Антон пожал плечами.

– Боюсь, ей будет недостаточно подобного объяснения.

– А если я прикроюсь вами? Скажу, что вы, например, заказали Ветрову расследовать смерть друга?

Ковалев немного подумал.

– А я могу это сделать на самом деле?

– То есть? – Удивилась я.

– Могу я заказать Александру Геннадьевичу это расследование?

– Я поинтересуюсь у него, и если что, он свяжется с вами.

– Передайте, что я действительно заинтересован в этом. Игорь отзывался о Ветрове как о знатоке своего дела, и я думаю, что это как раз тот случай, когда нам нужен знаток.

– Я скажу ему. Вы можете дать мне координаты его жены и друзей, о которых говорили?

Антон продиктовал номера, и мы распрощались. Быстро переодевшись за углом, я отъехала от кафе, размышляя, куда теперь двигать. Неплохо было бы поговорить с женой Хмелева, но вдруг у Ветра на этот счет свои планы? Его телефона у меня нет, выходит, придется ехать в переулок Пирогова. Однако там меня ждало разочарование. Дверь открыла Инна Сергеевна и, не пустив меня внутрь, заявила, что Ветрова дома нет. На остальные вопросы она отвечала либо нет, либо не знаю.

– Куда он уехал?

– Не знаю.

– Он что-нибудь передавал мне?

– Нет.

– Не сказал, когда вернется?

– Нет.

– Вы можете дать его номер?

– Нет.

Очень быстро стало понятно, что продолжать диалог можно до бесконечности, потому, развернувшись, я отправилась обратно к скутеру. Прислонилась к нему и задумалась. Что ж, раз Ветер занимается своими делами, забыв обо мне, я тоже продолжу. Сам виноват, если я что-то сделаю не так. В конце концов, я же ему не сыщик. Немного подумав, я доехала до ближайшего почтового отделения и купила карточки для телефона-автомата. Если мои звонки просматривают, ни к чему им знать, кому я звоню. Решив, что у меня начинает развиваться мания преследования, я набрала номер жены Хмелева. Точнее, теперь уже вдовы. Трубку сняли с десятого гудка. Резкий женский голос бросил короткое:

– Да.

– Анна Денисовна? – Быстро проговорила я. – Я бы хотела поговорить с вами.

– А вы кто?

– Меня зовут Ирина. Ковалев Антон обратился за помощью в расследовании… в нашу контору, – на мгновенье запнувшись, нашла я подходящее слово, – и я бы хотела побеседовать с вами о вашем муже.

– Какого черта Антон лезет не в свое дело? – Довольно резко спросила женщина, впрочем, вопрос был, скорее, риторический, потому что она тут же продолжила. – От меня вы чего хотите?

– Задать несколько вопросов о муже.

– Вы думаете, мне сейчас до того?

– Это и в ваших интересах. По горячим следам раскрыть преступление куда проще.

Женщина немного помолчала, и я уже была уверена в том, что она ответит отказом, как вдруг услышала:

– У меня будет немного свободного времени через полчаса. Вы можете подъехать в салон красоты на Некрасова? Называется «Шарм».

– Я буду там.

– Договорились.

Я не успела попрощаться, Анна Денисовна положила трубку. Кажется, она женщина серьезная, так что разговор ожидается не из легких. Вряд ли мне удастся ее очаровать, придется рассчитывать на чувство дипломатии, которое у меня не то, чтобы очень развито. Я решила отправиться к месту встречи и оставшееся время провести неподалеку. Салон красоты нашла быстро, он располагался в неброском, но стильном здании, и выглядел модно. По крайней мере, с моей дизайнерской точки зрения все было очень даже хорошо. Тут я подумала о работе и куче заказов, лежащих невыполненными в моем компьютере, и тяжко вздохнула. Как бы ни окончилась эта история, есть большая вероятность, что мне придется искать новых клиентов. Впрочем, дизайнерам свойственно пропадать на несколько дней. Если нам с Ветром повезет, и мы раскроем это преступление за короткий срок…

«Мы»? – Хмыкнул внутренний голос. Самое интересное, что я почему-то не ощущала себя брошенной на произвол судьбы. Наоборот, мне казалось, что все идет так, как надо. Я расследую дело об убийстве, чтобы обезопасить собственную безопасность, и мне, что самое главное, жутко интересно. Я вдруг поняла, что за одну беседу с Ковалевым успела втянуться в процесс. Кажется, именно этого хотел Ветер?

Тут я нахмурилась, вспомнив слова Антона о том, что у Ветра много девушек. Что он имел в виду? Я вполне допускала, что сие может оказаться правдой. То невероятное впечатление, что он оказал на меня, говорит само за себя. А сколько вокруг еще таких дур? Что, если он сначала охмуряет девушку, а потом втягивает в свои авантюры, заставляя вынюхивать для него?

«Тебя даже охмурять не пришлось», – снова хмыкнул внутренний голос, и мне почему-то стало обидно за себя. Хотя с чего я вообще взяла, что он кого-то охмуряет? Но почему-то все равно было обидно. И та девчонка в костюме разносчицы совершенно очевидно была подготовлена к развитию событий. Из чего легко сделать вывод, что она тоже работает на Ветра. Я вспомнила детский дом «Сказка», а также свои мысли о подростках, которых, возможно, Ветер заставляет помогать ему, заманивая под тем или иным предлогом. Все это логично укладывается в одну картину: Саша ищет подход к человеку, а потом вербует его для… И тут я встала в тупик, поняв вдруг, что не представляю, как охарактеризовать его деятельность. Никто, включая его самого, не говорил о том, чем же занимается Саша Ветер. Ковалев называл его знатоком своего дела, но сам при этом ни разу с ним не виделся. С Хмелевым Ветер вроде бы общался, однако спер у него деньги. При этом у него не дом – а музей шпиона. Тут что-то мелькнуло в моей голове, но я не смогла уцепиться за мысль. Попыталась вспомнить, но не преуспела, почему-то перед глазами стоял кабинет Ветра. Я тут же вспомнила его речь о том, что наша встреча была уготована судьбой, и свои странные ощущения от обстановки, словно от де жа вю.

– Я точно там не была, – прошептала я, но картинка перед глазами не казалась незнакомой, и от этого сердце замирало, словно бы боясь чего-то. К счастью, пора было идти на встречу, а то бы еще чуть-чуть, и меня можно в психушку сдавать. Костюм я сняла заранее и спрятала в багажник скутера. Фойе было большое и светлое, обставленное по периметру яркими диванами. Девушка на ресепшене улыбнулась мне, а я, опережая ее вопросы, сказала:

– Я к Анне Денисовне.

– Подождите минутку, – она взялась за телефон и набрала короткий номер, – как вас представить?

– Ирина. Она должна меня ждать.

Кивнув, девушка заговорила в трубку:

– Анна Денисовна, тут к вам Ирина… Да, хорошо.

Повесив трубку, обратилась ко мне:

– Анна Денисовна сейчас подойдет.

И она, действительно, появилась тут же, я даже не успела вернуться к своему месту. Выглядела Анна Денисовна прекрасно: стройная, подтянутая, в красивой тунике и летних брюках, неброский макияж, идеальная укладка. Думаю, мужчины обращают на нее внимание. Она окинула меня взглядом и кивнула: