чуть не получил по башке. Учительница отвела их в медпункт. Пока всё шло гладко. Кристин и Дени удалились в сторону общежитий. Всё складывается, как нельзя лучше.

Я медленно шёл к медпункту и думал, как мне спасти моих родителей? Или не стоит ставить на кон такую непостижимую задачу? Мне было больно оттого, что я вновь обрёл их и вновь мог потерять. Пока я решил на этом не зацикливаться.

Я дошёл до медпункта. Мне улыбнулась молодая медсестра с большим пышным хвостиком и красной помадой на губах. Я спросил, можно ли мне увидеть Джереми и Стива. Она не поняла мой вопрос. Я зашёл внутрь и оглядел кабинет. Он вонял хлоркой, дезинфекцией, сиял от чистоты и белизны, но был пуст. Никого здесь нет. Чёрт, я опять их упустил.

Придётся опять просить помощи у Кристин и Дени. Я застал их целующимися в душевой. Я кашлянул и топнул ногой. Они обернулись на меня и засмущались. Ого! Неужели люди так быстро могут сойтись?

–Дени, мне опять нужна твоя с Кристин помощь.

–Опять, но…

–Не цепляйся к словам. Я, конечно, не хочу нарушать вашу душевую идиллию, но мне нужно найти двух парней Джереми и Стива, которые пропали.

–А нахрена нам их искать?

–Я обещал кое-кому, что буду оберегать их. Пожалуйста, Дени.

–Я не могу, Лэндон. Ты, конечно, не в курсе, что происходит в этой школе…

–В курсе.

–В курсе, значит. И ты знаешь, что я не могу идти, не зная за кем, и искать того, кто мне безразличен.

В этот раз всё поменялось. Дени не захотел мне помогать, у нас не произошло коннекта, Кристин не пропала, и мы уже не скорешились, как раньше. Мне стало обидно, но я всё-таки выдавил из себя улыбку. Ненавижу претворяться, но всё же пришлось.

–Ладно, ребят, спасибо всё равно вам за всё. Кристин, будь осторожна, Дени, береги её.

Я ушёл. Солнце светило мне в глаза, пропитывало всё моё тело мельчайшими лучиками, и мне показалось, будто оно высветило всю мою обиду и отчаянье, выставило напоказ всему миру. Мне захотелось спрятаться в тень и свернуться калачиком. Я был похож на раненого, искалеченного бойца, потерявшегося в пустыне.

Ладно. Я буду искать их один, даже если на это уйдёт весь день. Я обыскал все кабинеты, залы, заглянул в столовую, на площадки, обошёл все здания и передний двор и даже спустился в подвал, но далеко не зашёл, так как отсутствовали два фонарика, висевшие ранее на гвоздиках.

Я смотрел много детективных сериалов и фильмов и предположил, что подсказки могут быть в их комнате. Комната Стива была заперта, но комната Джереми открыта. Мне вообще-то нельзя здесь быть (да мне в школе так-то нельзя быть), но дело есть дело и можно забыть о последствиях.

В комнате было светло и тепло. Лежало несколько машин и роботов на полках, тетради и учебники на столе, на кровати распласталась старая забытая приставка с «Гулагой» и «Пэкменом». Я порылся в ящиках, в шкафу, но ничего, кроме одежды и награды за 2 место по футболу не нашёл. Всё было, как у обычного школьника. Я хотел было уже уходить, как заметил что-то под кроватью. Это была карта. Я вытащил её на свет. Эта карта местности. Здесь была отмечена школа, лес, деревня поблизости, вокзал и пляж. Но больше всего меня привлёк большой жирный крест, отмечавший пещеру в горе. Внизу было подписано: «Там живёт волк-мутант. Узнать, что происходит».

Я пытался успокоить себя. Нет, Лэндон, они не пошли проверять, живёт ли там волк-мутант, нет, Лэндон, они не дураки и правильные детки, которые не шатаются по лесу без спроса. Да ведь? Нет! Кого я обманываю! Они непослушные бунтари, готовые сунуть свой маленький нос в пугающее опасное дело, дабы избежать размеренной скучной жизни в этой поганой школе. У них нет компьютера и виртуальной реальности. Эти дети развлекают себя, как могут, даже если это грозит им съедением волком-мутантом. Я всё сказал. А теперь придётся идти за ними и обрекать себя на такую же участь. Класс.

Я вновь взял ружьё и оправился в лес навстречу матушке-смерти.

В лесу было прохладно и свежо, но я совсем не чувствовал приподнятого осеннего настроения. Лес казался чужим. От него веяло холодом смерти и сыростью тумана. Листья на деревьях превратились в кровь, а их шелест напоминал острожное подкрадывающееся животное. Я знал, что здесь обитает монстр, оттого лес казался бездонной ямой, такой глубокой, что любое существо, попавшее сюда, окажется в глухой бесконечной темноте, а над лесом возвышалась гора словно король стоял над своими поданными, видя и слыша всё, что происходит в лесу и за его окрестностями.

Но я продвигался по лесу, окрикивая ребят, взяв всю свою смелость в кулак. Ружьё тихо висело за плечом. И вот через час я, наконец, услышал крик. Я побежал на звук. Я увидел Стива. Его нога застряла в капкане. Он стонал и плакал. Я подбежал к нему.

–Всё хорошо, Стив, успокойся, я тебе помогу, только без паники.

–Мне больно! Помоги мне!

Этот капкан отличался от других, которые мы с Дени и Кристин видели на поляне. Он был небольшой с маленькими зубчиками, предназначенный для отлова небольших животных. Похоже, здесь его установили здешние охотники. Те капканы были большие с гигантскими зубьями для медведей и волков. Вряд ли бы я смог открыть тот капкан, но этот попытаюсь. Я снял куртку и замотал ею руки. Не зря я весь прошлый год качался, сейчас надо реализовать мои занятия на практике. Я взял зубья капкана и резко потянул их. Сначала капкан не поддавался, но затем железные зубья начали медленно раздвигаться. Я вспотел, всё равно поранил руки, но в один момент Стив резко убрал ногу, а я отпустил поводья. Но в этот раз клыки поймали воздух и упали замертво на траву.

Он бросился мне в объятья, я посмеялся и похлопал его по спине.

–Спасибо, Лэндон.

–Да не за что, Стив, скажи мне только, где твой друг?

–Когда я попал в капкан, Джереми сказал, что позовёт на помощь, а сам пропал. Наверное, заблудился.

–Я найду его, но давай сначала разберёмся с тобой. Идти можешь?

–Нет, мне страшно, Лэндон.

Он дрожал и нервно вытирал слёзы. Из раны текла кровь.

Я взял его рубашку, повязанную на поясе, и перевязал рану. Затем я нашёл длинную палку и дал ему, чтобы он смог на неё опираться.