— Потому что ты так себя ведешь, — устало ответила сестра. — Господи, Оля, тебе двадцать девять лет, а ты все как ребенок, честное слово! Я уже язык отбила повторять тебе одно и то же!

— Поля, ну прости меня, пожалуйста! Честное слово, я не хотела! Вот клянусь тебе, все получилось не нарочно!

— Я понимаю, — тихо ответила Полина. — В том-то вся и беда, что ты никогда не хочешь ничего плохого, а все равно все получается через задницу!

Я стерпела и это оскорбление.

— Поля, мне необходимо с тобой поговорить. Это серьезно! Если б ты знала, как мне тяжело!

Видимо, было что-то в моем голосе такое, что заставило Полину сесть на стул и внимательно посмотреть на меня.

— Ну говори, я слушаю, — сказала она, закуривая новую сигарету.

— Я хочу поговорить о Тимофее…

Полина удивленно вскинула брови.

— Замуж, что ли, опять собралась?

— Нет, что ты! Об этом и речи не было…

— Тогда в чем дело?

— Понимаешь, я подумала, а что, если он и есть тот самый человек, который нам нужен?

— Ты так думаешь? — сдвинула брови сестра.

— Мне не хочется так думать, — призналась я. — Но всякое может быть. Подумай сама, чего он крутится вокруг нас? Кто он вообще такой? В прошлом году его здесь не было. Он сказал, что рыболов-любитель, ловит рыбу в нашем пруду… А какая в нашей луже рыба?

— Оля, ты серьезно?

— Серьезно! И дядя Коля Петрович его тоже невзлюбил…

— Это нужно обдумать, — ответила Полина. — Чем черт не шутит… А может быть, ты ему действительно понравилась, Оля? — Полина сочувственно посмотрела на меня.

Я понимала, что она просто жалеет меня и хочет успокоить и подбодрить, но от этого мне было не легче. Тяжкое разочарование уже камнем легло на мое сердце.

— Подожди, Оля! Тут с бухты-барахты решать нельзя. Может быть, он на самом деле ни при чем? Мало ли какие совпадения бывают?

— Если бы, — грустно вздохнула я.

Полина встала и прошла к буфету. Достала из нее бутылку, в которой на донышке плескались остатки рома, и вылила их в чашку.

— На, — протянула она мне. — Сейчас можно. Пей.

Я с благодарностью выпила ром. Все-таки Полина меня любит, зря я иногда ругаюсь с ней. Ведь родная сестра все же. И она никогда не бросала, не предавала меня. В трудных ситуациях она всегда рядом.

Тут вошла Галина и села с нами за стол. Мы с Полиной переглянулись.

— Рассказывай уж, чего там! — вздохнула я.

— Это вы о чем? — удивленно спросила Галя.

— Да вот, понимаешь, про Тимофея рассуждаем, — ответила Полина.

— Про Тимошу? А что про него говорить? Хороший парень. Мое мнение, Оля, — если тебе предложит — выходи за него. Парень серьезный, и к тебе, по-моему, очень хорошо относится. Видела бы ты, с какими глазами он по лесу бегал.

— Ну, что ты говоришь… — засомневалась я, хотя мне было очень приятно слышать такие слова. — Мы и знакомы-то всего ничего, а ты говоришь — замуж!

— Дамы, дамы, — Полина постучала спичечным коробком по столу. — По-моему, мы отвлеклись! Давайте-ка о деле…

— А мы о чем? — не поняла Галина.

— Дело в том, что Тимофей стал у нас подозреваемым номер один! — выпалила Полина, посмотрев на Галю.

— Что-о? — Та даже поднялась из-за стола. — Тима? Вы с ума сошли! Этого просто не может быть!

— Почему? — Полина в упор посмотрела на Галю. — Ты его давно знаешь?

— Нет, — Галина пожала плечами.

— Вот! — Полина подняла большой палец. — А говоришь — хороший. Все они хорошие! Чего он тут ошивается?

— Он к Ольге приходит!

— А чего это к ней шляться?

Тут уж я не выдержала и возмутилась:

— Ну, это уж ты слишком, Полина! По-твоему, ко мне и ходить нельзя, да? Что любой мужчина, который ходит ко мне, выглядит подозрительно?

— Подожди, но ты же сама начала его подозревать! — раздражаясь и хватая очередную сигарету, ответила Полина. — Значит, отчего-то у тебя закралось сомнение?

— Ну, сомнение! А ты все переворачиваешь с ног на голову!

— Спокойно, спокойно, — встряла Галина, увидев, как раскраснелось лицо Полины в преддверии нового скандала. — Тише! Чего вы криком добьетесь? Нужно просто проследить за ним.

— За Тимофеем? — уточнила я.

— Конечно! Выяснить, кто он, что он, где бывает, чем занимается…

— Да он все с удочкой на берегу сидит, — сказала я. — Да еще из-за кустов всегда неожиданно выныривает!

— Вот и надо все проверить, — спокойно повторила Галина. — Следить за ним потихонечку. Если он преступник, то обязательно выдаст себя чем-нибудь. Если он сам следит за нами, мы это заметим. Правда, я завтра в город собиралась. Но как приеду, обязательно составлю вам компанию.

— А рыбу он вкусную приносит, — улыбнулась вдруг я, вспомнив, как изумительно приготовила Галина пойманную Тимофеем рыбку.

— Да, — Галя тоже улыбнулась. — Отец мой тоже любил рыбу ловить. И готовить. Готовил он потрясающе, каким-то одному ему известным способом. Даже у мамы так не получалось. Он мне и в письмах об этом писал, вспоминал рыбалку…

— Подожди, — остановила я ее. — В каких письмах? Я же их читала! Там совершенно ничего не было про рыбалку!

— Разве? — удивилась Галина. — Ну как же! Ты просто не заметила! Я совершенно точно помню, как отец вспоминал места, где мы с ним рыбачили…

— Не было там ничего такого! — защищаясь, закричала я. — У меня отличная память!

— Особенно зрительная, — съязвила Полина. — На местности ориентируешься просто великолепно.

Я решила не вступать в глупые пререкания и проигнорировала провокационное замечание сестры.

— Подожди, Оля… — Галина посмотрела на меня озадаченно. — Ты читала все письма?

— Все! — мотнула я головой. — Все, которые нашла на чердаке!

— Может быть, бандиты стащили какие-то из них? — подключилась заинтересовавшаяся Полина.

— Но у них же их не нашли?

— Не нашли, — согласилась она.

— Стойте! — вскричала вдруг Галина. — У меня же еще дома есть письма! Ну конечно, как я могла забыть! Я несколько писем оставила в городе, в своей квартире, в шкатулочке на шкафу! Точно!

— Так что ж ты молчала! — накинулась я на нее, — может, в них и есть какой-то шифр?

— Да какой там шифр! — отмахнулась Галина. — Ничего там такого не было. Вы знаете… — она слегка замялась, — мне немного неудобно об этом говорить, но мне показалось, что отец начал словно бы заговариваться в последнее время. Ну, глупости всякие писать… Я потому эти письма там и оставила, чтобы не смешивать их с нормальными.