— И кто же это?

— Вы же в курсе ненормального отношения Фиврата к безопасности, — Найджел раздраженно поморщился.

Ну, на фоне безалаберности во дворце, это королевство действительного того… с прибабахом. В столице, например, надо постоянно носить документы, удостоверяющие личность. В противном случае при проверке (а патрули там прячутся за каждым поворотом), можно сначала посетить участок, а затем вообще съехать в тюрьму, если не найдется иного подтверждения. Свободно путешествовать по Фиврату нельзя даже своим подданым. В каждом городе нужно ставить временный штамп. Милый и приятный тотальный контроль. Отец пускает скупую слезу из зависти, но я рада, что нам подобное не светит. Такие меры не случайны. После крупных столкновений на границе, в королевство хлынули головорезы, бандиты, грабители и прочая братия, которая вместо работы предпочитает свежий воздух и чужой кошелек.

Волна мародерств докатилась до самой столицы, и король объявил охоту на неугодных. А потом вошел во вкус. Но жители не ропщут, ведь у них был выбор между комендантским часом и ножом в горле.

— Так вот, — продолжил король, — представители Фиврата затребовали от наших послов полные сопроводительные документы. Но те, в свою очередь, перед отбытием отсюда получили от Роберто только часть. У них на руках просто не было всего комплекта! И, в связи с этим, их и попросили выйти вон за границу. Он не мог не знать! Каким бы идиотом он не казался, Роберто натаскивал сам Грей! Получается, саботаж. И если бы я не стал копаться в этом деле и напрягать Паскаля, все бы прошло гладко. Знаете, чем Фиврат ценен для нас? Король Антуан Лютый поддерживает мою задницу на троне, потому что границах между нами царит порядок.

У кого-то вечер перестает быть томный, а у меня, видимо, утро. До шикарной новости мое тело растекалось по шелковой обивке, но внушительный выброс адреналина быстро заставил мышцы шевелиться.

Я подалась вперед:

— Имею несколько вопросов. Может ли Роберто при наличии жены сесть на трон? Кто такой Паскаль? Наши дальнейшие действия?

Взгляд Найджела смягчился. Даже губы сложились в легкую улыбку.

— Вив, вы такая забавная, — пожурил он меня своим рокочущим голосом. — Еще ни с одной дамой мне не доводилась обсуждать такие щекотливые темы в необычных местах. Кстати, не желаете ли прилечь? Вы явно устали, — он похлопал по покрывалу рядом с собой. Но я только в ответ фыркнула, сбивая старого коня с борозды. Да у меня в волосах песка больше, чем осталось на полигоне. — Ладно. Роберто Виони. Хоть он и является дальним родственником, но трона без поддержки остальных советников ему не видать. Я хочу не только прижать их власть, но и пропихнуть на эти должности нужных людей. Перестраховка. Паскаль как раз из «своих». Он один из помощников советника по шпионажу. Как вы уже поняли, лорд Хилман с обязанностями не справляется. Мягко говоря. Ну а дальше я думаю нужно поймать Роберто за… какую-нибудь выдающуюся часть: рука, нога, голова — мне все равно.

— Может в допросную? — с неуместным энтузиазмом поинтересовалась я. Пока мы тут следить будем, у лекаря прибавится пациентов без сознания и возможности поведать о заговоре. — Там щипцами за ногти его подергать — все расскажет.

— Все-таки есть у вас что-то общее с сестрой, — задумчиво пощипал подбородок Найджел.

Я впервые за все время нашего весьма тесного общения (даже с мужем столько времени не проводила) заметила легкую небритость на его щеках. Обычно Его Величество не позволял себе подобную расхлябанность. Как-то наши посиделки приобрели иной смысл: он растрепанный, я все чумазая и в пятнах грязи на одежде.

— Мама с папой у нас общие, — отшутилась я, отводя взгляд в сторону. — Между прочим, я требую, чтобы вы призвали своих дам к порядку. Все же раскрывать рот на особу королевской крови — это уже перебор. Мы с ними на одном стуле не сидели и даже мужика одного не делили.

Найджел подобрался, и в воздухе повеяло грозой:

— Вы на них плохо влияете, Вив, — нашел он крайнюю. Люблю на досуге учить нежных фиалок разным гадостям. — Ходите, сверкаете своими прелестями в мокрой рубашке. — А нечего кричать: «Срочно, срочно!». Но руки я на груди скрестила. — Просто выдавать сразу всех замуж несколько преждевременно. Враг не дремлет и не исключено, что это кто-то из покровителей фавориток. Вот какую интересную информацию я нашел в записях Раста, — он потряс бумагой в воздухе, как знаменем. — Бывший архивариус у нас поддерживал тесный контакт с отцом леди Бионики. Тот предателю даже суммы регулярно переводил крупные, лишь бы его дочку не обижали.

Что тут удивляться: королевскую постель на мягкость просто так проверять никто не даст. Только существует одна проблемка…

— А Бионика это кто? Точнее, которая из них?

— Ну-у, — Найджел задумчиво сделал неопределенный жест руками, — такая… темненькая.

— А-а! — обрадовалась я. — Номер три!

— Что, простите? — нога на подушках дернулась, и король раздраженно цыкнул сквозь зубы.

— Не обращайте внимания, — отмахнулась я. — Что ж, ловля на живца не самое плохое решение. Главное, чтобы не на опарышей. Это такая мерзость. Буэ. Тогда предлагаю лишить дам сладкого, — вынесла в шутки приговор.

Но юмор Найджелом был оценен по достоинству, прямо как человеком без оного.

— А мне нравится! — Его Величество звонко хлопнул в ладоши. — Достаточно унизительно. Мол, дети неразумные, а не леди. А еще давайте запретим им покидать комнаты. Наказаны, так наказаны. В угол жалко не поставишь. Пышные платья в него не поместятся. Какой у вас изощренный ум, Вив.

Молодец, сам все придумал, объяснил, еще и похвалил. Автор наказания, полагаю, долго в секрете не останется. Эх, будут фаворитки любить меня еще сильнее.

— Ах да, — вспомнила я об одном нюансе. Крайне незначительном. — Вчера не получилось вернуть ваш перстень.

Король дернул уголком рта и протянул руку раскрытой ладонью вверх. Пришлось вставать с кресла и гордо нести свое помятое тельце к кровати. Но стоило мне вложить перстень в ладонь, как мои пальцы оказались в плену.

— Я тут подумал, — пространственное начал Найджел, игнорируя мое слегка вытянувшееся лицо, — вам же сегодня на кладбище идти. Без меня. — Впервые встречаю мужчину, который переживает по поводу несостоявшейся прогулки в специфическом месте.

— Возьмите с собой Сая. Он как будто экскурсию для вас проведет. Днем самое то для отвода глаз.

— Хорошо, — согласилась я и подергала руку, но из захвата меня не выпустили. Уточнять, что по местам захоронений гулять как по музею несколько не принято, я не стала.

— И вот еще что, — он свободной рукой вытащил из-под подушки… женский королевский перстень. — Наденьте. Брату регалия не положена. Мал еще. — А женится так не мал. — Предъявите в случае проблем.

— Да что там может случиться, — отмахнулась я от украшения с чужого пальца. Возможно, его носила бывшая жена Найджела.