сдались. Вот пусть и отказываются – протест же тогда от них прозвучит. Потом еще смогу заявить, что это они меня ненавидят, раз от такого дельного предложения отказались, лишь бы нелюбимого преподавателя в своей компании не видеть!

Но Дмитрий прекратил прения, решив за всех:

– Едем. В субботу в девять сбор возле универа.

А почему это он так широко улыбается, словно немыслимую победу одержал? Ведь мы не вдвоем с ним куда-то едем – а с нами такое уже случалось. Куча парней и девушек вокруг, никакой двусмысленности. Но идти не хочется, это верно. Теперь еще ближайшую субботу буду ждать с тем же тяжелым сердцем, как раньше ждала понедельников и четвергов. Зато заключенный договор привел к приятному эффекту: студенты немного выговорились, присмирели и больше не мешали мне вещать о замечательных мультипликаторах.

Вечером, когда собиралась в тренажерку, получила сообщение от Дмитрия: «Я тут случайно мимо вашего дома проезжаю. Подумал, может, нам выбраться куда-нибудь и выпить кофе?».

Не отвечать! Не реагировать, не давать поводов для продолжения общения, ни единого послабления! Полная безмятежность и абсолютный игнор. Но я не мертвая, как меня утром обвинила Алиса, и поддаюсь импульсам, потому рука сама напечатала ответ: «Интересно, зачем бы я согласилась пить с вами кофе?».

У него уже были заготовлены реплики на любой вариант, вот именно поэтому я и обязана была не писать ничего. «Ну как же? Я ведь вам еще хвост не отработал. Теперь готов снести вас с ног своими знаниями». И смайлик в конце пришлепал, точно без забавной желтой рожицы я не уловила бы иронию.

Закончить на этом моменте? Но сейчас-то я точно лишнего не ляпну: «График консультаций висит на двери кафедры».

Побежала обуваться, однако почему-то постоянно проверяла, не придет ли что-нибудь еще. И кто это недавно обвинял меня в отсутствии азартности? Нет, мне совсем не важно, что там строчит Жуковский, надо просто прочитать, усмехнуться над его потугами и забыть. Сообщение оказалось довольно длинным: «Был уверен, что у меня абсолютный дар к убеждению, но вы всегда так быстро щетинитесь, что я не успеваю пробиться в незащищенное место. В вашем случае нужен хотя бы телефонный разговор. Номер спрашивать рано? Тогда ладно. Анна Андреевна, я ради вас стараюсь. Хочу морально подготовить вас к выезду со своей группой. Ничего не опасайтесь: лишь я, кофе и полезная информация. Меня можно использовать не только как шпиона, но вы пока даже думать об этом не готовы».

«Нет», – я вынудила себя ответить кратко, но почему-то широко улыбалась. Обойдусь и без инструктажа, они хоть и хищники, но целиком ведь не сожрут. Но сама его манера выражаться нередко приводила меня в ступор. Парень умеет быть очаровательным, глупо с этим спорить. Попадись мне такой в студенческие годы – я бы, наверное, уже до мельтешков перед глазами втюрилась. Продвинутый бабник на охоте за очередной жертвой. Как я-то вляпалась в такую историю?

Всю дорогу до зала и во время тренировки меня не покидало беспокойство. Ведь если Дмитрий на самом деле был возле дома, то мог поехать за мной. Кажется, этого не произошло. Тем не менее я бесконечно косилась на вход, испытывая легкое разочарование. Вот заявись он сюда, я бы так высокомерно на него глянула – оценила в зеркале, как именно посмотрела бы, добавила в выражение лица немного брезгливости – и холодно обвинила бы его в преследовании.

– Ты чего там красуешься, лентяйка? – прикрикнул Мишаня. – Второй подход, а потом расскажешь дальше.

Я уже вкратце поведала им про свои странные отношения с семейством Жуковских. И мнения друзей разделились.

– Ты серьезно?! – обрадовался приятель. – Это ж сколько у твоего Юрика денег, как думаешь? Обещай, что будешь хоть открытки нам присылать с Мальдив!

Но Ася возражала:

– Не вздумай смотреть на старикана! Насколько поняла, он нюни развешивать не станет. Если сойдетесь характерами, то сразу замуж позовет. Он ищет не временную любовницу, то есть настроен серьезно. А кому сдалось это ярмо? Поразвлечься как раз проще с младшим. Ни к чему не обязывающие отношения, разбежитесь, когда надоедите друг другу – красота!

– У нашей полуиностранки аллергия на брак, – напомнил Мишаня, сквасив мину. – Правильнее сказать, психическая травма. Ее лечить надо, а не слушать. Анют, Димку вычеркивай. Я за две минуты понял, что тварь дикая и зубастая. А вот Юрик кажется вариантом понадежнее.

Я раздраженно заявила:

– Да не нравится он мне! И я ему не нравлюсь, как женщина должна нравиться мужчине. Замучилась повторять!

Ася задумчиво произнесла как бы между делом:

– Ну не знаю, а я к этому Димчанскому клинья подбила бы.

– Подбей, – разрешила я. – Клинья обломаешь. Он только с виду милашка, а внутри – тьма и пепел. Верите, что демоны бродят среди нас? Вот я верю!

– А отец? – уточнил Мишаня.

– Тот даже с виду не милашка… – я старалась отвечать искренне. – Сразу ясно, что бронированный танк. Но очень умный и впечатляющий. – Предупредительно вскинув палец, я пригрозила: – И не лови в моих словах намеки. Он не привлекает меня в этом смысле, я просто под впечатлением от его целостности!

Языкастая подружка не преминула заметить:

– Юрик не привлекает – она уже замучилась повторять! А про второго такое ведь не орет. Один-ноль в мою пользу. Выкуси, Миш! Ждем тех же фоток с Мальдив, но рядом с нашей красоткой хоть будет тело поприятнее – не люблю глядеть на дряхлеющих альфачей. К тому же женщины в среднем живут дольше мужчин, поэтому и для брака лучше сразу брать с запасом!

Я плюнула на обоих и отправилась к следующему тренажеру. Обижаться не на что – это наш обычный стиль общения, мы часто беззлобно подкалываем друг друга, но когда случается что-то серьезное, то веселье отставляем в сторону и пытаемся помочь. Да и в этом случае они не закапывали, а хотя бы старались дать дельные советы.

– Расслабься, Анют, – вкрадчиво проговорил Мишаня, когда мы уже вышли из раздевалки. – У тебя нет проблемы, которую ты постоянно в уме решаешь. Смотри на происходящее и наслаждайся жизнью. Если оба станут донимать, то просто скажешь Юрию, что тебе нравится его сын, а Диме заявишь, что запала на отца. И все – ты в полной безопасности, как и прежде. Никому не нужна, никто не достает, сорок кошек и полная защита от чего-то интересного.

Меня Юрий Владимирович и не думал доставать, в его внимании к моей персоне было скрыто лишь приятное уважение. А Дмитрий делает очевидные намеки, но как будто