своей силы.

Ясно что они задумали — это совместное заклинание «огненный шторм».

Его суть в том, что что плетение поддерживается магами двух разных стихий. Огневики создают мощный, направленный огненный поток, а воздушники разгоняют его до огромной скорости, заодно усиливая его. В ущелье это заклинание будет максимально сильным, ведь будет, считай, в ограниченном пространстве.

Огонь сорвался в мою сторону, заполнив все ущелье. Тут же пронесся горячий воздух, обжегший мне лицо.

Ну все, пора.

Неспешно на теле проявляется Первопроходец, готовый помочь размазать этих выскочек. Беру под контроль воздух вокруг себя создавая вакуум и в тот же момент меня накрывает огненным валом.

Элеонора:

Я вижу как Макса накрывает огненный шторм. Его точно выбило с турнира.

Но почему он был так спокоен перед атакой? На что надеялся?

Прошла почти минута… Шторм начал спадать… Все же это очень затратная магия, не подходящая для долгого использования.

И в момент когда огонь спал, я не поверила своим глазам.

Стены ущелья расплавились и стекли магмой вниз, делая склоны гор более пологими. Воздух дрожал из-за неимоверного жара. Но не это самое удивительное…

Макс, как стоял так и продолжает стоять! На том же месте! А под ногами у него абсолютно нетронутый штормом островок скальной породы.

Как такое возможно?! Из-за колебаний горячего воздуха, разглядеть фигуру получше не удается, но кто кроме Макса мог находиться внутри шторма? Насколько силен этот парень?

Макс:

Хло́пушки-воробушки, как же я обосрался! Я не ожидал от заклинания такой мощи. Уж думал, что мне хана, но система охлаждения отработала на все сто. Охрененная штука.

Так, ладно, моей рожи никто не видел, значит можно продолжать играть в крутого несокрушимого.

— И это всё, на что способен ваш огонек?! — с вызовом восклицаю я. — Если это все что вы можете, то вы мне не ровня!

Пока в меня летели кастованные заклинания, я успел запустить в ублюдков восемь стрел. Они разрушали заклинания ещё на дальних подступах.

На печатях взмываю вверх и рывком отправляю себя вперёд. До принца метров сто, быстро доберусь. Манипуляторы за спиной расправляются и я, цепляясь ими за стекающую магмой стену, на полном ходу несусь в сторону компашки. Снова прыжок на печатях и я приземляюсь за спиной Рисдаса и его бригады. Стрелы же, за пару секунд выбивают всех кроме самого царька.

Пара мгновений и этот засранец уже связан моими нитями.

Думаю, клиент будет доволен презентабельным товарным видом этого хлопца

2

Оставив этих голубков наедине, я отдалился, дабы не мешать.

Надо бы ещё понять, в какой стороне крепость, а то я как-то прослушал этот момент, когда его озвучивал Дерек. Думал, пока буду за принцем гоняться, наткнусь на нее. А оно вона как вышло, ещё первый день не окончился, а я уже их вынес. Может у Элли спросить? Не, ну нахрен, на смех меня поднимут. Я же тут из себя крутого всезнающего и всемогущего строю. Не хочу ломать образ.

Тогда… Мой взгляд зацепился за вершину ближайшей горы. Да, то что доктор прописал…

Вонзая манипуляторы в скальную породу и грунт, я быстро забираюсь на вершину горы.

Последний рывок, и вот моя нога немного провалилась в гальку на верхней площадке.

Мама ро́дная, вот это красота! Вид, что открывался отсюда, будоражил воображение. Вся зона состязания была как на ладони. Вон, вдалеке виднелась багряная гладь зеркальной поверхности озера, а вон и лес наглухо закрытый для обзора сверху раскидистыми, роскошными кронами вековых деревьев. А вот и крепостная стена, ощерившаяся зубцами башен, в свете заходящего солнца, виднеется на горизонте.

— Вона где нечисть хоронится, туда нам надобно… — тихо хихикнув себе под нос, я провел рукой по проплывающему мимо меня облаку. Оно прошло мимо, оставив на холодном металле костюма, мельчайшие капельки воды. Обернувшись, я увидел грозовые тучи, неумолимо идущие на нас, широко растянувшись единым фронтом.

Ладненько, нужно найти место и разбить лагерь. Переждем бурю и пойдем к крепости. Нападать на них лучше всего перед рассветом, когда все дозорные будут сонные, а остальные ещё не проснувшиеся. Значит, выдвигаться надо будет ночью, но тут как карта ляжет, ибо дождь может растянуться и на целые сутки.

Спустившись с горы, я обнаружил Элеонору уже одну, стоящую на коленях и всю в слезах.

Так-то я условия сделки уже выполнил, но если брошу ее тут в таком состоянии, старик меня не простит. Эх, придется с ней ещё немного повозиться.

— Нужно