– До знакомства с Мирой?

– Да, – улыбнулся своим воспоминаниям Калинин. – Видишь ли, у Марка всегда был уникальный голос, даже мелким его звали на всякие праздники… пару раз он пел на Дне города, но тогда он был совсем пацаном. Потом он стал бунтовать и отказываться, его не слишком привлекали нудные песенки, которые его требовали исполнить, он всегда бесился из-за однообразия репертуара и невозможности спеть то, что он, Марк, хотел сам. И вот однажды ему предложили выступить в частной школе для девочек, там был праздник, а все эти богатые детки жутко продвинутые и любили все необычное. И платили получше чем на Дне города, где за выступление ему отвешивали аж целую шоколадку. Марку было пятнадцать и он примерно знал, куда хочет двигаться, нормальной группы у него еще не было, зато были идеи, ну и каверы он делал очень годные. На русские песни в основном, с английским у Марка была беда, он вообще учился очень плохо и школу постоянно прогуливал.

Выступил он в этой частной школе – там, кстати, училась жалкая горстка девчонок, учителей у них было едва ли не больше чем самих девчонок. И, когда Марк уже уходил, из школы на улицу за ним выбежала Мира. Он, думаю, порядком обалдел – она была редкой красавицей, таких среди простых смертных не водилось, и уж тем более такие девчонки не заговаривали с мелким и щуплым Марком. Другой уровень. Другой мир. Мира всегда была особенной, и это не глупое впечатление юного пацана, это факт. Она резко отличалась от остальных – красотой, ярким характером и абсолютным неприятием любых правил. Серьезно, она словно нарочно постоянно поступала всем наперекор, и, если уж она что задумала, то остановить ее никто не мог.

В тот день Мира сказала, что пение Марка – лучшее, что случалось с ее унылой школой, а Марк разнервничался и в ответ обозвал ее дурой, или что-то вроде того. Вполне ожидаемая реакция от парня, который впервые встретил её. Он не знал, что сказать, растерялся, и нагрубил по привычке, он всегда так делал. Но Мира не была бы собой, смути ее такая ерунда – уже на следующий день она приехала к нам в школу, вся такая идеальная она встретила его у выхода и сообщила, что Марк никуда от нее не денется. И вот тогда все изменилось, хотя Марк все так же считал девчонок глупыми и пустыми, Миру он готов был носить на руках. Его в прямом смысле лихорадило от одного ее присутствия, он ею любовался, он ею жил, и, спустя столько лет, я без тени сомнений могу сказать: никогда не видел настолько влюбленного человека. Она была для него всем. Как и он для нее.

– И как Миша отнесся к влюбленности Марка? – осторожно спросила я.

– Плохо, конечно. Миру он ненавидел, но потом понял, что Марк даже не станет делать выбор, если кто-то ему это предложит. Он всегда выберет ее, на любых условиях, в любой ситуации. Мира стала его жизнью, его воздухом и смыслом. Потому Миша молча смирился, принял новые правила.

Хмм. Принял ли?

– А как к ней относился ты?

– Хорошо, – Калинин откинул голову на диван и я увидела странную улыбку на его лице. – Конечно, у нас случались спорные моменты, Мира никогда не была простым человеком и порой поступала очень жестоко, но…

– Но в целом она была по-своему доброй и хорошей девушкой, – легко закончила я его фразу. Интересно, Калинин описывает так каждого? Если покопаться, плюсы можно в каждом найти.

– Если бы ты сказала это ей в лицо, она б тебе как следует двинула – очень любила она считать себя стервой, но в целом да, она была хорошим человеком, способным на по-настоящему большие поступки. И я все еще чувствую сарказм в твоем тоне.

– Прости.

– Не парься. Ты ее не знала, вот и все.

Тут и не поспоришь.

– Вот тебе интересный пример из жизни. Если честно, я люблю эту историю, – опять улыбнулся Калинин, что можно считать рекордом, – так что слушай. Как я уже говорил, Мира обитала немного в отличной от нашей реальности: частная школа, куча репетиторов, няня и личный водитель. У нее был вечно занятый отец и по большей части Мира была предоставлена самой себе. Как, впрочем, и сам Марк, тут они идеально друг другу подходили, вот только за Марком не приглядывал водила-конвоир.

Обычно после занятий Мира приезжала к нам и ждала Марка после музыкальной школы, иногда поднималась сразу к нему, а иногда прогуливалась в парке по соседству. И так она познакомилась с Геной – местным забулдыгой. Обычный вечно бухой мужик, живущий то ли на улице, то ли еще где. Ну, знаешь, везде такие водятся, вот в нашем парке обитал Гена. Мы его, конечно, сторонились, и бесед с ним не вели. А вот Мира умудрилась найти с ним общий язык. Оказалось, Гена – бывший вояка с острым ПТСР, жена погнала его из дома и вышла замуж за другого мужика, а родные дети не желали признавать в нем родного отца, стыдились и отворачивались, когда мимо проходили. Тоже вполне себе обычная история: героическое прошлое, не самое радужное настоящее и печальное будущее. Мира стала нет-нет, да заглядывать в парк, чем-то Гена ее зацепил.

Потом Гена исчез, мы все решили, что это из-за холода, на морозе все-таки в парке не поваляешься. Кто-то думал, что он и вовсе сгинул, на мужике давно все крест поставили. Но через несколько месяцев Мира торжественно прикатила с новым водителем. С Геной. Того было не узнать, ни намека на бомжеватого алкаша из подворотни, только внушающий уважение бывший военный, который дорожил своей подопечной больше всего на свете. Он так и говорил, мол, она спасла мою жизнь, вытащила из грязи и привела в чувство, значит, я ей теперь жизнью и обязан. Кстати, он исчез, когда Миры не стало, – Рома неожиданно оборвал историю на печальной ноте.

– А… что случилось с Мирой? – очень тихо поинтересовалась я.

Калинин ничего не ответил, только покачал головой.

До этого он признался, что Мира погибла, и я уверена: она утонула. И вот, спустя несколько лет, погибает еще одна девушка, так похожая на бывшую любовь Марка Аверина, а другая пропадает. Хорошее такое совпадение.

Интересно, что на самом деле думает обо всем этом Калинин?

После продолжительной паузы Рома вновь заговорил:

– Знаешь, зачем я все это тебе рассказал? Не историю о Гене, а ту часть о прошлом? Чтобы ты поняла: Миха всю жизнь был возле Марка, любил его как умел, считал самым близким другом, оставался рядом не смотря ни на что и оберегал от неприятностей. Но, как видишь, не сберег. Для него это ужасный удар, и все усугубилось звонком Марка в ту самую ночь: они болтали по FaceTime после полуночи, Марк нес всякую чушь, но последняя его фраза была примерно такой: «у меня все в шоколаде, присматривай лучше за Ромычем, пока меня не будет». Звучало немного иначе, но главное ведь смысл. Марк велел присматривать за мной. Потому Миха теперь никогда не оставит меня, ведь так ему приказал Марк. Намеренно или нет – неважно. И… в следующий раз будь поаккуратнее со словами, он многое воспринимает буквально.

– Не угрожать тебе, иначе ваш Миха свернет мне шею? Не со зла, конечно, такой уж он человек.

– Угрожай мне сколько угодно, но наедине.

– Договорились, – усмехнулась я.