не считал, думая, что веселая троица, сопровождавшая меня, не более чем временные помощники. Но ведь по большому счету они меня ни разу не подставили и не подвели. Даже сумасшедшие выходки Яна и то почти всегда заканчивались чем-то позитивным, и этому клану кое-что нужно. Мы хотим у тебя закупиться в счет имплантов.

— Без проблем. Только во Фрипорте не появляйся. Подготовь список…

— Уже, — сам я терпеть не мог кропотливо составлять какие-то списки, но у меня под рукой всегда была Альта, которую хлебом не корми, дай заняться бюрократией, — скидываю его тебе.

— Как продам импланты и закуплюсь, я пришлю тебе курьера.

— Приятно с тобой работать, — я отдал честь, прощаясь.

— А с тобой нет. С тобой, Лэт, работать хлопотно. Но выгодно и увлекательно, жди новый заказ, — произнесла Лидия и глайдер унес ее к субмарине.

Все прошло успешно. По большому счету, Лидия на данный момент была единственной ниточкой, связывающей меня со свободным рынком. Если она пропадет, то я могу купаться в артефактах атлантов и награбленном добре, но при этом быть нищим, как церковная крыса.

«Знаешь, используя квантовые кубы и нашу защищенную связь мы могли бы организовать собственный дата-центр», — предложила Альта, когда я вошел в шлюз «Манты».

«Эээ, а зачем?», — идея Альты меня как-то сразу не вдохновила. Дата-центры в основном использовались для руководства крупными компаниями или производствами. Или для глобальных исследований. И я вознамерился тут же остановить Альту, если разговор она снова поведет о научной деятельности. Или, не дай бог, о борьбе с несправедливым социальным расслоением.

Однако атлантка хотела предложить нечто, имеющее огромную практическую пользу.

«Ты думаешь, Лидия сейчас понесет краденное в лавку старьевщика?», — Альта не удержалась от присущей ей едкости, — «или на рынок Осаки поплывет? Понятно же, что существует некий раздел в Сети, позволяющий покупать и продавать контрафактную продукцию. Без личного контакта и лишних рисков».

«Ну что-то такое, да. Длинная цепочка обезличенных посредников», — я все равно не понимал, о чем мне толкует ученая.

«И есть некий центр данных, который обрабатывает покупку и продажу нелегальной продукции? Секретный и жутко защищенный».

«Наверное, да. Я честно говоря, не вникал», — признался я.

«Елагин! Да пошевели ты извилинами!», — Альты кончилось терпение, — «мы могли бы у себя в убежище организовать такой центр. И получать прибыль из ничего. Из воздуха. Из обычных потоков данных».

Я уже снял с себя «Нерей» и собирался пройти в каюту управления. Однако застыл, как молнией пораженный. Все-таки торговцы побеждают воинов. Прав был Савва. Воины рискуют своей шеей на каждом задании, а торговцы отсиживаются в уютных местечках и делают деньги на информации.

«А нас не засекут?».

«Если бы нас было так просто было найти, сухопутные крысы давным-давно бы убежище вскрыли. Зачем нам пользоваться посредниками с черного рынка, если мы можем стать основой этого рынка? Зачем платить комиссию, если ее можно взымать?».

«Что нам для этого нужно докупить?».

«Да ничего! В том то и дело! Кубы соберем в кластер, и он по мощности превзойдет все, что могут собрать крысы, особенно работающие подпольно. Защищенный шлюз для выхода в Сеть у нас есть. Нужны только рабочие руки и твое желание!».

«Желание есть! И… слушай, у меня есть одна идейка», — в голову мне залетела шальная, но крайне интересная мысль, как еще можно использовать предлагаемый Альтой дата-центр. Для войны! И весьма эффективной специфической войны! Не всегда воины проигрывают торгашам, нам тоже бывает, чем ответить.

Глава 16

— Иди в койку!

— Нет!

— Немедленно!

— Ни за что!

Вот никогда бы не подумал, что мне придется вот так, в лоб, жестко и бескомпромиссно, уговаривать девушку отправиться в постель. Нет, не со мной. А одной. Чтобы отлежаться и выздороветь.

— Все работают, а я отдыхать буду⁈ — все-таки Лидия была права насчет Энн. Добрая, чистая душа, с гипертрофированно развитым чувством справедливости. Все пашут, значит и я должна!

— А можно Энн эти кубы потаскает, а я пойду полежу? — встрял в разговор Ян, несущий три квантовых куба, сложенные стопкой. Вычислительные устройства атлантов по размерам были небольшие, но весили порядочно, — я целые сутки таскаю Альте всякую живность. Я устал. У меня спину ломит и ноги судорогой сводит.

Тяжелый труд Яна был заметен и без его причитаний. По убежищу сновали туда-сюда сновали крабы с манипуляторами вместо клешней. Но Альта для переноса тяжестей их привлекать запретила. В убежище многие системы находились под угрозой отказа и атлантка тета-животных использовала для более интеллектуального и благородного труда.

«Таскай, Елагин, таскай, родной. И радуйся, что у нас воздух обновляется. Без воздуха вы недолго с кубами пробегаете», — ответила она мне на замечание, что я глава клана и пора бы меня использовать по прямому назначению. А кубы из кладовки в центр связи, пусть ее членистоногие перетаскивают, — «как приведу все более-менее в порядок, будут у тебя помощники. А пока — сам, ножками».

— Ничего, штурмовик — потерпи. Твоя вахта скоро окончится, — ответил я Яну, вышагивая позади него.

— Правда? — принял он мои слова за чистую монету, — и что? Поедем во Фрипорт оттопыриваться⁈ Или в Осаку⁈

— Не совсем. Я заказал нам медицинские импланты. Как только их установим, будешь по трое суток бегать! Без всяких там болей и судорог, — обрадовал я парнишку, и он обиженно засопел, — Эн, отдай мне один куб! У тебя из-за нагрузки может рана открыться!

— Ни за что! — ответила упертая девица, замыкавшая наше шествие, — Теодор сказал, что зашил ее надежно. И что постельный режим мне больше не требуется!

Божко, несмотря на возраст, топал впереди, неся сразу пять кубов, потому что имел набор имплантов получше наших. Так что не только глава клана подрабатывал грузчиком, но и высококлассный хаймед тоже.

— Хорошо! Откроется рана — останешься в убежище, на следующее задание не возьму, — пообещал я строптивой девчонке.

— Ууу, следующее! Я еще от прошлого не отошел! — заныл Ян.

— Задание⁈ Интересное⁈ — Энн наоборот была на позитиве.

— Очень. И там стрелять не будут.

— Это хорошо! — наконец-то какая-то новость смогла обрадовать Яна, — куда отправимся?

— В Дарвин.

— Оттопыриваться⁈ — настроение Яна росло как на дрожжах, — ли монахов гасить? Мы им за Энн так и не отплатили.

Счет на оплату надо предоставлять по очереди. Воевать сразу со всем миром у меня сил пока не было. И первым в очереди на оплату счета стоял Ом. Правда, для того, чтобы сделать этот счет побольше, нам до визита в Дарвин предстояло немало попотеть.

Во-первых, надо было собрать кластер. Работа не была из разряда сложных, мы ставили кубы штабелями так, как нам подсказывала Альта. Квантовые вычислители были способны сами подключаться друг к другу, надо было их только гранями прижать. И подвести к штабелю питающий кабель. Дальше дело было за Альтой. Искусственный интеллект, проживающий в моей голове, собирался начать сканировать глобалнет и перехватывать сообщения о продаже нелегальных товаров, формируя таким образом базу банных. Несложную, в итоге должно получиться что-то вроде списка объявлений от продавцов и покупателей. Но — огромного списка. Причем абсолютно анонимного. Далее по плану Альты нам придется отправить кита на выполнение заказов по контрабандным поставкам. Это нужно для того, чтобы получить определенный уровень доверия со стороны клиентов. Они должны убедиться, что это не гвардейцы Домов Силы создали новый дата-центр, чтобы переловить серых и черных дилеров. Этот процесс был небыстрый, зато после того, как мы заработаем определенную репутацию, обмен через наш центр информацией будет уже не остановить.

Во-вторых, часть нашего кластера будет работать на вполне себе белом рынке. Я поручил Альту организовать нечто подобное вроде биржи. Подобных бирж в Гармонии существовало сотни тысяч, если не миллионов. Конкуренция была жуткая и вряд ли мы смогли на ней что-то заработать. Но моя цель была совсем в другом. Цель воина. А не торговца.

«Молодцы!», — похвалила меня Альта, после того как мы подвели к пирамидке из кубов питающий кабель, — «теперь моя очередь».

Старания Альты на глаз определить было невозможно. Груда квантовых вычислителей не засияла и не загудела при включении. Но внутри нее начали перемещаться невероятные объемы информации.

— И это все⁈ — Ян не оценил результатов нашего титанического труда.

— Все. Но для тебя будет полезным знать, что я отвел целый процент мощности кластера на поиск твоих сестер, — нельзя было