2007 году Белгороду была присуждена престижная национальная экологическая премия «ЭкоМир» в самой значимой номинации «Экологическая политика». Необходимо упомянуть, что наряду с Белгородом на эту премию номинировался и город Казань. Жюри премии, куда входили депутаты Госдумы, сенаторы, академики РАН, РАЕН, руководители Минприроды, отмечало включение экологической проблематики в стратегию развития Белгорода, высокое качество разработки экологической программы города, связь намеченных экологических показателей (индекс экологического благополучия) с ростом ожидаемой продолжительности жизни населения (расчёт этого показателя для города был произведен впервые) и Индексом развития человеческого потенциала (ИРЧП) Белгорода. Такой подход, реализованный творческим коллективом под руководством С.А.Баженова, был уникален не только для России, поскольку расчёт ИРЧП для муниципалитета аналогов в мире, как отметили представители профильной комиссии ООН, не имел. Жюри также обратило внимание на комплексный подход администрации города, возглавляемой В.Н.Потрясаевым, в деле организации обращения с отходами. В Белгороде был реализован уникальнейший, не имеющий аналогов ни в отечественной ни в зарубежной практике проект межотраслевого безотходного производственного кластера, где отход производства сахара — меласса — утилизировалась в качестве сырья на Белгородском заводе по производству лимонной кислоты (единственном сохранившемся на постсоветском пространстве), а уже отходы производства лимонной кислоты, а именно — цитрогипс как наиболее ёмкий отход (порядка 95 % от общего объёма отходов) утилизировался на рядом расположенном цементном заводе в качестве ожижителя шлама, отработавший мицелий после сушки утилизировался в качестве эффективной белковой кормовой добавки в сельском хозяйстве, фильтрат цитрата кальция утилизировался в анаэробных биореакторах, а полученный в них биогаз, использовался для собственной генерации электрической и тепловой энергии, покрывавшей потребности в них производственного цикла лимонной кислоты. Автор убеждён, что глобальная экологическая народнохозяйственная перспектива будет основываться на принципах территориального планирования исходя не из отраслевых народнохозяйственных кластеров (энергетических, рудных, химических, нефтеперерабатывающих), не из межотраслевых, основанных на технологической кооперации кластеров (как Белгородский агропромышленный комплекс), а из безотходных межотраслевых кластеров, где сырьё и ресурсы используются в замкнутом цикле на принципах циклического ресурсного и природного не истощительного хозяйствования ради самосохранения жизни на Земле, а не только повышения эффективности использования не возобновляемых природных ресурсов ради конкурентных преимуществ, что сегодня уже не обеспечивает устойчивость и сбалансированность поступательного эволюционного развития. По-видимому, упомянутый выше основной экологический постулат требует дополнения «мысли глобально, действуй локально, хозяйствуй безотходно».

В шестидесятых годах прошлого века мудрыми ветеранами-практиками с бесценным жизненным опытом, низкий им поклон, интуитивно, как тогда практиковалось, без изысканий был произведен выбор места под полигон твёрдых коммунальных отходов (ТКО) Белгорода. Произведенный выбор поразил автора своей прозорливостью. В 2002 году после проведения комплекса проектно-изыскательских работ по расширению полигона выяснилось следующее. Во-первых, полигон был расположен идеально относительно речных долин рек Везёлка и Гостёнка, а именно — на их водоразделе. Во-вторых, 28 метровая толща естественной глиняной гидроизоляционной подложки выбранного участка гарантированно защищает подземные воды от загрязнения. В-третьих, место под полигон было оптимальным, как с точки зрения транспортной логистики вывоза отходов и достаточного удаления полигона от черты города, так и исходя из необходимого удаления от аэродрома, чем обеспечивалась безопасность полётов, т. к. над полигоном (кормовой базой для птиц) постоянно кружат огромные птичьи стаи. Летом — сезонно мигрирующие морские чайки, а зимой — вороны. Кроме того, рядом с полигоном имеется значительный природный запас песчаных грунтов, необходимых для пересыпки слоёв размещаемых отходов, что позволило полностью исключить весьма распространённое на многих полигонах горение отходов, которое на расстоянии многих километров загрязняет атмосферу смрадом и сотнями опасных токсикантов вплоть до диоксинов. В-четвёртых, рельеф позволил построить пруд-испаритель для сбора фильтрата с системой гидронаблюдательных скважин, контролирующих состояние гидроизоляционной подложки полигона и чистоты под ним подземных водоносных горизонтов. В-пятых, территория позволила построить мусоросортировочный комплекс, разместить уникальное итальянское оборудование по обезвреживанию медицинских отходов (без использования технологии сжигания), линию по переработке пластиковых отходов и изготовлению из них пластиковых труб, установку по производству брикетов из древесных отходов, оборудование для оригинальной утилизации шин, установку по газификации отходов, очистные сооружения для хозяйственно-промышленных стоков мусоросортировочной и производственной площадки, а также офисных и бытовых помещений. Этот мусоросортировочный и технологический комплекс был построен на внебюджетные средства, пущен в эксплуатацию в 2003 году, являлся образцово новационным в этой сфере и стал гордостью города, его посещали с целью тиражирования многие мэры городов, губернаторы, члены Правительства, Руководители Государства и даже зарубежные гости.

Белгородчина сегодня самая отходоёмкая территория страны из-за одного из крупнейших в мире железорудно — металлургического комплекса (ежегодно образуется 120 млн. т вскрышных пород, отходов обогатительного и металлургического производства) и крупнейшего в России регионального сельскохозяйственного комплекса (ежегодно образуется порядка 10 млн. т токсичных отходов от свиноводства, птицеводства, молочного и мясного животноводства, производства мясной и пищевой продукции), плюс 1 млн. т ТКО в год от населения. В результате на одного жителя области отходов приходится в 14 раз больше, чем в среднем по стране. Анализ показывает, что предложенный автором в 2016 году проект областной программы по комплексному обращению с отходами, который всё ещё ждёт рассмотрения, стал ещё более актуальным.

Нас не перестаёт удивлять экологическая мудрость наших предков. Наложение на карту Белгородской области геомагнитных аномалий региона, где геомагнитные поля значительно превышающие норму в 0,45 эрстед, вызванные залежами ферромагнитных минералов, показало, что все старинные поселения, включая Белгород в границах 1911 года располагаются вне магнитных аномалий, чего нельзя сказать о современных поселениях и микрорайонах. Сегодня промышленные зоны Белгорода расположены в восточном и западном секторах, а в позапрошлом веке эти зоны располагались на южных и северных окраинах города, что идеально согласовывалось с розой ветров и за счёт этого исключало загрязнение атмосферы города выбросами от тогдашних кирпичных, известковых, красильных и скорняжных производств. А ныне преимущественные ветра переносят выбросы в центр города от промзон независимо от периода года.

Новационность экологической политики Белгородской области основана в том числе и на бассейновом природопользовании. Более того, по инициативе главы региона Е.С.Савченко в 2001 году руководителями Белгородской, Ростовской, Харьковской, Донецкой и Луганской областей был подписан меморандум о совместных действиях по охране и использованию вод реки Северский Донец. Нет сомнения, что после СВО эта работа будет продолжена. Вместе с тем, назрела необходимость дополнить концепцию бассейнового природопользования поверхностных речных вод, включая трансграничные водотоки, дополнительно ещё и концепцией бассейнового межрегионального водопользования подземной аквасферой, поскольку подземные воды обеспечивают водоснабжение нашего, соседних регионов и Белгорода. Такой комплексный подход неминуемо актуализирует решение проблемы направления на технические нужды вместо подземных вод питьевого качества водных запасов Белгородского водохранилища, что позволит на 10–15 млн м3 в год сократить непомерную истощительную эксплуатационную нагрузку на запасы