создание тёмного царства! Он ещё смеет меня обзывать? Я готова была дать достойный ответ, но тут внезапно заговорил наш спутник.

— Зачем я тебе?

Исчадие тьмы посмотрело на заложника, что-то прикинуло и, махнув рукой, освободило того от невидимых пут. Тахил быстро сообразил, что теперь его ничего не удерживает, осторожно пошевелился, разминая тело, и неспешно сел. Вопрос повис в воздухе…

— Я хочу, чтобы ты мне помог, — наконец вымолвил подселенец.

— Ни за что! — не раздумывая, ответил нарв.

— Та или иначе тебе придётся, — расстроил парня вражина. — Не скрою, мне будет проще, если ты добровольно подчинишься. Сопротивление лишь ужесточит моё отношение и, соответственно, контроль. Оно тебе нужно?

В общем, ситуация повторялась. Тёмный точно так же обрабатывал Зарику, и в итоге женщина сдалась, а она была покрепче паренька. Результат этой перепалки, к сожалению, был уже предрешён. Жаль, я не могла предупредить парня, что спорить уже бессмысленно.

— Вранги не сдаются! — гордо ответил юноша.

— Вздор! Поверь, любой представитель ордена в твоей ситуации поспешил бы заключить со мной сделку. В отличие от них, у тебя есть уникальная возможность выслушать мою точку зрения и постараться сделать правильные выводы. Согласен? — тёмный терпеливо ждал ответа.

— Меня будут искать, — выдвинул последний аргумент нарв. — И когда найдут, — тебя уничтожат! Зачем мне вступать в сомнительные переговоры с трупом?

— Ах да! Ты ведь ничего не знаешь! — всплеснул руками демон. — Пока гордый и храбрый адепт пребывал в отключке, кое-что произошло. У ордена появился свидетель, который своими глазами видел, как ты собственной персоной помогал мне сбегать.

— Это ложь! Вашего подставного очевидца моментально раскроют. Достаточно проверить его воспоминания, и правда станет всем известна.

— Не совсем так, — не согласился с его выводами подселенец. — Понимаешь, я сделал так, чтобы из памяти свидетеля исчезло всё ненужное, и восполнил пробелы видениями с тобой. Уровень вашей магии чрезвычайно низкий. Святым отцам не удастся отличить правду от вымысла. Так что можешь не надеяться на помощь собратьев. Да, искать то они будут, вот только не друга, а изменщика, предавшего орден из-за красивой мордашки.

Последние слова прямо-таки вышибли дух из Тахила:

— Они не знают, что демон проснулся?

— Верно, — коварно улыбнулся виновник всех беспорядков. — Твои собратья будут уверенны, что ты потерял голову от любви и похитил возлюбленную, намереваясь провести обряд самостоятельно.

— Какая глупость, — не согласился Тахил. — Для чего мне идти на такие ухищрения?

— Всё просто. Ты, парень, ничего за душой не имеешь. Родители Симилы не одобрили бы такой союз. Спасая девушку в её глазах, ты становишься героем. Одновременно с этим избавляешься от несогласных родственников. Далее, вы живёте долго и счастливо где-нибудь подальше от ордена.

— Когда нас словят, мои воспоминания проверят и убедятся, что это неправда!

— Мальчик, как же ты наивен. Во-первых — никто не будет брать тебя живым, ты же тёмное пятно на репутации ордена. Во-вторых — если нас схватят, мне будет уже всё равно.

Жестокие слова прозвучали. После них парень как-то сник и задумался. Я же бесновалась. Да мои родители никогда не поверят в такую белиберду! Подумать только, девушка из общества и никому не известный нищий адепт. Все, кто меня когда-либо знал, понял бы, что это откровенная ложь!

— Все, кто хоть раз в жизни влюблялись — поверят, — хмыкнул тёмный. — Не вы первые, не вы последние, кто вытворял что-то подобное. Люди с опытом не поддаются этим чувствам и потом сожалеют всю оставшуюся жизнь. А молодёжь на то и молодёжь, чтобы совершать опрометчивые поступки и ошибаться. Ведь если не попробуешь, не узнаешь, как могли сложиться отношения с любимым человеком. Лучше так, чем остаток жизни жалеть, что не попробовал.

Нет, я решительно не понимала, о чём он толкует. Однако Тахил не спорил, видимо, для него обоснование нечистого звучало правдоподобно.

— Нас выследят, — как-то обречённо произнёс парень. — Твоя демоническая сущность наведёт орден на след.

— Уверен? — ехидно поинтересовался поработитель. — Я уверен, ваши маги не способны выследить демона.

— У нас нет магов! — вскинулся нарв.

— Вот! А я что говорила? — вторила ему я, только в своей голове.

— И откуда тебе знать, на что способны вранги? — продолжал возмущаться Тахил. — К твоему сведению, именно так мы вычисляем, где находиться одержимый, по следу нечистой силы, который появляется при её подселении.

— Какие, оказывается, у вас могущественные маг… — запнулся демон и исправился, чтобы не накалять обстановку, — гхм…одарённые. Что же тогда меня выпустили из особняка? Наверное, заняты были и не заметили, как одержимый покинул место ареста. А сейчас почему не бросились в погоню? Ждут рассвета? Вы в ордене темноты боитесь или мест, густо засаженных деревьями?

Нарв молчал. Я тоже. Вот умел же мерзопакостный вражина задавать неудобные вопросы! Действительно, почему нас ещё не ищут? В голову ничего путного не приходило. Похоже, у Тахила были подобные проблемы. Он закатывал глаза и шевелил губами, пытаясь оправдать бездействие братьев по ордену.

— Что, ничего не придумывается? — понятливо прокомментировал тёмный.

Парень поджал губы и кивнул:

— Объясни.

— Легко, — рассмеялся подселенец. — Не поверишь, но вас всю жизнь обманывали!

Глава 18 Греховные небылицы

— Начнём, пожалуй, с магии, — произнёс демон. — Первая ложь ордена касается этого вопроса. Изначально магией обладают и люди, и демоны. Почему вранги решили её переименовать, мне неведомо. Ваше божественное благословение ничто иное, как магический дар. Он не имеет никакого отношения к Врангу или Супругам. Сила либо приходит, либо нет. Привязки к верованиям тут не существует. Уж не знаю почему. Возможно, корни уходят глубоко в далёкое прошлое, и там есть ответ, по какому принципу дар выбирает кандидата. Или древние боги, про которых мы успели позабыть, награждают достойных. Хотя нет…в, вашем мире существует орден, и там достаточно недостойных людей. Ложь номер два. Хотя это скорее правильно называть недомолвками. Никогда не думали, почему все одарённые становятся врангами?

Тахил из вежливости покачал головой. Я поддержала его мысленно. Бред, который вещал тёмный, походил на сказку. Однако сказка была интересной…

— Потому что орден боится нового восстания, — поразил нас подселенец. — Они хотят контролировать всех магов, воспитывать их и учить правильной истории, дабы они не выросли самостоятельными, имеющими собственное мнение, отличное от врангового учения, — он замолчал, позволяя осмыслить сказанное.

— Ничего не понял, — признался Тахил. — А где ещё находится одарённым? Это естественно, что озарённые божественным даром находятся в ордене. Ведь мы уникальные! Только врангам под силу оберегать мир от нечистой силы и прочей напасти. По-другому быть не может!

— Представь себе, раньше было не так, — сообщил подселенец. — Маги жили среди людей. Да,