Десять минут и все оперативники СКП в здании – выведены из строя транквилизаторами. Опять-таки, старой доброй Тейлор пришлось бы жалить до смерти, а тут – все спят. Всем здоровый, восьмичасовой сон от Панацеи!

Спят оперативники СКП в своих бронированных костюмах с распылителями пены и электрошокерами, спят офисные клерки в своих костюмах, прижимая к груди папочки с документами, спит грозная директор Пиггот, спит ее заместитель Реник, невысокий человечек со смешной прической – зализанными назад волосами. В помещении, которые отведены для Стражей – спит Виста, спит в обнимку с плюшевым медведем… и если бы я не была такой циничной, то обязательно бы умилилась при виде такой картинки. Но я цинична и кроме того – у моих насекомых отличный слух и я слышу, как она тискает плюшевую игрушку и шепчет имя «Дин». Дин Стенсфилд – фу таким быть. Хотя может он и не виноват, он просто мечта для девушки-тинэйджера. Но все равно фу.

За пультом в диспетчерской – спит София Хесс, Призрачный Сталкер, положив голову на руки и пуская слюну из уголка рта. Странно, но никакой ненависти к ней я не испытываю. Словно тот раз – смыл все, что было между нами и я могу спокойно смотреть на то, как она спит. И даже отметить, что у Софии – неплохая фигурка. Эбонитовая статуэтка – если раздеть ее догола и поставить на постамент. Подобные продают в сувенирных лавках, сделанные из черного дерева. Чувственные негритянки с пухлыми губами и раскосыми глазами… София Хесс выиграла в генетической лотерее… да и по жизни ей везет. В конце концов я ее не убила.

И… единственный кто не спит – это Стояк. Он заморозил свой костюм, чтобы ни одно насекомое не могло проникнуть внутрь… ход интересный, не очевидный… но глупый. Хотя бы потому, что теперь он не мог пошевелится, а когда эффект спадет – добро пожаловать в здоровый восьмичасовой сон, Деннис.

Так что никакого сопротивления в здании СКП и Протектората меня не ожидает. Я в своем старом теле – прохожу внутрь, мои люди проходят за мной, берут под контроль пропускной пункт, начинают разоруживать спящих и аккуратно складывать из вдоль стен. Мельком думаю, что стоило бы принести матрацы, все-таки восемь часов спать на полу – тело затечет.

- Наверное я все же пойду. – говорю я-Эми вслух: - прошу прощения, миссис Пелхэм, но я и так доставила вам кучу неприятностей.

- Глупости. – фыркает та, складывая руки на груди: - ничего ты мне не доставила. И называй меня тетей Сарой… даже если ты не Эми, ты все еще слишком молода.

- Да, в самом деле. – подает голос дядя Нейл: - ты можешь оставаться у нас дома сколько захочешь.

- Спасибо за гостеприимство. – отвечаю я: - но у меня есть где пожить. Кроме того, там у меня запущены мои проекты, моя работа, так что будет удобнее, если я буду проживать там же. Мне бы хотелось остаться, но так будет лучше для всех.

- Если ты уверена в этом – конечно. Мы же не можем тебя удерживать. – улыбается тетя Сара.

- Ее удержишь, как же… – говорит Кристал: - знаете как Вики за нее вступается? Как взяла меня за загривок и воткнула лицом в подушку! У меня до сих пор привкус перьев во рту! Эми-Тейлор, а с тобой можно? Я одним глазком гляну!

- Я… наверное тоже пойду. – говорит Виктория: - у … Тейлор целая база есть, там мне удобнее будет. И… чтобы маму лишний раз не злить, вы и так сегодня поссорились.

- Ой, не обращай внимания, Вики. – машет рукой Сара Пелхэм: - твоя мать всегда была упертой. Поворчит и остынет. Всегда так было. Уж очень негибкое у нее мышление. И… если вы так решили – конечно ступайте. Но если что – возвращайтесь.

- Да, конечно. – мы спускаемся по лестнице и тетя Сара – ничтоже сумняшеся – заключает меня в объятия. Обнимает меня и целует в лоб. От неожиданности я замираю на месте. Она вообще понимает, что делает?! Я же – массовая убийца, злодейка, да еще и биотинкер… обнимать меня – это все равно что голову в пасть к акуле засунуть. Что это с ней?

- Еще раз спасибо тебе. – говорит она: - я … не знаю, чтобы я делала… спасибо.

- Да… ну… - не знаю, что сказать в ответ. «Не за что?» - глупо, очевидно есть за что. «Пожалуйста?» - еще глупее звучит.

- Береги себя и позаботься о Вики, хорошо? – она отстраняется от меня и смотрит мне прямо в глаза: - а если моя непоседа увяжется с вами – присмотри и за ней. Крис может быть… назойливой.

- Ну мама! – восклицает Кристал: - хватит!

- Эрика сейчас нет, он убежал к своей подружке, но поверь мне, он тоже тебе благодарен. – говорит тетя Сара и наконец отпускает меня: - ну, ступайте. И помните, что двери этого дома всегда открыты для вас.

- Спасибо. – наклоняю голову я. Вслед за мной процедуре обнимашек подвергается и Виктория. Она уверяет что все в порядке и что она обязательно вернется как будет время и что Кристал сама виновата, и не втыкала она ее головой в подушку, она сама так упала и ей очень неудобно теперь перед тетей Сарой. Тетя Сара сказала, что, если Вики воткнула Кристал головой в подушку – значит та все-таки наконец допросилась. Кристал возмущается и говорит, что уж кто-кто, а мама должна быть на стороне дочери, а не позволять тут… всякое по отношению к своей любимой доченьке.

- Мам! Ты хотя бы сделала вид, что ее осуждаешь! – говорит она: - в конце концов я твоя дочь!

- Именно потому, что я знаю – какая ты… - улыбается тетя Сара: - порой ты совершенно невыносима, Кристал. Всегда тебе говорю – допросишься ты. Будь немного деликатней. И не надоедай Вики и Эми. То есть Тейлор.

- Да и не надоедала я им никогда! – горячо возражает Кристал: - и потом, если их не доставать – то скучно будет! Ма, а ты знаешь, что Вики и Тейлор…

- Так, нам