не собираюсь на охоту сегодня же. Моя основная цель — выйти за стены и ещё раз осмотреться. Знания, которые дала мне Юри, нуждались в подкреплении на практике.

— Совсем с ума сошёл соваться в меридианы вдвоём?

— Шейд, не глупи... — поддержал друга Тертус, — Это слишком опасно.

Я усмехнулся, вспомнив, как в одиночку зачищал большую пещеру в Подземье.

— Не передумаешь? — спросил Чан.

Я покрутил головой.

— В задницу! — чуть ли не взвыл Чан и пошёл к своему шкафчику, чтобы тоже надеть на себя доспехи рядового, которые лишь номинально имели какую — то броню.

— И что это ты удумал? — спросил я.

— С тобой иду, — выругался Чан и кивнул Тертусу, намекая тому, что он тоже участвует.

— Я разве просил помощи? — удивился я.

— Нет, но если тебя в меридианах прихлопнут, то нам с Тертусом жизни не будет. Новым командиром, скорее всего, станет Рейн, сам понимаешь, что нас ждёт после этого. Так что лучше уж с тобой в меридианах помереть, чем дожидаться мести с его стороны...

— Не всё так плохо, кажется, он успокоился и принял действительность...

И действительно, после трёпки в первый день, Рейн больше не доставлял мне никаких проблем. Смотрел он на меня по — прежнему без тени доброжелательности, но в целом, оставался лояльным. И к моему великому удивлению, после возвращения из лазарета, он тоже согласился участвовать в передачи мне наградных балов, возглавив, тех приверженцев Крола, которые тоже решили участвовать.

Несколько раз он даже подходил ко мне с советами, по тем или иным вопросам. Так что, я уже не был столь категоричен по отношению к Рейну.

Дождавшись, когда Чан и Тертус облачаться в «доспехи» гвардейцев мы вчетвером отправились к распорядителю, который занимался составлением списков на выход из поселения.

— Вы собрались на охоту вчетвером? — спросил распорядитель, глядя на нас, как на клинически больных идиотов.

Гвардеец был чуть выше меня, худой словно щепка и с узким лицом. При этом он носил чёрный плащ до самых пяток и странный головной убор с красно синей полоской посредине. Что — то он мне напоминал, но я никак не мог понять, что именно.

— Да, — ответил я.

— Жизнь надоела?

— Нет, не пойму в чём проблема? Разве группе из четырёх человек запрещено выходить в меридианы?

— Нет, но вы новички. Мне придётся доложить старшему офицеру... Пусть он решает...

— Пусть будет так, — согласился я, понимая, что спорить всё равно бесполезно.

Как и большинство гвардейцев, у распорядителя имелся симбионт, поэтому он решил вопрос на месте, отправив запрос вышестоящему начальству.

— Что за муть у них там происходит? — выругался распорядитель.

— Что — то не так? — спросил я.

— Да, дежурный ответил отказом на твоё прошение, но после этого сразу пришло сообщение от командира тренировочного лагеря. И он дал добро...

— И что это означает? — спросил Чан.

— Приказ вышестоящего — пропустить, так что идите за оружием и снаряжением, а после зайдёте ко мне за пропуском.

В оружейной нашу команду вновь окинули изумлённым взглядом, но на этот раз гвардеец промолчал. Бухнул на стол три стандартных комплекта охотника дома Хоринто. В каждом из них можно было найти точно такой же комплект, какой получил во время испытания: винтовка с парой дополнительных магазинов, медблок, и холодное оружие на выбор. Отдельно стоит упомянуть три больших экстрактора на человека, внешне они походили на те что водились у Ариэлл, только были почти вдвое больше.

Тем, у кого отсутствовал симбионт, а это все, кроме меня, полагался ещё и визор. «Глаз ЗС» — не самая дорогая модель, но и не полное убожество.

— Эх, нам бы тоже симбионтов получить... — с грустью сказал Тертус надевая на голову визор, — Полезная штука.

— Ты видел, сколько они стоят? Можешь только мечтать... Лучше бы добил до конца этап тела... — ответил другу Чан.

И я был полностью согласен с Чаном. Тертусу не хватало всего трёх модификаций этапа тела. Среди всей четвёрки он имел наибольшее количество, если не считать Анику, но с этой всё очень непросто. Мне недоставало 5 доз технитов, Чану целых шесть.

— Да, было бы неплохо, — подтвердил Тертус, — Три улучшения, активатор и я перейду на этап Просветления. Эх, узнать бы заранее, какие навыки или состояния откроются...

— Можешь пойти к доку, он просканирует тебя на предрасположенность...

— Для этого нужно тысяч десять кредитов, сам знаешь. Откуда у меня такие деньги, это вон у Шейда, есть лишние, а у меня ни кредита за душой, — Тертус посмотрел на меня так, словно я должен был тут же рассыпаться в уверениях, что я обязательно стану спонсором его любопытство.

— Деньги нужны в первую очередь для Аники, никто ведь не будет спорить, что мы должны помочь в первую очередь ей? — я посмотрел на Чана и Тертуса.

Особого воодушевления на их лицах я не заметил, но и отказываться они не стали.

— Подожди, — Чан поднял на меня взгляд, — Хочешь сказать, что ты устроил этот выход, чтобы заработать недостающую сумму для её лечения.

Чан кивнул в сторону Аники.

— Не только, если сидеть в казарме — техниты сами не придут и улучшения не добавятся. Но да, как только мне хватит кредитов на симбионта — я куплю его не задумываясь.

— Так мы всё — таки на охоту? — оживился Тертус, хоть и немного испуганно.

— Вас никто за шиворот не тянул. Скажу так, у нас пробный выход. Рисковать мы не будем, но, если подвернётся возможность, кого — то пристрелить, то мы ей воспользуемся.

— Знаю я тебя, ты точно наживёшь проблем, теперь ещё и на наши задницы... — сказал Чан.

— Оставайся, — я пожал плечами.

— Э-э-э... Нет, уж. Спасибо. Несмотря на то, что ты ввязываешься в неприятности, ты ещё и выходить из них умеешь с прибытком для себя, так что я в деле.

— Если никто не собирается отворачивать, то пора выдвигаться в сторону ворот поселения...

Глава 10

— И какой у нас план? — спросил Чан, когда мы оказались за воротами поселения.

— Для начала нужно осмотреться на местности, а дальше будем решать, — сказал я.

Чан и Тертус откровенно нервничали,