– Ловко.

– Мы вернем тебя в квартиру незамеченной, так что ты останешься вне подозрений. Ты поняла, как действовать?

Я кивнула.

– Тогда пошли, тебя отвезут домой, – он поднялся, но я даже не пошевелилась от возмущения.

– Это все? – Поинтересовалась у него.

– Все, что требуется от тебя. Мне необходимо время, чтобы разобраться в ситуации. Как только что-нибудь появится, я тебе сообщу.

– Ну уж нет. Я не собираюсь сидеть дома и ждать у моря погоды. – Я скрестила на груди руки и сердито посмотрела на него, пытаясь дать понять, что никуда не уйду. Не знаю, на какую реакцию с его стороны я рассчитывала, но точно не на мимолетную улыбку, пробежавшую по лицу. Он застыл позади своего кресла, поставив руки на спинку и глядя на меня.

– Мне нравится твой ответ, – сказал, наконец, – значит, ты хочешь поучаствовать в расследовании?

– Именно.

– Ты представляешь себе, как это происходит? – Саша вытащил очередную сигарету и закурил.

– Я читала детективы.

– Это ценно, – усмехнулся он, выдыхая дым вверх. – Расследование строится на нескольких моментах, – Саша сел в кресло и перегнулся ко мне, загибая пальцы, – сбор информации, анализ информации и, собственно, само раскрытие преступления. На этом все. Преследования, перестрелки, захват заложников и прочее, о чем пишут в книгах или показывают в кино, – тоже может случаться. Хотя к расследованию прямого отношения они не имеют, могут доставить массу неудобств, иногда с летальным исходом. Ты готова к такому?

– А часто с тобой такое случается?

– Постоянно. Я умираю и возрождаюсь из пепла.

Пару мгновений он серьезно смотрел на меня, я даже почувствовала бег мурашек по спине, но потом рассмеялся и затянулся сигаретой, откинувшись в кресле.

– Ты очаровательна, – высказал мне, я разозлилась, но промолчала. А что сказать, если веду себя, как дура?

– Я готова, – ответила вместо этого, – каков наш план действий?

– Что ж… У нас два варианта. Ты можешь вернуться домой и в дальнейшем предпринимать попытки тайком удирать из дома, пока тебя, наконец, не засекут. Либо ты исчезнешь прямо сейчас.

– То есть?

– Ты не будешь возвращаться домой до тех пор, пока мы не найдем убийцу.

Теперь я откинулась в кресле. Первый вариант, конечно, неплох, но Ветер прав, я достаточно быстро спалюсь. Стоит только кому-нибудь прийти ко мне домой. Это вызовет кучу вопросов, на которые я не смогу ответить. Но просто взять и исчезнуть? Никому ничего не сказав?

– Сколько нам понадобится времени? – Задала я вопрос. Саша пожал плечами.

– Может, день, может, неделю, может, месяц. Все зависит от хитрости нашего противника. – Он все так же не сводил с меня глаз. – Помни, что ты все еще можешь вернуться домой и ничего не делать, доверившись мне.

– Почему ты мне помогаешь?

– Потому что ты обратилась ко мне за помощью, – пожал он плечами, – и потому, что я верю в твою невиновность и считаю, что убийца должен сидеть в тюрьме.

– Твои нравственные основы входят в разногласия с твоими действиями.

– Ты имеешь в виду ограбление? – Усмехнулся Ветер, на мгновенье посмотрев куда-то в сторону, словно вспоминая что-то. – Поверь, настанет момент, и я все тебе расскажу.

– Безусловно, – закатила я глаза, – а также о всех этих записках, ребятишках, снующих по дворам, о всех людях, связанных с тобой?

– Их слишком много, и не все они достойны того, чтобы я рассказывал о них. Ирэн, доверься мне, и со временем ты обо всем узнаешь.

– Ты не боишься, что я сообщу о тебе полиции?

– Нет, – ответил Саша просто.

– Почему?

– Потому, что я знаю, что ты этого не сделаешь. Что ж, теперь о наших баранах. У меня есть знакомые в отделении, так что кое-какие подробности убийства Хмелева известны. Убит он был около половины третьего ночи в своей квартире в холле. Убит выстрелом в спину с близкого расстояния, пуля вошла в сердце, смерть мгновенная. Утром к нему заехал приятель, квартира была открыта, он зашел внутрь и увидел тело. Хмелев лежал лицом вниз, одетый в один халат. Рядом с ним валялся пустой бокал, на столике в комнате стояла открытая бутылка виски.

– Это тоже приятель рассказал? – Удивилась я.

– Нет, это уже по знакомству следак поделился. Кстати, если у ребят из банка подозрение пало на тебя, то скоро следователь тобой заинтересуется.

– Надеюсь, к этому моменту мы уже найдем убийцу.

Ветер вздохнул, мимолетом бросив взгляд на часы.

– Будем надеяться. Скажи мне, какие выводы ты можешь сделать из рассказанного мной об убийстве?

Я хмыкнула, но тут же поняла, что он спрашивает всерьез, и задумалась.

– Он знал убийцу и пустил его в дом. – Сказала, наконец. – Он не боялся его, потому повернулся спиной.

– Верно. Мы имеем два варианта: это либо близкий друг, перед которым Хмелев позволял себе ходить в халате, либо женщина. Другие варианты под вопросом. Таким образом, круг наших подозреваемых сужается.

– Ты знаешь тех, с кем он на короткой ноге?

– Пару человек, но поклясться, что они так уж близки, не могу. Кстати, нашедший его входит в это количество.

– А женщина?

– Тут вопрос более тонкий. Дело в том, что многоуважаемый скончавшийся был женат. В браке состоял по момент смерти, имеет двух сыновей: одному двадцать один, второму восемнадцать.

– А жена?..

– Чисто гипотетически могла. Так же, как и дети. Однако Хмелев не славился супружеской верностью, поговаривают, любовниц у него было немало, так что этот вариант тоже стоит рассмотреть тщательней.

– Оружие?

– Пистолет принадлежал самому Хмелеву, лежал на тумбочке. Отпечатков никаких.

– И никто не услышал выстрела?

– Глушитель.

– Если пистолет его, значит, это точно кто-то из близких.

– Хмелев давал кому-то свой пистолет? Как ты себе это представляешь?

– Его могли украсть, чтобы запутать следствие. Человек застрелен из собственного оружия и никаких следов…

– Вот что, – Саша хлопнул ладонями по столу, – чем гадать, лучше заняться делом. Ты сейчас отправишься к другу, нашедшему тело.

– Я? – Уставилась я на него. – Я думала, ты будешь вести расследование…

– А ты путаться под ногами? Извини, Ирэн, но все не так просто. Половину сегодняшнего дня я добровольно посвятил тебе, потому что пришло время нам с тобой, так сказать, познакомиться. Однако у меня дел по горло, и многие не требуют отлагательств.

– И что же мне делать? – Я так растерялась, что готова была расплакаться. Конечно, я читала детективы, но вот дело дошло собственно до расследования, и я впала в панический ужас.