— Не-а, — гордо произнёс пацан.

— Симила, закрой глаза. Это зрелище не предназначено для впечатлительных фэйр, — буднично предупредил демон, отбирая возможность ответить.

Как так? Будто я могу последовать его совету. И он прекрасно это знал, иначе не лишал голоса. Судя по всему, спектакль предназначался для того, чтобы переубедить нарва и заставить его следовать плану поработителя, который начал демонстративно закатывать дырявые рукава одеяния, видимо, не желая его испачкать. Как по мне, бесформенную тряпку уже ничего не могло испортить. Одним пятном больше, одним меньше роли не играло. Однако сие действие достигло адресата и должным образом его впечатлило. Вскакивать и бежать, тем более поворачиваться спиной к агрессору, парень не решился. Вместо этого он начал потихоньку отползать, не отрывая расширенных от ужаса глаз, глядя на мои утончённые руки.

— Может, не надо? — срывающимся голосом попросил Тахил.

Демон ничего не ответил, продолжая неспешно наступать на свою жертву. Я почувствовала, как губы раздвигаются в улыбке. По ощущениям она была недоброй. Исказившееся лицо нарва подтвердило мои ощущения. А может его перекосило от того, что он, не заметив, успел упереться спиной в ствол дерева и сейчас, продолжая перебирать ногами, успел собрать немалую кучку опавших листьев, пока не обнаружил непредвиденную остановку. Исчадие тьмы неумолимо приближалось…

— Хорошо, хорошо! Я согласен! — выкрикнул вранг, когда убедился, что убивать его таки будут.

Угнетатель сделал вид, что его не расслышал и почти подошёл к испуганному и окончательно сдавшемуся юноше. Тахил, наконец, понял — шутки закончились и это конец. Да что тут говорить, даже я поверила и начала немного нервничать, памятуя о том, что в самый ответственный момент глаза всё же закрыть не сумею. Адепт тем временем подтянул колени к груди, опустил на них голову и прикрылся руками. С его стороны слышался какой-то бубнёж. Похоже, в последние минуты жизни он решил помолиться или попросить о помощи. Небеса над нами не спешили разверзаться. Тем не менее демон остановился и навис над беспомощным нарвом. Повисла тревожная тишина. Ничего не происходило. Мы стояли, он сидел… Шло время…

— Долго мне ещё в такой позе находиться? — с раздражением поинтересовался демон.

Тахил не спеша убрал руку, немного поднял голову и осторожно, одним глазком глянул на склонившуюся над ним фигуру. Мои длинные волосы прошлись по его лицу. Парень от неожиданности отпрянул, ударился об ствол и принялся яростно чесать лицо.

— Смертный тебя побери! — демон выпрямился и откинул волосы на спину. — Симила, с этим нужно что-то делать!

— Не поняла?

— Тьфу ты! — он выплюнул прядку, случайно попавшую в рот. — Их нужно отрезать!

— Что? — мне показалось, что я ослышалась. — Ты говоришь про мои шикарные локоны?

— Да, именно их я имею в виду!

— Ни за что! Ни за какие деньги мира я не пойду на это!

Отвратительное создание, кивая каким-то своим мыслям, подошло к сумке, пошуршало в ней и вытащило на свет божий нож для разрезания писем.

— Нееет!

К большому сожалению, демон меня не слушал. Он поднёс тупой нож к волосам и начал их пилить…

Глава 19 Новый образ

Я несколько раз впадала в беспамятство. И почему раньше думала, что это невозможно, если демон контролирует тело? Очень даже прекрасно всё получалось. Каждый раз, приходя в себя, благополучно проваливалась назад во тьму, видя всё продолжающиеся варварские попытки лишить меня единственной оставшейся гордости. Придя в себя в очередной раз, поняла, что пытка закончилась. Посмотреть на дело рук безбожника не представлялось возможным, так как это кошмарное существо не позволило забрать из дома даже такую мелочь как зеркальце. Потрогать то, что осталось на голове, тоже не получиться, поскольку контроль мне никто не собирался возвращать. Оценить масштабы катастрофы можно было по усеянной моими локонами земле. Длинные белые кудряшки валялись под ногами, которыми дьявольское создание по ним топталось на пару с Тахилом.

— Тьма вас забери! — голос был слышен не только мне.

— О, очнулась! — бесстрастно заметил нарв. — Как себя чувствуешь? — с наигранной вежливостью поинтересовался он.

— Да чтобы вас обоих мрак поглотил! Вы что, изверги проклятые, со мной сотворили? Да меня теперь ни в одно приличное общество не пустят! — к сожалению, посмотреть в глаза демону я не имела возможности, но лицо вранга мне было прекрасно видно, поэтому обратилась к нему. — Ну, этот ладно, но ты слуга ордена, вроде как светлый, как мог позволить ему такое со мной сотворить? — я была полна праведного гнева. — Я теперь выгляжу как настоящая нищенка! — обвинила этих двоих.

— Именно! — обрадовался нечистый. — Так и было задумано, — благодушно сообщили мне. — Теперь не только одежда будет намекать на бедность. Причёска вполне соответствует твоему статусу.

— Ты чему радуешься, урод? — зло переспросила я. — Тому, что сумел опозорить беззащитную девушку? А просто спрятать волосы под капюшон нельзя? Обязательно было так их кромсать?

— Ой, чтоб это были твои самые большие неприятности! — жизнерадостно пожелал мне тёмный. — Лучше переживай о слепке ауры, по которой тебя найти легче простого.

— Тем более! Если нас и так найдут, зачем нужно было делать это?

— Сплюнь, — посоветовал Тахил, — и постучать не забудь!

Я посмотрела на него, как на идиота. Хотя почему как? Он таким и являлся. Подумать только, адепт ордена верит в какие-то предрассудки. Я то постучать могу, но только его головой об ствол рядом стоящего дерева. Словила себя на мысли, что начинаю ненавидеть его даже больше, чем поработителя. А ещё заметила, что совместные усилия сплотили этих двух гадин. Перед глазами всплыла картинка, как поганец помогал демону отпиливать локон за локоном. Ненавижу!

Тем временем двое подельников заметали следы преступления. Один подносил волосы и складывал их в кучку, другой поджигал их богомерзкой магией. И было им отчего-то крайне весело. Впервые в жизни пожалела, что Супруги не одарили меня божественной искрой, иначе стёрла бы навсегда с их лиц задорные улыбки. Мёртвые, как известно, не улыбаются…

— Симка, не грусти, — приободрил подозрительно энергичный нечистый.

— Я поперхнулась:

— Как ты меня назвал?

— Симка или Сима. Теперь тебя будем звать так. Сама понимаешь, называть нищенку Симилой или фэйрой как-то подозрительно, — поделился со мной своими соображениями Тахил. — Конспирация и всё такое…

— А…ну тогда я буду называть тебя Хилей, — быстро нашлась я. — Сам понимаешь, предосторожность не помешает. Орден не спит, и по имени тебя будет легко вычислить.

Новоявленный Хиля имечку не обрадовался, но поспорить нам не дали.

— Приятно познакомится, — вклинился тёмный. — Меня зовут Даргон.

— Это твоё настоящее имя? — как бы между прочим поинтересовалась я.

— Конечно, только его не нужно