своему отцу в надежде, что он запомнит мои слова, воспринет их не как слова сумасшедшего с улицы или простого шутника. Я пытался выговорить слово пожар, но не смог,-короче, просто не возвращайтесь домой, а оставайтесь вместе со мной у друзей отца. А на следующий день вы должны вызвать электрика, чтобы он починил эту дурацкую проводку…мои слова тебе покажутся странными и незначительными, потому что ты меня видишь впервые, но послушай…вы нужны мне, нужны…-всё…ком в горле, глаза стали влажными, шум людей калечит нервы, мне нужно на воздух. Я хотел было сбежать из этого душного людного зала, но Джордж схватил меня за руку.

Я взглянул ему прямо в глаза и в них я увидел понимание.

–Эй, я всё понял, друг, не волнуйся.

Джордж отпустил меня и вернулся к Элизабет. Я с облегчением выдохнул. Он понял меня? Серьёзно? Любой бы не поверил, подумал бы, что его разыгрывают или подсмеиваются над ним. Но нет, в его глазах я увидел иное. Веру, добро и твёрдое и непоколебимое понимание.

Я вышел на улицу и чувствовал радость и воодушевление. Я сделал это, теперь можно возвращаться домой, к моей семье. Это было счастье. Истинное счастье.

День ещё не закончился, и я решил сказать напоследок пару слов Дени и Кристин. Поэтому я вернулся в зал и подошёл к телефону. В справочнике я набрал номер школы и позвал Дени к телефону. Женщина на том проводе ворчала, что уже поздно, но я уговорил её всем своим обаянием и шармом, сильнее проявившимся после нескольких стаканчиков пунша, чтобы она дала его к телефону.

–Алло,-его голос почему-то дрожал.

–Привет, как дела?

–Ты где вообще?! Почему ты не помог мне?! Лэн! Ты был нужен, куда ты пропал!-он орал на меня, в его голосе слышалась злость, отчаянье…и горе.

Я, честно сказать, растерялся.

–Я…мне нужно было повидать родителей, а что случилось?

–Твой Джереми сбежал вместе со своим другом Стивом. Мы с Крис пошли их искать. И напоролись на него, и у него были звери-мутанты. Джер сорвался с горы, а Крис…он убил её.

Эти слова обрушились на меня громом, Дени заплакал.

–Кто он?!

–Почему ты не пришёл и не помог нам…почему…почему…

–Дени, прости, прости меня, я такой идиот, я должен был следить за Джереми, я должен был остаться с вами, просто мои родители…они…

Я сделал выбор и теперь получаю последствия. Но нельзя взвешивать жизни на чаше весов и невозможно спасти всех. Но Крис и Джер…невинные люди и теперь мне придётся с этим жить.

Дени что-то ещё кричал в трубку от боли и ярости, но я уже не слушал его. Я повесил трубку, словно в тумане вышел на улицу и упал на колени. Люди оглядывались на меня, но мне было плевать. Опять и опять из-за меня не то что страдают- гибнут люди. И я закричал на всю улицу. Это был крик отчаянья, боли, тупой безысходности, тупой ошибки и равнодушия к ситуации. Я не имел права вмешиваться в их жизни, меня здесь, по сути, вообще не должно быть. Я поддался надежде на счастье, тем самым погубив чужое.

Я закрыл глаза и вздохнул. Когда я открыл их, то оказался в совсем другом месте. Это была моя старая комната. Только она совсем поменялась. Игрушки заменили гаджеты, рисунки- плакаты, а кубок по плаванью-кубок по волейболу. Но эта моя комната. На часах семь утра, на календаре тот же день, месяц и год, какой был сейчас. Я вернулся в настоящее. Лучи солнца проникли в комнату, и она озарилась нежным светом. Я встал с кровати, на мне были те же джинсы, рубашка и спортивка. В шкафу вместо моей старой школьной синей формы я нашёл форму школы Данди. Что происходит?

Скрипит половица в том самом месте, где я раньше прятал клады, внизу слышны знакомые голоса, а часы с Биг-Беном тихо отстукивают на стене. Как же хорошо дома…

В этот момент постучали, я сделал шаг вперёд, дверь открылась.

–Мама…

Это была она. Нежные белые волосы, походка, сияющие глаза и вечные платья, от которых пахнет духами и свежим хлебом, который она часто готовит.

Я подбежал и обнял её, она совсем не ожидала такой реакции и засмеялась. А я радовался как ребёнок, лелеял её и гладил по спине, повторяя и повторяя, что люблю её, и что она самая лучшая во всём мире.

А внизу я увидел папу и тоже обнял его. Он был во фланелевой зелёной рубашке и своих любимых чёрных потрёпанных джинсах. Он читал новую медицинскую статью. Затем мы завтракали оладьями с сиропом, шутили, родители рассказывали про свою работу, а я не мог наслушаться, не мог насмотреться. Мне было всего мало, я поглощал всё, что они говорили, все их эмоции, ведь я не видел их шесть лет и так соскучился по ним. Я сидел и радовался, нет, чёрт, я был счастлив, я вновь почувствовал эту тёплую заботу и любовь родителей. Но в ту же секунду я осознал, что натворил. Нужно было всё исправлять, но сначала я должен позвонить Джакру и всё ему рассказать, чтобы он помог мне, может, даже мы пойдём прямо к мисс Хэппи.

–Мам, пап, я сейчас приду, только позвоню Джакру.

–Кому?

–Очень смешно.

Я пошёл наверх и взял телефон, но в телефоне номера Джакра не оказалось. Что? Может, телефон глючит. Тогда я нашёл в интернете номер пансиона «Джона Непера» и позвал Джакра к телефону. Тот подошёл и неохотно заговорил.

–Кто это?

–Это я Лэндон, мне нужно с тобой поговорить. Я сейчас учусь в другой школе, но я всё равно приеду к тебе.

–Кто это? Я вас не знаю, Лэндон.

–Джакр, это же я, Лэн.

–Раз ты учишься в другой школе, то почему тогда я должен знать тебя?

–И правда,– подумал я,-почему он должен знать меня? Раз родители не умерли, то почему они должны отдавать меня в затерянный пансион на острове Эгг?

Я повесил трубку. Мне стало обидно, что я потерял такого друга. Зато теперь меня не тронет мисс Эллингтон. Аргумент, конечно, плохонький.

–Ты в школу не опоздаешь?

–Иду, мам!-крикнул я.

Но Джакр может попасть под твёрдую руку мисс Эллингтон и это плохо, что никто его не сможет защитить и поддержать. Я насторожился. Мне всё-таки нужно поговорить с ним лично. Я зашёл в комнату к родителям и, быстро обыскав её, нашёл заначку. Этих денег мне должно хватить на поезд от