Я пожал плечами – не жили богато, нечего и начинать.

- Тебе, перед тем как сюда вести, объясняли, что полагается за убийство солдата, ну так чего ты теперь возбухаешь? Лучше надо было думать, прежде чем геройствовать.

- Ничего мне не объясняли.

Семён побагровел лицом. Видимо, давненько с ним никто не спорил, а может быть, просто он решил, что я невменяемый дебил. Судя по его выражению лица, скорее, второе.

- Вам объясняли? – спросил Семён у Прокопа и Стаса.

- Да, – синхронно ответили они. Ну прям бравые солдаты!

- А тебе, значит, нужно всё персонально объяснять?! – заорал Семён.

- Нет, просто, когда им объясняли, меня рядом не было, – пояснил я.

- А где же ты был? – саркастично поинтересовался бригадир.

- Да так… отлучился ненадолго.

Семён несколько секунд сверлил меня взглядом, играя оттенками красного на своём лице, затем сказал:

- Ну ладно, с этим я разберусь… но если ты мне мозги морочишь, смотри, парень… пожалеешь. А теперь приступайте к работе! Тележек на всех не хватает, поэтому таскать глину будете в мешках! – с этими словами он выдал нам по матерчатому мешку. – Инструменты лежат вон там, сами себе выберете, что надо!

- Что же вы людей нахватали, раз у вас тележек на всех не хватает? – пробурчал я.

- Тебя забыли спросить! – огрызнулся Семён.

Он отошёл в сторону от основной массы работников, к яме, метра полтора глубиной: - «Вот, здесь ещё не успели всю глину выкопать, так что копайте тут. И смотрите не несите всё подряд. Камни отбрасывайте в сторону, а глину от обычной земли, надеюсь, даже ты сможешь отличить, – кивок в мою сторону. – Если вместо глины будете землю приносить или смешивать с ней, то, вместо зарплаты, эту землю и получите, надеюсь, ума у вас хватит не наживать гемор ни себе, ни мне».

Из кучки лежащих на земле инструментов мы выбрали пару лопат, которые ещё имели прочность, хоть и невысокую. Решили, что я с Прокопом буду копать и нагружать глину в мешки, а Стас таскать её к амбару на берегу.

Глина здесь почему-то перемежалась со слоями грунта, щедро сдобренного камнями. Почему организаторы не нашли места для добычи глины получше, непонятно, но выяснять этот вопрос у Семёна желания не было. Может, специально, чтобы игра мёдом не казалась.

Вдвоём в яме было тесновато, а когда мы поняли, что некоторые камни проще раздробить, нежели выкопать, и придётся махать киркой, вообще, начали не столько копать глину, сколько расширять яму, превращая её в траншею.

Энергия периодически уходила в красную зону, отчего лопата норовила вывалиться из рук, а ноги начинали дрожать от слабости. Мы стали чередоваться, чтобы у начальства не складывалось впечатления, что работа в нашем окопе прекратилась.

Минут через сорок, когда Семён, видимо, удостоверился в том, что задачу мы поняли верно, и перестал барражировать возле нас, решив уделить внимание и другим каторж… то есть работникам глинодобывающего комбината, в яму спустился Стас. Оглядев нас тяжёлым взглядом, остановил его на мне:

- Ну и зачем мы тут горбатимся?

Интересно, почему он спрашивает это именно у меня? Видать, всё же что-то они промеж себя уже перетёрли, пока я изображал Ваньку Рэмбо, ползая за ними по камням.

- А что, можно не горбатиться? – спросил я с васильковым взглядом.

Стас ощерился, показав свои немаленькие обезьяньи клыки. Желание прикидываться и играть словами сразу как-то поубавилось.

- Можно, ответил Стас. – Вчера вечером мы с ними почти справились. Этому, который панику поднял, немного не хватило после твоего броска, да и темнота помешала, а так, ухайдохали бы мы этих вертухаев, и все дела. А ведь они девятого уровня были, и походу специально натасканные, а здесь вон, посмотри, кто ошивается, почти все нашего уровня, да и нескладные все какие-то, небось в реале и вправду сторожами работали – сортиры охраняли.

- Слышал, что усатый про периметр говорил? Не думаю, что он врал. Отсюда-то сбежим, а дальше погоню за нами пустят, только уже не из этих, – кивнул я на невидимых из траншеи надзирателей.

- Отобьёмся как-нибудь, – махнул рукой Стас. – Я же не сейчас предлагаю рвать когти. Войдём в игру ночью или ещё лучше под утро. Не могут же они тут всем составом круглосуточно отираться, благо неписей в игре нет. А там, пока прочухаются, пока соберутся, мы уже за все периметры уйдём, да и по темну преследовать – это не так просто, знаешь ли.

- Во-первых, гладко было на бумаге… Мы только попали сюда, и наверняка сейчас мы под особым контролем, сильно подозреваю, что от нас сейчас чего-то подобного и ожидают. Бросаться сломя голову, даже толком не осмотревшись, – не самая умная идея. Ты не учитываешь, что здесь не реал, народ здесь наверняка из разных часовых поясов, и нужные люди всегда на посту и всегда бодры, так что я не удивлюсь, если за нами увяжется какая-нибудь спецгруппа волкодавов, стоит нам только пересечь границу периметра. Да и окружающую местность они знают хорошо, в отличие от нас. Оглянись, мы тут далеко не первые такие, те, кто всё это организовал, занимаются этим не первый день. У них, вероятно, было немало времени учесть свои ошибки, раз они наладили такую работу. И, во-вторых, неужели тебя всё это не удивляет? Зачем кто-то всё это делает? С какой целью?

- Чему тут удивляться? – недоуменно спросил Стас. – Таких организаторов в любой подобной игрушке хоть отбавляй. Богатенькие сыновья олигархов любят организовывать свои кланы, раскручивая их за счёт вливания реального бабла. Ходят потом баронами с личной охраной. А иногда и папаши подтягиваются, тряхнуть стариной. Видел я здешнего главного, он как раз из первых, скорее всего, насмотрелся я на таких.

- Это где ты уже успел здешнего главного увидеть? – удивился я.

- Пока тебя ждали с обеда, он проходил мимо со своей свитой, не спутаешь, если увидишь, у него ещё рисунок на правом рукаве, типа корона.

- Дети олигархов – тоже олигархи, яблоко от яблони, знаешь ли… А эта публика просто так деньгами разбрасывается не так уж и часто, иначе