«Где я могла его видеть?»

— Идет, — подозрительно быстро согласился Лекс. — И если я угадаю с трех попыток, ты организуешь для нас свидание.

— А ты бесстрашный, — рассмеялась я, отвлекшись от незнакомца, и посмотрев на самоуверенного брюнета. — Идет. У меня было четыре перелома.

— И миллион растяжений, — рассмеялась Ника.

— Обе руки, — усмехнулся Лекс.

— Два есть, давай еще два.

— Нога?

— В точку Шерлок, осталось самое сложное, — мы с Никой переглянулись, послав друг другу коварные усмешки, а затем рассмеялись, вспомнив мой четвертый перелом. — Если угадаешь, даже расскажу как получила его, — пообещала я Лексу, снова против воли посмотрев в сторону смутно знакомого мужчины.

«Я его точно знаю», — лихорадочно работал мой мозг, пока Лекс совершал неудачные попытки в отгадывании. — «Откуда?»

Узнавание крутилось на кончике сознания, все же ускользая от меня. И это раздражало. Отстукивая пальцами по столу непонятный ритм, я, чуть сузив глаза, не могла оторвать от него взгляда, совершенно перестав слушать свою компанию. Отчего-то мне казалось очень важным вспомнить кто это, словно… не знаю что именно, но чувство было странным.

— В точку, — донесся до меня голос Ники. — Ты можешь поверить, что он угадал? — покачала она головой. — Средний палец, как тебе вообще это в голову пришло?

Ника рассмеялась, и мужчина поднял глаза, встретившись со мной взглядом, темным, практически черным в приглушенном свете ресторана, и меня молнией пронзило узнавание. Незнакомец из клуба! Это был он.

— Ника! — зашептала я, стараясь не дергаться под внимательным взглядом мужчины. — Только не оборачивайся, но за соседним столиком сидит Артем.

— Братишка? — удивилась подруга, напрочь проигнорировав мой совет. Закатив глаза, она посмотрела за спину, и тут же резко обернулась назад.

— Не надо было оборачиваться, — несколько нервно усмехнулась она, потянувшись к бокалу с вином, которое заказал для нас Лекс. — Что он здесь делает?

— Не знаю, но он смотрит на тебя, — старалась я незаметно шевелить губами.

— Как тесен мир, — проследил за нашими взглядами Лекс. — И откуда вы девочки знаете Королева?

— А ты откуда его знаешь? — тут же удивились мы.

— Ника, там твой знакомый? — впервые с момента, как мы оказались в ресторане, подал голос Егор. Обернувшись, парень внимательно рассматривал Артема, чем заставил Нику тихо выругаться.

И я ее прекрасно понимала, потому что, оценив наше внимание, Артем усмехнулся краешком губ, поднял бокал в молчаливом тосте, а затем снова переключился на свою спутницу. Несложно было догадаться, что он о нас подумал.

— Блин, — застонала Ника, боясь пошевелиться. — Вы зачем все на него уставились? — окинула она парней злым взглядом.

— Если ты сейчас скажешь, что Артем твой друг детства, — отчего-то развеселился Лекс, глядя на меня, — то это будет крайне иронично.

— Я с ним вообще не знакома, — покачала я головой, краем глаза следя за соседним столиком. — Так, видела мельком.

— Мельком говоришь, — потер Лекс подбородок. — Ну, пусть будет мельком, — усмехнулся он своим мыслям. — Ладно, ребятки, мы вас оставим. Пойдем? — потянул он меня за руку, поднимаясь из-за столика.

Сгримасничав, я послушно встала следом, и пока Лекс доставал из кошелька крупную купюру, обняла на прощание Нику.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Набери меня потом, — шепнула ей. — Пока Егор, — улыбнулась воодушевившемуся парню.

— Рад был познакомиться, — сказал Лекс, глядя на часы. — Но мы должны поторопиться, если хотим успеть.

— Куда? — тут же заинтересовалась я, послушно переплетая свои пальцы с его. — Ты что-то придумал?

— Пойдем, беглянка моя, — потрепал брюнет меня по голове, — тебе понравится.

С этими словами он повел меня на выход, по пути кивнув Артему в приветственном жесте, а я лишь обернулась, и знаком показала Нике, чтобы не забыла позвонить мне потом.

***

А Ника не могла справиться с обрушившимися на нее эмоциями. Сама не понимая, зачем это делает, девушка пересела на диванчик, на котором до этого сидели Даша с Лексом, и с которого открывался прекрасный обзор на мужчину, завладевшего ее мыслями.

— Ника, ты очень некрасиво себя вела, — привлек ее внимание Егор. — Даша ведь твоя подруга, зачем ты флиртовала с Лексом?

Парень чувствовал себя подавленно. Вечер протекал для него ужасно, и отчаянно хотелось сбежать. Краснов лишь надеялся, что такой, какой он видел Нику сегодня, она была не всегда.

— Ну, он ей еще не парень, — пожала Ника плечиками.

— А я? — грустно вздохнул Егор. — Я же здесь ради тебя, а ты ведешь себя так, словно меня не существует.

— И что? Я часто так себя веду, — усмехнулась Ника, не отрывая взгляда от Артема. Тот на нее не смотрел, и увлеченно общался со стройной брюнеткой. Ника видела только ее спину, но отчего-то спутница мужчины сильно раздражала ее.

— Я тебе настолько неприятен?

— Что? — искренне удивилась девушка, обратив внимание на парня.

— Я же знаю, что ты не такая, — с тоской посмотрел на нее тот. Потянувшись, он неожиданно как для себя, так и для Ники взял ее за руку. — Тогда зачем ты так себя ведешь? Чтобы я отстал?

— Слушай, Краснов, ты мне не неприятен. Просто ты мне не интересен, как мужчина, понимаешь? — посмотрела она ему в глаза. — Совсем.

— Но почему? — растерялся Егор.

— Потому что я люблю мужчин постарше, — снова покосилась Ника на Артема, и, словно почувствовав это, мужчина посмотрел на нее. — Таких как он, — тихо добавила девушка, не в силах оторвать взгляда от темных глаз, от которых по телу ползли мурашки.

Артем смотрел на нее так цепко, подавляюще. Лицо его было серьезным, а пальцы скользили по ножке бокала вверх-вниз, пробуждая воспоминания о том, как он точно так же касался ее ног.

«Чет, я возбуждаюсь?», — в легкой панике почувствовала Ника тяжесть внизу живота. Сжав бедра, девушка сглотнула.