Дворцовый комплекс насчитывает 8707 комнат, в которых жили император и его женщины (мать, жены и наложницы), также бесчисленные слуги и множество евнухов. Легенда такова. Первоначально планировали построить дворец с 10 тысячами комнат. Но только в самом дворце богов насчитывается 10 тысяч комнат. Тогда было решено построить 9999 с половиной комнат и таким образом сохранить в неприкосновенности авторитет и Неба, и императора.

Внутрь комплекса Запретный город можно попасть через одни из четырёх ворот: на севере — Ворота военной доблести (Шэньумэнь); на юге — Полуденные ворота (Умынь); на западе — Западные цветочные ворота (Сихуамэнь); на востоке — Восточные цветочные ворота (Дунхуамэнь). Комплекс разделён на Внутренний дворец и Внешний дворец.

Кайзерверт (Германия)

История Кайзерверта восходит приблизительно к 700 году, когда Святой Свитберт основал монастырь. Руины императорского дворца расположены в районе Кайзерверт в северной части немецкого города Дюссельдорф на берегу Рейна. Само название — Кайзерверт — обозначает «императорский остров». Это был искусственный остров в старом рукаве Рейна.

Место для монастыря было выбрано удачно — в этом месте пересекались главная средневековая дорога региона, соединяющая место впадения Рура в Рейн, а также старая римская дорога, соединяющая Ксантен и Нойс.

В 1174 году император Фридрих I Барбаросса переносит таможню из голландского города Тиль в Кайзерверт. В связи с этим он даёт распоряжение о строительстве в Кайзерверте мощной крепости. Строительство было завершено в 1193 году уже при сыне Барбароссы Генрихе VI. Руины, которые можно видеть сегодня, относятся к сооружениям этого времени.

Крепость в Кайзерверте не предназначалась для постоянного жительства.

В это время в состав крепостного комплекса входит трёхэтажный дворец, в середине которого находился мощный донжон. Главный въезд крепости находился в северо-восточной башне. Башня выходила на дорогу, ведущую в Клеве. Окружающую стену с двумя угловыми башнями с одной стороны защищало русло Рейна, а с другой стороны — полукруглый ров.

После упадка императорской власти Кайзерверт с 1273 года беспрерывно становился объектом залога. До 1424 года город и дворец были попеременно то в голландском владении, то принадлежали архиепископу Кёльнскому, то герцогству Киевскому, тогерцогству Юлих-Берг. Затем в течение 350 лет Кайзерверт принадлежал архиепископу Кёльнскому, который приобрёл его за 100 000 гульденов. Во времена епископа Залентина фон Изенбурга между 1567 и 1577 годами дворец перестраивается. В 1655 несколько зданий дворца и в том числе дворцовая капелла, разрушаются в результате взрыва пороха.

Руины императорского дворца Кайзерверт

Сильно пострадавший от артиллерийского обстрела и пожара дворец был восстановлен после того, как в 1692 году Кайзерверт вернулся во владение архиепископа Кёльнского.

В 1702 году начинается война за испанское наследство. Весной того же года дело дошло до осады крепости. Крепость продержалась до 15 июня. 12000 пушечных ядер оставили отчётливые следы осады: почти все дома в городе были разрушены, дворец сильно повреждён. При низком уровне воды в Рейне и сегодня можно увидеть некогда бывшие крепостной стеной крупные каменные глыбы.

В результате Раштаттского мирного договора в 1714 году разрушенный дворец вновь был возвращён курфюрсту Кёльнскому, под властью которого и пребудет до 1838 года, когда дворец и прилегающие территории перейдут в муниципальную собственность города Кайзерверт. После этого разрушения дворец никогда больше не восстанавливался. В 1717 году была восстановлена лишь церковь Святого Свитберта.

1 августа 1929 года Кайзерверт вошёл в состав города Дюссельдорф. Во времена Третьего Рейха дворец был объявлен национальным мемориалом. В 1967–1974 годах вновь были проведены археологические исследования и выполнены консерва-ционные работы.

Персеполь (Иран)

Персеполь — древнеперсидский город, столица огромной империи Ахеменидов. Персеполь был основан ещё самим Киром Великим в 560 году до новой эры. Персеполь лежал посреди равнины Мавр-Дэшт у подножия горы Кух-и-Рахмат («Гора Милостей»), окружённый с трёх сторон двойной стеной из сырцового кирпича, а с восточной стороны примыкал к скале. Город располагался в 60 км к северу от современного Шираза и в 900 км к югу от Тегерана.

Постройки Персеполя занимали территорию в 135 тыс. кв. м. С трех сторон город был окружён мощной двойной крепостной стеной (с четвертой стороны находилась неприступная горная скала), за которой располагались построенные из темносерого известняка резиденция царя, многочисленные парадные и хозяйственные помещения, казармы гвардии «бессмертных», конюшни. Все эти постройки возведены на гигантской искусственной террасе размерами 500x300 м, облицованной громадными блоками, которая возвышается над окружающей равниной на 13 м. Внутри платформы, под самим городом, были проложены водопровод и канализация, что, несомненно, свидетельствует о высокой развитости культуры персидского народа.

Руины Персеполя

В Персеполе сохранились руины многих сооружений древнего периода, наиболее знаменит дворец Ападана с церемониальным залом с 72 колоннами. Комплекс был разрушен Александром Македонским в 331 году до новой эры. В настоящее время сохранилось лишь основание комплекса и 13 из 72 колонн.

В 1933 году под фундаментом колонн были найдены четыре золотые пластины с клинописным текстом, гласившие об истории и целях создания грандиозного города-храма. Под руинами были обнаружены следы фонтанов и водопроводов, возвышение из щебня — алтарь Ахурамазды, а также колодцы и подземелья — узкие, петляющие коридоры, ведущие в горы к гробницам.

Центром комплекса является Ападана Дария, приподнятая над террасой на высоту 4 м. К ней ведут две парадные лестницы, настолько пологие, что по ним можно было проехать на колесницах. Главную же ценность этих лестниц и всей террасы Ападаны составляют рельефы, высеченные на каменных плитах. По внешней стороне лестницы они изображают торжественное шествие царской гвардии, а по внутренней — шествие слуг, несущих баранов, сосуды, бурдюки с вином. Такое же действие запечатлено и на рельефах самой Ападаны: здесь в процессию выстроены представители покорённых народов.

У восточной двери Ападаны изображён восседающий на троне царь царей Дарий I, за ним стоит наследник престола Ксеркс.

Дома богатых людей

Начиная с самых первых моментов расслоения общества по имущественному признаку, жилища, как и все остальные блага, со временем всё сильнее расходились в крепкости и удобстве обитателей.

Китай

В условиях сурового континентального климата на севере страны строили массивные и замкнутые дома. Жаркий и влажный климат юга Китая заставлял строить лёгкие, ажурные, нарядные дома. Соответственно использовались различные виды строительных материалов: дерево, глина, камень, кирпич-сырец, обожжённый кирпич, черепица.

Согласно древней китайской легенде, дом должен располагаться так: с запада — «океан скал», на юге — озеро, позади дома на севере —