- Приступим,- крикнула Шакал и кинула через забор, прямо во двор дома деревянную сферу. На древесине засверкали руны, и над двухэтажным домом сформировался полупрозрачный тёмный купол.

Змея достал из сумки пробирку и приподняв маску вылил все содержимое в рот. Несколько секунд он будто полоскал рот и затем выдохнул изо рта зелёный туман, что окутал здание.

Сай легко перемахнул забор, и первый ворвался в задание тенью проскочив через дверную щель. В доме уже стучали шаги и били тревогу.

Прямо перед носом Сая открылась дверь и оттуда вышла девушка в зеленом платье. Её Сай разрубил одним движением и пустился по коридору дальше по направлению к дальней комнате, где должен был быть склад.

Ученики 3-й ступени, которые и раньше для Сая не представляли угрозы без энергии умирали в мгновение.

Наконец перед Саем выступил первый мастер- мужчина в броне напоминающей муравьиный хитин броне.

- Умри,- мастер замахнулся на Сая секирой.

Сай вошёл в тень и выйдя за спиной мастера нанёс ему удар в спину. Брови Сая подскочили, меч Маги не пробил броню и застрял.

Стоило только мастеру повернулся к Саю лицом, как ему меж глаз вошло ледяное лезвие. Воин в хитиновой броне упал.

«Сила удара меча Маги уступает даже хорошо уплотнённому ледяному клинку. Не удивительно, на мече лишь 9 слоёв рун. Надо будет позаботиться и обновить руны на мече до 49»

Дверь в коридор открылась. В руке Сай создал ледяной меч и кинул в дверь. Меч пробил древесину и с другой стороны послышался предсмертный крик.

Но Саю до него не было дела и он вошёл в комнатку, служившую складом. Вдоль стен комнаты стояло около трёх десятков ящиков.

Сай ухмыльнулся:

«По докладу ящиков должно было быть около 20, а это значит…».

Сай поочередно положил руку на десять "лишних" ящиков, что один за другим исчезли.

«Это значит, что их и будет 20».

- Стой, презренный вор!

В комнату вошёл старик в золотой броне и внушительным копьём и рванул на Сая.

Сначала, Сай хотел как всегда атаковать со спины, но увидев, что траектория старика может задеть ящики с кристаллами остановился.

Сай сдвинулся и принял удар копья, что с силой ударилось об основание меча. Ноги Сая вошли на несколько сантиметров в пол.

Но старик не остановился и нанёс ещё несколько сокрушительных атак, заставил Сая отступить.

«Какого?!»

Сай внутренне возмутился, культивация старика была всего лишь на пике мастера ядра. С каких пор люди его уровня могли оказать ему достойное сопротивление? А старик теснил его, и теснил не за счёт огромных объемов энергии, а за счёт огромного опыта и хорошей техники копья.

- Я тебя прикончу,- прошипел Сай.

- Ну попробуй, - усмехнулся старик и атаковал вновь

Саю уже было всё равно на ящики с кристаллами, он хотел уничтожить старика. Не вонзить меч в спину, а вогнать прямо в череп, смотря в глаза гордого старика.

Почувствовав движение на левой руке Сай мысленно приказал:

«Оро, не вмешивайся».

По мечам Сая побежали, начали клубиться потоки тьмы.

- Это тебе не поможет.

Но Сай не слушал старика, в голове всплывали прочитанные им в технике «Мечник бездны» слова:

«У тьмы есть много проявлений- тени, разложение, страх. Всё это важные части этого элемента, но они не являются главными. Суть элемента тьмы- это противоположность сути света- созиданию. Суть тьмы, да даже самой техники «Мечника бездны»- разрушение».

Тьма покрывающая клиники Сая изменила форму. Со спокойной, плавно текущей и повторяющей форму клинка, она изменилась. Форма стала бурной и хаотичной, словно горная речка.

Мечи перехватили копьё, словно ножницы, сошлись и древко, выполненное из сверкающего металла разломилось.

- Что?!

Сай небрежно кинул в старика два меча, но от одного старик увернулся, а второй вскользь прошёлся по броне, едва её оцарапав.

- Зачем ты выкинул оружие?

- Против тебя хватит и этого,- ладони Сая покрылись разрушительной тёмной энергией.

- Значит так, да?- старик тоже выкинул обломок копья и его кулаки покрылись золотым светом.

Старик и Сай одновременно рванули друг к другу. В этот раз расстановка сил кардинально изменилась и Старик по большей части лишь защищался.

Золотой свет и тьма слились в два потока, один за другим Сай обменивался со стариком ударами. Остаточная энергия от ударов разлеталась в разные стороны разбрасывая ящики, разрушая само здание.

И битва могла бы продолжаться ещё не мало времени, но старик допустил ошибку. Переоценил свою защиту, решил пропустить удар Сая в броню.

С скрежетом чёрная энергия прошла листы брони и пробив рёбра рука Сая пронзила сердце старика.

Сай отступил. Старик упал на колени, закашлялся.

- Хороший бой, я никогда не встречал такого сильного мастера сферы ядра. Каково твоё имя?

- Имя…- пробормотал старик,- твоя смерть- вот моё имя!

Пальцы старика изобразили жуткий знак, его Сай уже видел в древних записях.

Сай действовал молниеносно, и подхватив меч Маги, слился с тенью, мгновенно нырнул через щель незакрытого окна прочь из здания. И не зря.

Раздался громкий взрыв, а за ним последовали ещё десятки мелких, сливаясь в один. Огромный беспорядочный фейерверк окрасил ночное небо. От отскочивших и запоздало разорвавшихся кристаллов загорелись соседние дома.

- Бездна, уходим,- Сай услышал из переулка женский голос.

Сай прошёл на голос и увидел как Шакал пытается остановить множественные кровотечение на теле Носорога, а также сильно потрёпанный Змей попивает из пробирки красное зелье.

- Что случилось?

- Информация была ошибочной. Обмен уже произошёл. Мы встретили четвёртого старейшину Снежней Ивы, и втроём его с трудом убили. Носорог пострадал больше всех.

- Понятно. Я двоих встретил мужчину в хитине, похожего на мура…

- Это 8-й старейшина Снежной Ивы, ты смог его убить?- вклинился Змей.

- Да,- Сай чувствовал раздражение, от того, что Змея его всё время перебивал.

«Может его просто прикончить?»

- Похвально. Слышал он доволен сильный мастер. Ты кого-то еще встречал?

- Старика в золотой броне, он подорвал своё ядро

Повисла тишина. Змея, Шакал, и даже Носорог подняли на Сая удивленные взгляды.

- Только не говори мне, что этот фейерверк….

- Да. От его самоуничтожения, а также от взрыва кристаллов.

- Первый старейшина секты Снежной ивы погиб значит вот так вот?- Шагал вздохнула.

- Он известен?- нахмурился Сай.

- Он легенда. Старейшина Галл будучи мастером стадии ядра убил мастера луны.

Сай понимающе кивнул. Похоже такие сильные мастера были редкостью.

Шакал притворно кашлянула,