— Адам, как прошёл первый день? — спросил мужчина, внимательно изучая сына взглядом. 

— Все в порядке, отец. Было интересно, — Адам едва заметно улыбнулся, чем очень меня удивил. 

— А вы, мисс Нина, как у вас прошёл день? — спросил он, одарив меня ласковым взглядом. 

— Мне тоже было весьма… Интересно.

Дракон хмыкнул и мотнул головой, отвернувшись к окну. 

— Завтра моя каллисти поедет с тобой. А сейчас мы заедем в книжную лавку. Думаю, Нина, тебе стоит получше изучить наш мир, — властно, с легкой угрозой в голосе, приказал Дармир. 

— Как скажете, мой сирр, — процедила в ответ. 

Адам снова переводил взгляд с меня на отца, будто что-то в голове взвешивал и делал свои выводы. 

— Мисс, я взял кое-что для вас из школьной библиотеки. Думаю, вам будет интересно.

Дармир с удивлением следил, как ребёнок достаёт из сумки какую-то книгу в старинном потрепанном переплете.

— Хм, интересный выбор, Адам. Тебя увлекла литература о магических животных? 

Я почувствовала неладное и сильнее вжалась в кресло, прячась от строгости в ледяной  бирюзе. 

— Здесь много картинок, —серьёзным тоном ответил мой сын, втискивая мне в руки книгу.

— Благодарю. Обязательно почитаю на досуге. 

— Только не сегодня, дорогая. Проводи Валерии к новому хозяину, а вечером я жду тебя у себя, — ревностно заявил дракон. 

Протест буквально рвался из меня наружу, но при ребёнке я удержала все те «ласковые» слова, которые собиралась адресовать дракону.

— Как скажете…

Нина

— Девочка, на тебе лица нет! Что-то случилось? 

Брана нахмурилась, с шумом ставя на стол поднос. 

— Не стоит волноваться.

Постаралась улыбнуться, выходило криво.

День двигался к закату, но тучи никак не хотели пропускать розовые лучи, и об этом, свидетельствовали лишь старинные настенные часы. Солнце, выполненное из тонкого стекла, засияло багряным цветом, медленно опускаясь за горизонт, а вместо него одна за одной, на выложенное мозаикой небо, выскользнули три луны. 

— Послушай, переживаешь за человечку? Камир, конечно, не подарок, согласна. Но он больше напоказ выделывается. А так, ничего дурного твоей приятельнице не сделает. А если попробует, получит оплеух лично от меня. 

Я грустно усмехнулась, ну да, более удачного союза и представить сложно. Моя сестра и дракон. На этом поле кто-то обязательно должен уступить, или битва затянется навечно. 

Валери зашла в гостиную, и поправив платье, села напротив меня.

— Как мой мальчик? — спросила она.

— С ним все хорошо, Вэл. Я хотела поговорить о тебе…

— Не стоит, — резко пресекла, мотнув головой.

— Но…

— Не стоит, Нина. О чем здесь говорить? Я буду служить самовлюбленному, избалованному дракону-мажору.

Она прищурилась и сжала кофейную ложку, будто это опасное оружие, способное ее защитить.

— Мне так жаль. Это все из-за меня, — обреченно вздохнула, схватившись за голову.

— Это был мой выбор. Я хотела последовать за Адамом и не жалею об этом. А с этим выхухолем я справляюсь. Не сомневайся. Покажу ему, где раки зимуют. 

— Вот это и пугает. 

— Мне главное, чтобы говнюк меня руками не трогал. Остальное переживу, — подбодрила меня сестра, откинув ложку в сторону. 

— Ты лучше расскажи, как у тебя дела. Ты вся какая-то нервная. Твой папаша-дракон плохо себя вёл? 

Валери приподняла бровь и прикусила нижнюю губу. 

— Он не мой. У него есть невеста, Вэл. 

— Ой, ты, Господи, моя маленькая девочка ревнует? 

В горле запершило и кофе чуть назад не вылился. 

— Что за глупости? Как ты вообще об этом могла подумать? 

Чувствовала себя оскорбленной до глубины души, будто кто-то вытащил наружу улику, грозящую мне полным разоблачением. 

Ресницы задергались, и я поспешно опустила глаза, чтобы окончательно себя не выдать. 

— Вздор. Это просто вздор. 

— О-о-о, — она громко расхохоталась, как в детстве, — А, ну-ка, повтори это еще раз… Глупости, вздор… Понятно.

— Вэл, я серьезно! Какая ревность? Я что идиотка? Он никогда меня не примет, как равную. Я для него диковинная зверушка. Забава! Развлечение! Избавление от скуки! Я для разнообразия, понимаешь?! Мать твою, хватит скалиться, Вэл! 

— Понимаю…

Пальцы ослабили хватку, и кофейная чашка упала на поднос, залив все вокруг густой жижей. Голос генерала, прозвучал как гром среди ясного неба.

Мы одновременно с сестрой побледнели и синхронно обернулись. 

Дармир, собственной величественной персоной, стоял в проходе, и с каким-то победоносным видом, смотрел прямо мне в глаза. Бирюза золотом плавилась, будто в морской пучине вулкан взорвался. 

— Как долго вы здесь, сирр? 

Почти смирившись с этим позором, спокойно спросила я. 

Он ничего не ответил, только подмигнул и лениво прошествовал к столику.

— Мисс, Валери, сегодня вы окажетесь в новом доме. Будьте осмотрительней, мой родственник пойдет вам навстречу. 

Она кивнула и закатила глаза.

— Сирр Дармир, как строго карается в вашем мире убийство с особой жестокостью? 

— Карается исполнением всех моих пожеланий, даже самых грязных. 

— Камир, я думаю, если бы у нас были подобные наказания…, — остановив брата, начал Дармир, но закончить ему было не суждено. 

— Дамы никогда бы не совершали преступлений в таком случае! Отличная идея, как сократить уровень преступности! Возьмите на карандаш, сирр Дармир! — выпалила Вэл, подскочив с места. 

Камир побагровел буквально на мгновение, глаза блеснули, а потом растекся в самодовольной улыбке, нагло пожирая мою сестру взглядом. 

— Знаю, какую рабочую форму выдам тебе, малышка.

Он скрестил руки на груди и запрокинул набок голову, разглядывая Валери со всех ракурсов.

— Себе же хуже сделаешь, — зло рассмеялась она, — тебе нельзя меня трогать, дракон. Не забывай! Будет у тебя вечно одно место болеть. 

— Довольно, продолжите свои склоки в доме Камира. Я вижу господа, вас это сильно забавляет, — строго и холодно произнес Дармир. 

— Валери, опусти, пожалуйста, ворот, — с нажимом добавил он. 

— Зачем? 

Валери растерялась и невольно прижалась ко мне. Я взяла ее за плечи и осторожно коснулась верхней пуговицы. 

— Сейчас я тебя присвою, малышка, — сладко пропел Камир и подошёл совсем близко.

Мужчина без церемоний схватил ее за плечи, заглядывая в глаза. Я почувствовала, как приступ паники снова сковывает ее тело, и попыталась вытащить сестру из железного захвата. В этот раз вмешался мой дракон, он взглядом пригрозил, указывая на место рядом с ним. 

— Подойти, Нина. Не вмешивайся.

Замешкалась, будто к месту прилипла, ослушаться побоялась. Таилась в этот раз