Сообразно различным направлениям неприятельских войск, театр войны разделился на две главные части, и каждая из них была местом действия против одной из наших двух армий. Опишем сначала движения, обращенные против первой, с отступления ее от Вильны до прибытия в Дриссу; потом представим, что происходило в то же самое время у Князя Багратиона.

16 Июня, в день занятия Наполеоном Вильны, продолжалось отступление 1-й армии, имевшее целью сосредоточение ее вокруг Свенцян, где находился ИМПЕРАТОР. Туда шли Тучков и Граф Шувалов из Вильны, а Багговут из Ширвинт. Все трое, слабо преследуемые неприятелями, совершили свое движение безо всяких препятствий. Во время марша их не случилось ничего заслуживающего особенного внимания. Графу Витгенштейну и Дохтурову предстояло более затруднений, потому что при открытии военных действий они находились на оконечностях армии. Чтобы отрезать их, Наполеон, как выше сказано, велел Удино идти на Вилькомир, Нансути на Михалинки: первый должен был преградить пути Графу Витгенштейну, второй Дохтурову. Удино не настиг Графа Витгенштейна, который за несколько часов прежде него успел пройти через Вилькомир и занимал еще этот город своим арьергардом, под начальством Кульнева, когда приблизился туда Удино. Не имея средств воспрепятствовать дальнейшему маршу нашего корпуса, Удино должен был довольствоваться нападением на арьергард. Кульнев отразил мужественно несколько атак, держался восемь часов и, наконец, по большому превосходству сил неприятельских, уступил Вилькомир.

Дохтурову, стоявшему в Лиде, надлежало проходить еще большее пространство, нежели Графу Витгенштейну. Он получил 13 Июня приказ отступить и велел корпусу тотчас же собраться в Ольшанах. 15-го пришли войска на сборное место, а на другой день тронулись к Сморгонам. Боковой отряд, под командой Полковника Крейца, прикрывавший движение корпуса слева, встретившись, 18-го, в Ошмянах с одним Польским уланским полком, атаковал и опрокинул его. Пленные объявили, что они принадлежали к авангарду Даву, шедшему из Вильны в Воложин. Пажоль, командовавший сим авангардом, узнав о появлении Русских, поспешил вперед, но никого не нашел на дороге, по которой следовал. Дохтуров, избегнув столкновения с Даву, ускорил отступление, справедливо рассчитывая, что Наполеон, владея Вильной уже двое суток, мог другими войсками, бывшими у Вильны, остановить его на дороге к Свенцянам, у Михалишек, куда действительно был послан Нансути. 19 Июня, по самой дурной дороге, посредством 42-верстного перехода, ушел Дохтуров и от Нансути, передовые войска которого хотя достигли Михалишек, но от атаки нашего бокового отряда сами принуждены были защищаться. Нансути бросился вперед по поперечной дороге и на пути, по которому прошел Дохтуров, нашел только следы колес. Утомя бесполезно лошадей, он возвратился в Михалишки, не догнав Дохтурова, который, в следующий день, вступил в непосредственную связь с главной армией, собравшейся под Свенцянами. Государь сам ускорял движение Дохтурова и своеручно писал не только к нему, но даже и к Начальнику его авангарда, Графу Палену. Обоим приказывал Император, для облегчения людей и обозов, брать обывательских лошадей под своз тяжестей, солдатам ежедневно выдавать винную и мясную порции, забирая оные от обывателей под квитанции; для сбора вина и мяса посылать вперед на каждый ночлег особенных чиновников[48]. «Если неприятель воспрепятствует вам соединиться с корпусом, – писал ИМПЕРАТОР Графу Палену, – то идите к армии Князя Багратиона, который следует через Новогрудек на Вилейку»[49].

Только Начальник авангарда Графа Шувалова, Генерал-Майор Дорохов, был отрезан от 1-й армии, потому что приказ об отступлении, по ошибке, не был к нему доставлен в надлежащее время. Дорохов стоял в Оранах, когда узнал о переправе неприятелей через Неман и об отступлении находившихся вправо и влево от него корпусных авангардов наших. Не получая повеления, он собрал свой отряд, состоявший из 1-го и 18-го егерских, Изюмского гусарского, двух казачьих полков и роты легкой артиллерии. Соединив войско, немедленно он выступил к Олькеникам, где надеялся найти корпус Графа Шувалова, однако там не застал уже его. В Олькениках получил он от Главнокомандующего уведомление, что Французы пресекли отряду его дорогу к Вильне и к 1-й армии, почему предписывалось ему стараться о присоединении к Князю Багратиону. Это было 16 Июня. Оставленный на произвол собственных сил, Дорохов очутился между колоннами, посланными Наполеоном против 2-й армии, и в сем положении находился неделю, имея ежедневные сшибки с неприятелем и избирая различные направления, в избежание встречи с превосходными силами. Его почитали погибшим, но он благополучно вывел из среды неприятелей отряд свой и соединился с Платовым близ Воложина, потеряв только 60 человек. Он принужден был делать марши самые утомительные. Изнурение пехоты простиралось до того, что у многих, по истощении всего пота, выступала под мышками кровь. Облегчить пехоты не было способа. По удалению из деревень всех поселян с их имуществом, нельзя было иметь подвод, а кавалерия занята была удерживанием неприятеля и разъездами, рассылаемыми во все стороны. Любовь офицеров к подчиненным в 1-м и 18-м егерских полках была такова, что некоторые из них несли на своих плечах по два и по три ружья солдатских; все верховые офицерские лошади были навьючены ранцами усталых.

Следственно, за исключением Дорохова, Наполеон не успел преградить отступления на сборные места ни одной части войск 1-й армии. 19 Июня, по прошествии семи дней от начала войны, корпуса стояли вправо и влево от Свенцян в таком расстоянии, что в случае сражения могли соединиться в двое суток. Граф Витгенштейн был в Солоке, Багговут в Колтынянах, Тучков, Граф Шувалов, гвардия и резервные кавалерийские корпуса у Свенцян, Дохтуров на марше к Козянам. По первоначальному плану войны намеревались, совершив сосредоточение корпусов, остановиться, с целью дать сражение, или же идти вперед и атаковать Наполеона. И то и другое предположение были оставлены. Превосходство сил Наполеона, занявшего с громадой войск центральное положение между двумя армиями; появление колонн его на правом и левом флангах наших, отчего рождались неизвестность его настоящего направления и опасение быть обойденными, побудили произвести изменение в операционном плане. Вместо того чтобы, как хотели прежде, 1-й армии удерживать неприятеля, а 2-й и Платову действовать в его фланг и тыл, решились совокупить обе армии. Вследствие сего предписано было из Свенцян Князю Багратиону и Платову идти чрез Вилейку для соединения с 1-ю армией, которая между тем должна была воспрепятствовать неприятелю предупредить ее на Двине. Вот причина, почему 1-я армия не обратилась из Свенцян влево на Минскую дорогу, чтобы сблизиться со 2-й армией, и пошла в укрепленный лагерь под Дриссой. 20 Июня тронулись к Дриссе: Багговут, Тучков, Граф Шувалов, гвардия и резервная кавалерия на Видзы, Граф Витгенштейн из Солока, Дохтуров из Козян.