Мастер Саян лежал с открытыми глазами. Его тело периодически сковывали судороги. Опустился на колени, нашарил в сумке учителя характерной формы фиал лечения, и влил в открытый рот мастера. Учитель закашлялся, но проглотил зелье. Постепенно конвульсии сошли на нет.

Подбежавшие воины споро разложили походные носилки, мы с Семёном осторожно переложили на них учителя.

- Чем мастер Саян отбил заклинание?- Спросил Семён, пока наставника несли в укрытие

- Магия Рода.- До меня только сейчас дошло, что сделал учитель.

- Но это же значит?..- Десятник не договорил, растерянно уставившись на меня.

- Да, Семён. Ты правильно понял.

Отступление первое.

Находясь в тылу, Кайрат видел все поле боя как на ладони. Видел, как залп огненных стрел породил хаос в лагере противника. Как конная лавина смяла обороняющихся, и стала методично вырезать халифатских наемников.

Нападения не ждали. Большинство воинов не успели облачиться в броню, многие выскакивали из горящих палаток, забыв про оружие. А вот шатер командующего был прикрыт магией. Стрелы, попавшие в защитный купол, осыпались прахом. Даже град ледяных стрел магистра не пробил защиту. А потом шатер командующего покинула группа воинов, среди которых были две выделяющиеся фигуры. Одна в черно-сером балахоне, в которой целитель сразу распознал колдуна, вторая в богато украшенных доспехах. Они грамотно двинулись в противоположную сторону от нападающих. По пути к ним присоединились ещё несколько организованных отрядов, доведя численность до сотни. Все это Кайрат наблюдал, находясь рядом с магами. Магистр Руд тоже приметил отряд, уже покинувший лагерь, и целеустремлённо двигающийся прочь.

- Магистр Руд, там колдун. Если они доберутся до засады, наши воины не смогут их остановить.

- Я тоже так думаю, мастер Кайрат. Артем, возьми десяток из охранения, и перехвати вон тех беглецов.- Обратился магистр ко второму магу. Тот подал знак рукой, что понял, и направился к группе воинов, полукольцом окружающих магов.

- Я пожалуй тоже присоединюсь к Артёму. Если не успеем перехватить, отряду в засаде понадобится помощь лекаря.

- Это разумное предложение.- Магистр жестом дал разрешение, и вновь вернулся к бою.

Они не успели. Когда нагнали вражеский отряд, все было уже кончено. От него остались лишь обезображенные, словно изъеденные кислотой тела врагов. И спешащие покинуть место битвы воины с носилками. Среди них был и младший Рода.

Русла-ан!- Крикнул изо всех сил целитель,- остановитесь.

Молодой воин остановился, оглянувшись. Затем махнул рукой своим бойцам, и они замерли, дожидаясь конный отряд.

- Кайрат, скорее! Мастер Саян ранен.- Прокричал Руслан подьезжавшему лекарю. Кайрат соскочил с коня, по старчески охнув, схватился за спину. Пересилив боль, поспешил к насилкам, на которых лежал старый друг. Бегло осмотрел, не найдя серьезных ран, поднял глаза на Руслана.

- Заклинание,что-то вроде магической стрелы, из черного дыма. Его трясти начало, я зелье лечения влил в рот, и учитель успокоился.

- Плохо, Руслан. Я не смогу его излечить. И никто не сможет. Против стрел Мары нет лечения. Я смогу поддерживать в нем жизнь, но через пару дней заклинание выжжет ему душу, тут я бессилен.

Молодой воин опустил голову. Видно было, что он не согласен с такой действительностью. Несколько мгновений, и Руслан поднял глаза на лекаря, в них появилась надежда.

- Мы отнесем его в зал посвящения! Возможно там он излечится.- Хм, подумал целитель, а ведь юноша прав, если и есть возможность исцелить старого друга, то только там.

Было далеко за полдень, когда прибыли к запретному холму, миновав селение. Большая часть сопровождающих отправилась в крепость, чтоб успокоить жителей.

Как выяснилось при подходе, круг возрождения вижу я один, другие на его месте обнаружили лишь каменный постамент.

В залу посвящения, не считая Учителя, прошли я, Мастер Кайрат и два воина, помогавшие с насилками. К моему с целителем удивлению помещение вновь преобразилось. Теперь в нем находилось не одно, а десять полукресел. И ещё у стены мерцала водной гладью похожая на зеркало арка.

Поднесли Мастера Саяна к креслу и осторожно переместили с носилок. Конечности наставника начали подрагивать. Лекарь хотел наложить исцеление, как вдруг кресло выровнялось, тело приняло полностью лежачее положение, над получившимся ложем появилась прозрачная пленка. Я попробовал проникнуть сквозь неё, но рука наткнулась на преграду.

Над теменем Учителя зародилось свечение, наливаясь яркостью, двинулось вдоль тела, словно просвечивая его насквозь. В районе груди, чуть ниже подмышек, свечение приобрело красный оттенок, но, не останавливаясь, продолжило движение.

- Мать Прородительница, да это же диагностическое заклинание высшего порядка! - громким шепотом сказал мастер Кайрат.

Свечение тем временем сместилось дальше и, миновав пальцы ног, рассеялось. Некоторое время ничего не происходило, потом над грудью учителя появился сияющий круг, в центре которого располагалась медленно вращающаяся пентаграмма.

- Печать Хорса! - произнес Кайрат с благоговением.

Светящаяся печать тем временем опустилась и проникла в тело наставника. Судороги, сотрясающие тело Мастера Саяна, тут же прекратились. Болезненные черты лица разгладились, став умиротворенными.

Мы с лекарем переглянулись. Кажется, получилось. Система помогла Учителю.

Момент, когда тело наставника исчезло, мы упустили. Только что он лежал, и вот его уже нет. В этот момент раздались звуки шагов, и в залу посвящения быстрым шагом вошла моя Ласка. Увидев нас, она с облегчением вздохнула.

- Слава Матери Прородительнице, вы успели, - девушка подошла ко мне, и мы крепко обнялись, - Я чувствовала, что все будет хорошо, но боялась, что вы опаздаете.

- Мастер Саян только что переместился в Игру. Но сначала Система его исцелила, - и я кратко поведал любимой все, начиная с атаки на вражеский лагерь.

Воины покинули зал посвящения, остались только я, Ласка и целитель. После моего рассказа решили исследовать зеркальную арку. При прикосновении рука погружалась внутрь, словно в воду, но при этом мокрой не становилась.

- Я не чувствую опасности от этого водяного зеркала, - тихо сказала Ласка, - У меня такое ощущение, что это дверь в Мир Игры.

- Я почему-то тоже так подумал, - мы переглянулись с девушкой, - Попробуем? - я протянул руку. Любимая взяла мою ладонь в свою, и мы шагнули вперёд, полностью погрузившись в зеркальную поверхность. И тут же очутились в огромной зале. Невероятно высокие потолки, вдоль боковых стен, расположенных друг от друга в пару десятков саженей, рельефные колонны. Та стена, что была перед глазами, находилась так далеко, что на ней едва виднелась двустворчатая дверь, по форме больше похожая на ворота.