Мусорок? «Оригинальная» кличка для пса. Они бы его еще Легавым обозвали.

Калитка, громко скрипнув, приоткрылась, а в образовавшуюся щель осторожно выглянул заросший неопрятной щетиной субъект. Даже на улице я почувствовал, как от него несет дешевой сивухой, чесноком и какой-то копченостью.

Несмотря не небольшой перекус у Райнгольда (не считая закусок в иллюзорном «Палкине», которые меня нисколько не насытили), я уже успел основательно проголодаться. В животе громко забурчало, и остановить этот процесс я был не в состоянии. Жрать хотелось неимоверно! Нормальные люди голодают, а эти твари жируют здесь! Уровень злости поднялся на несколько уровней — и это было хорошо! Здоровая злость пред смертельной дракой — это же здорово! Особенно в моем случае: ведь каждый раз Магия срабатывала именно в тот момент, когда я был, если сказать мягко, не совсем «в себе».

Тем временем, рожа, высунувшаяся из-за калики, ткнула в мою сторону стволом пистолета:

— Чё шумишь, дятел? Маслину тебе в лобешник закатать, чёб не бакланил? Канай отседа, елочка зеленая[3]!

— Слышь, рожа протокольная, я к вам на ангишвану[4] не напрашивался! — Неожиданно резко взял я «быка за рога». И откуда только из меня феня поперла? — Сами на серьезный базар позвали, а теперь в отказную? К Ивану[5] веди, доходяга, пока тебя самого по этой калитке не размазал! — Как же мне сейчас хотелось привести свою угрозу в исполнение.

Я даже почувствовал, как воздух вокруг меня резко начал резко остывать — я был готов шарахнуть по этим тварям даже сырой Силой. Но не время еще… Не время… Кое как мне удалось успокоиться и «утихомирить» поток Энергии, готовый сорваться с моих пальцев.

— Ты на кого тянешь, шаблон[6]? — Закипел отморозок, щелкнув курком наведенного на меня пистолета, так ничего и не заподозрив. Только кончик носа у него стремительно побелел. Однако, объем взятого на грудь алкоболеутоляющего прекрасно справился с задачей — ушлепок ничего не почувствовал.

— Пасть завали, Холера! — Раздался из-за забора новый голос. — И волыну на хер убери! — Появившаяся в щели большая волосатая рука резко выдернула ствол из руки уголовника. — Пахан этого фраерка уже давно поджидает! А ты ему от ворот поворот мастыришь? Или хочешь Шнифту свою позицию обрисовать? Иди, проспись, Валерик, пока я тебя сам не пришиб! — Голова Валеры-Холеры дернулась от мощной оплеухи, которую ему отвесил пока еще невидимый мне уголовник.

— Ты чё, Черепан, попутал? — возмутился Валерик, но без особого фанатизма. — Я свой…

Я отчетливо чувствовал животный страх, который испытывает уголовник к этому Черепану. А возмущался он только для того, чтобы хоть немного поднять свой несуществующий авторитет в моих глазах.

— Сгинь уже, Холера! — Плеснуло раздражением от Черпана. — Или ухи заложило? Так я прочищу!

— Все-все, Черепан, не кипишуй! — Валера решил не нагнетать и поспешно ретировался обратно в избу.

— А ты, сапог, тоже не стой столбом! Проходи, давай! — Калитка заскрипела, распахиваясь во всю ширь, и передо мной возник крепкий коренастый мужик в наброшенном на плечи овчинном тулупе. — А то, сука, приморозило чего-то! — И он потер уши рукой.

Я понял, отчего его прозвали Черепаном — абсолютно лысая голова бандита отражала свет, льющийся на улицу из окна, словно её кто-то отполировал. А резкие тени, падающие на его лицо, еще больше усиливали сходство с гротескной человеческой черепушкой, грубо вырубленной из камня какими-нибудь древними майя.

— А ты бы подвинулся, дядя, — невозмутимо произнес я, — а то тебя хрена лысого и на хромой кобыле не объедешь! Ряху отожрал — поперек себя шире!

Черепан недовольно зыркнул на меня из-под надбровных дуг, сильно выдающихся вперед, словно у ископаемого питекантропа. Поводил из стороны в сторону массивной нижней челюстью, но против ничего не сказал. Только презрительно сплюнул в заледеневший снег и отошел в сторону, освобождая проход.

Я, похрустывая сапогами по ломкому льду, прошел во двор. К дверям бандитской малины вела натоптанная дорожка, освещенная светом, льющимся из окна. Так что заблудиться мне не грозило. Следом за мной, вновь заперев калитку, потопал и здоровяк, сверля злобным взглядом мне между лопаток. Была бы его воля, уже бы дырку мне сквозную провертел. Но, пахан пока не разрешает.

Я толкнул дверь плечом и ввалился в холодный «предбанник» — сени. Здесь меня никто не встречал, поэтому я стремительно пересек этот тамбур и резко распахнул дверь уже в жарко натопленную избу.

Посередине большой комнаты, которая, как оказалось, была не единственной в избе, стоял заваленный жратвой и бухлом стол. И это в тот момент, когда обычные законопослушные граждане Светского Союза жили впроголодь, а то и откровенно голодали.

Ненависть вновь жгучей волной ударила мне в голову, но я, хоть и с трудом, но удержал рвущуюся на свободу Силу. Вокруг стола сидело всего шестеро уголовников, а я же хотел накрыть одним махом всю эту шайку. Была у меня надежда, что основная масса отморозков все же подтянется для того, чтобы устроить мне правилку. А вот когда они все здесь соберутся, тогда-то я и начну, если мой Магический Дар, вернее Дары, меня не подведут.

Бандиты, в тот момент, когда я появился на пороге, лениво пожирали дефицитные продукты, заливая все это неимоверным количеством алкоголя. Поэтому большая часть уголовников была основательно пьяна. Впрочем, все это играло мне только на руку — с одурманенными вусмерть ушлепками мне будет куда легче справиться. Пусть пьют! И побольше! Побольше!

Едва следом за мной зашел в комнату Черепан и закрыл за собой дверь, со своего места подорвался уже знакомый мне Валерик. Остальные бандиты, не переставая вяло жевать, повернули свои опухшие и осоловелые рожи в мою сторону.

Однако, не все уголовники в хате были пьяны — пара-тройка человек оказались во вполне вменяемом состоянии. Особенно пожилой сухопарый мужик с пронзительным взглядом глубоко запавших глаз. Которые, как мне показалось, едвазаметно светились двумя какими-то ядовито-зелеными огоньками.

Я мазнул своим Даром Мозголома по его сознанию, но к собственному удивлению ничего прочесть не сумел. Вместо четких картинок, как это было в случае с его подельниками, в голове у этого бандита царила непроницаемая тьма.

Ментальная Защита, уже привычно «из ниоткуда» пришло понимание этого процесса. И еще я понял, что смогу взломать эту плевую оборону, предназначенную для Мозголомов невысокого уровня. Подумав немного, я не стал этого делать, чтобы не привлекать внимание того, кто поставил этот Конструкт на сознание этого главаря банды. Ибо никем другим он быть просто не мог.

Значит, это один из Шнифтов. Скорее всего — старший, судя по возрасту. Младшего же я пока вычислить не мог. Кто же из них Мозголом, поставивший Ментальную Защиту? Старший Глазьев на Ментального Силовика не тянул. Ну, ничего, разберемся потихоньку.

Валерик-Холерик тем временем расхлябанно двигался ко мне, выбивая сапогами некое подобие чечеточки и гнусаво напевая:

— Гоп-стоп, Зоя, кому давала стоя?

Начальнику конвоя, не выходя из строя!

Затем он взялся руками за концы шарфика, намотанного на его тощую шею, резко его затянул и выпучил глаза. Ну, это он типа изобразил мою дальнейшую судьбу — кабздец мне, короче. Ну, это мы еще посмотрим!

— Ну, что ты лыбишься, как параша! — Ни разу не напугался я, а произнесенные оскорбления выскочили сами собой — Дурак ты! Я бы тебя у калитки десять раз зажмурить успел…

— Да я тебе, крыса противная, нос откушу! — Попер на меня буром уголовник, все еще пытаясь взять на испуг.

— И слюни подбери — после тебя не утереться! — Нет, ну реально дебил! Любому здравомыслящему человеку уже давно бы стало понятно, что такая хрень со мной не работает. А этот все еще пырхается. Похоже, хочет пару очков набрать у пахана за косяк у калитки.

— Ша! — Утырок замахнулся на меня, но был остановлен повелительным окриком пожилого мужика:

— Сядь, Холера! Сядь, не мелькай!

Валерик сморщился, но перечить пахану не решился.

— Баклан! — выругался он сквозь зубы, сплюнув прямо на пол.

После чего, громко поцыкав зубом, Холера уселся на свое место, скорчив весьма злобную харю. Ну, это он так думал, что злобную, а меня же от этого только смех разобрал — до чего наиграно и неправдоподобно все это выглядело. Прямо детский сад какой-то. Но публика вокруг — все неискушенная, настоящей актерской игры никто из них и не видел никогда. Поэтому и прокатывало у Холеры.

— Ну, здравствуй,