– Выпьем, – кивнула Рита.

С высоты эйфорического полета над бездной она и не заметила, как опустела и эта бутылка, как в ход пошла следующая. Она пила и, как ей казалось, не пьянела, Артем же все подливал и подливал.

Наконец она очнулась. Может, это и хорошо, что у нее есть сила вершителя судеб, но зачем ей это? Артем как был, так и оставался ее главным ориентиром на эту жизнь. И она уже не хотела, чтобы он ее бросал. Но как ей жить с ним дальше? Ведь он учил и тренировал ее для того, чтобы она помогала ему делать грязную работу…

– Ты мне скажи, как мы дальше будем жить? – заплетающимся языком спросила она.

И, чтобы унять волнение, потянулась к сигарете.

– Так и будем, – неопределенно ответил он.

– Будем убивать?

– Будем зарабатывать деньги.

– А кого будем убивать?

– Плохих людей. Таких же плохих, как твоя тетя Роза…

– А что, хороших людей не убивают? – ехидно усмехнулась Рита.

Она понимала, что Артем вешает ей лапшу на уши. Но в то же время она была не прочь съесть ее без остатка. Он – ведущий, она – ведомая, так им легче будет жить вместе…

– Хороших людей сажают в психушку, – насмешливо сказал он. – Как это было с тобой… Хорошие люди – безобидные, с ними легче справляться, чем с плохими, даже убивать не надо. А плохие люди – злые и упрямые, поэтому их нужно убивать…

Рита понимала, что Артем несет вздор. Но ей хотелось верить ему. Тем более что сама она действительно хороший человек, а плохая тетя Роза отправила ее в психушку. С ней не смогли сладить, но это лишь потому, что она хороший, но при том сильный человек… А тетя Роза плохая. И слабая. Поэтому ее больше нет… Рита почувствовала, что у нее спьяну ум заходит за разум. В голове вместо свежих мыслей какой-то сумбур…

– И мы будем убивать, – заключил Артем.

И пристально посмотрел на Риту, ожидая подтверждения своих слов. Но, вместо того чтобы сказать твердое «да», она лишь пожала плечами. Ей не хотелось убивать, но у нее не было другого выбора. Артем сделал ее своей рабыней, его слово для нее закон…

– И начнем с твоего Геннадия Ивановича, – решил он.

– С кого?.. А-а, с этого…

Рита хорошо помнила свою первую встречу с главным врачом психиатрического стационара. Она сумела тогда вразумить его и разжалобить словом, но не смогла взять с него нужного ей обещания. Он всем видом давал понять, что готов отпустить ее, но взамен на интимную услугу. Рита не хотела ложиться к нему в постель, тогда он сказал, что знает о ее похождениях на большой дороге. И как опытный психолог он сумел заставить ее проникнуться осознанием собственной ничтожности. Она вспомнила, как унижалась перед грязными дальнобойщиками; тогда и пришла к ней мысль переспать с искусителем в белом халате. Ведь от нее не убудет, подумала она тогда… Геннадий Иванович тонко разыграл позорную карту в ее биографии. А она еще, помнится, возомнила себя великой махинаторшей, которой по силам справиться с любой жизненной ситуацией. Может, и не зря она о себе так думала, ведь результат в конечном итоге оправдал затраченные средства. Но тем не менее Геннадий Иванович повел себя с ней подло, и прав был Артем в том, что ему нужно отомстить…

– Тебе с ним было хорошо? – непривычно дрогнувшим голосом спросил вдруг он.

– С кем, с Горожановым? – чуточку ошеломленно посмотрела на него Рита. – Почему мне должно было быть с ним хорошо?

– Сколько ему лет?

– Не знаю. Где-то под сорок.

– Мне тридцать шесть, я моложе.

– И симпатичней. Ну, как мужчина… Гораздо симпатичней… Но ты же не хочешь, чтобы я легла с тобой?

– Почему ты думаешь, что не хочу?

– Ты же мне как отец, – не раздумывая, сказала она.

– Если отец, то не родной…

– Для меня ты как родной, – смущаясь, сказала Рита.

– И ты мне как родная… женщина… Ты нравишься мне как женщина. Очень нравишься…

Его рука легла к ней на коленку. Рита невольно сжалась в комок. С одной стороны, ей приятно было ощутить электризующее тепло своего мужчины. В то же время невозможно было представить, чтобы ее родной отец мог возжелать ее как женщину… Но ведь Артем ясно дал ей понять, что не считает себя ее родным отцом. Он всего лишь мужчина – сильный, суровый и справедливый. Мужчина, о котором она могла бы мечтать, не воспринимай всерьез его отеческую о себе заботу.

Артем почувствовал, как напряглась она, но руку с коленки не убрал. А она постаралась расслабиться. Глупо строить из себя «Мисс Целомудрие» после той содомии, которой она занималась до встречи с ним.

– Ты нравилась мне всегда, – сказал он. – Но я не мог к тебе прикоснуться… Да, ты была проституткой… Ты была проституткой… – казалось, он нарочно смакует это слово. – Хоть и была ты проституткой, но я видел в тебе ребенка… А сейчас ты женщина. Юная, но зрелая женщина. И я уже не могу справиться с собой… Почему ты молчишь?

– А что я должна говорить? – в смятении спросила Рита.

– Ты могла бы сказать, что мне совсем не обязательно справляться с собой…

– Что тебе нужно, то и скажу.

– Тогда скажи, сколько у тебя было мужчин?

– Сколько надо, все… Нет, все они чужие…

– Но ведь они были.

– Зачем тебе это знать?

– Сам не знаю… Да и не хочу знать… В твоей жизни должен быть только один мужчина…

– Это ты?

– Да… Я тебя хочу и не могу с собой справиться…

– Кажется, я знаю, что должна сказать. Тебе вовсе не обязательно справляться с собой, – через силу выдавила она.

– Вот и я так думаю…

Его рука скользнула вверх по ноге, залезла под нижний срез джемпера. Рита откинула голову назад, закрыла глаза. Как говорила незабвенная Тонька, в таких случаях следовало расслабиться и получать удовольствие…

Рита расслабилась. Но удовольствия не получила. Хотя бы потому, что не могла представить Артема в амплуа мужчины-любовника. Он овладел ею как женщиной, но она восприняла это как кощунственную противоестественность…

Артем по-хозяйски обошел дом, заглянул в каждую комнату. Почти два месяца прошло с тех пор, как не стало тети Розы, и только сейчас Рита реализовала свое право жить в отчем доме. И вместе с Артемом… Никто и не подумал обвинять их в убийстве бывшей и незаконной хозяйки.

– Хорошо, очень хорошо… Менять ничего не будем. Только гарнитур в спальне обновим…

Рита покорно кивнула. Как скажет он, так и будет. Тем более что ей вовсе не хотелось заниматься с ним сексом на той кровати, где когда-то спали ее родители. Эту кровать и без того опаскудила тетя Роза, когда стелилась под своим Ершом… Но саму кровать она выбросить не позволит. И Артем не уговорит ее сделать это. Хоть она слушается его во всем, но все же свое мнение у нее есть; иногда он даже позволяет ей козырять им.