На работе мое появление с букетом встретили присвистом (от парней) и валом смешливых вопросов (от девиц и дам постарше). Было приятно, но я помнила, что кто-то из этих «свистельщиков» и «вопрошальщиков», сдал моему бывшему мужу мои пароли и явки. Впрочем, это самое «кто-то» существовало в таком неопределенном виде очень недолго, потому что Юленька сдала сама себя, восторженно спросив:

— Значит, вы приняли извинения от Максима Леонидовича?

— Юля, блин! — я только и смогла что закатить глаза.

Расследование по горячим следам выявило следующее: начитавшись любовных романов, где героини сплошь и рядом снисходили до прощения неверных мужей, эта юная глупышка решила помочь Максу, который позвонил в офис, чтобы узнать, где я теперь обретаюсь.

— Юль, он трахнул какую-то левую бабу прямо на нашей с ним кровати! Он обрюхатил ее, пардон за мой французский, и у них вот-вот родится ребенок, в то время как я своего потеряла! Он во время развода зубами вцеплялся в каждый совместно нажитый рубль, и вы все чудом не остались безработными, потому что из-за тех кренделей, который он выписывал, наша компания едва не обанкротилась. Он оставил меня на улице, лишив даже части квартиры, деньги на которую мы ни фига не совместно зарабатывали, а все оплатила я, и теперь живет там с той самой беременяхой. Ты, вообще, о чем? О каком прощении может идти речь⁈

— Я хотела как лучше, — ныла Юлька и только сопли размазывала.

Ну что? Пришлось ее простить, потому что, в отличие от Макса, она прощения как раз вполне заслуживала. Действительно же не по злобе… Так что после, когда весь остальной офис тоже успокоился и вернулся к работе, я поставила цветы в вазу и отнесла их Юленьке на стол в качестве компенсации за слезы. А потом вернулась к себе за аквариумную офисную перегородку и в очередной раз вспомнила то, о чем думала уже не раз и даже не два: все то время, пока я строила козни против Стаса Смирнова, а до того проигрывалась ему в пух и в прах и оплачивала долг своим телом, я ведь ни разу даже не вспомнила о долбаном Максе!

Нет, вру: вспоминала, конечно. Но при этом не страдала! И не мучилась неразрешимыми вопросами идиотского формата «простить иль не простить». Он оставался где-то на обочине или вообще в кювете моей новой жизни формата «без него». И настроение у меня, хоть и было иногда далеким от безоблачного, упадническим никто бы точно не назвал! Все это время, которое могло стать для меня абсолютно, мертвенно черным, я, наоборот, жила! Жила полной жизнью, играя в очень странные, но очень яркие и откровенно возбуждающие игры с мужчиной, который… Нет, я по-прежнему считала, что он не из числа тех, кого я могла бы назвать мужчиной моей мечты, но зато он обладал одним важнейшим свойством: его финты и экзерсисы заставляли меня бороться и интриговать, а не лежать и подыхать от тоски.

Если Макс стал для меня синонимом обиды, боли и униженного достоинства, то Стас Смирнов, хоть и нагнул меня самым свинским образом, ассоциировался в первую очередь не с этим, а с тем огнем, который он вернул в мою слишком резко ставшую мрачной жизнь.

Да и трахался он, как бог, если честно!

Может, все-таки действительно сыграть с ним еще один раунд? Но уже точно так, чтобы победить без вариантов!

Глава 30

Полученные от Стаса уроки пошли на пользу: бросаться на амбразуру грудью… или, скорее, безоглядно ложиться под каток его нелегкой личности я не стала. Зато оказалось, что строить новую стратегию и очередные планы, которые бы позволили все-таки щелкнуть по носу господина свет Смирнова, — занятие исключительно увлекательное. Позволяющее отвлечься от всего наносного и уже совсем ненужного…

Начала я с того, что углубилась в изучение его жизни, решив на этот раз действовать максимально взвешенно и, прежде чем предложить следующий раунд игры, самым тщательным образом провентилировать вопрос: поузнавать у разных людей и в разных местах, чем занимается на отдыхе и в деловых поездках некий Станислав Дмитриевич Смирнов, что любит, чем увлекается, что умеет, а где регулярно лажает. Подготовиться, чтобы в очередной раз не сесть известным местом в лужу.

На изучение «матчасти» ушло какое-то время, но результат устроил вполне: Стаса частенько видели за игрой в снукер. Играл он в него, по словам найденных сначала в сети, а после в клубах «информаторов» или, попросту говоря, сплетников, хорошо, но при этом по уровню мастерства совершенно точно был ниже меня. Об этом мне сообщил давно и хорошо известный мне работник того самого клуба, где мы со Стасом и сыграли свою первую партию в покер. Оказалось, что господин Смирнов там тоже постоянный клиент. Собственно, это стало предельно ясно уже в тот момент, когда я увидела: обслуживают его по первому щелчку пальцев, сразу понимая, чего он захочет в тот или иной момент.

Даже странно, что мы никогда с ним там не сталкивались. Или я просто не смотрела на других, увлеченная Максимом?..

Да, если игре в карты меня учил отец, то за свои умения по части бильярда я должна благодарить своего уже бывшего мужа. Макс эту игру обожал и на отдыхе, где бы мы ни оказывались, всегда искал уютненькое местечко, где стоял покрытый зеленым сукном стол и слышались характерные хлесткие звуки, сопровождавшие удары кием по шарам.

Я, понятно, ходила с ним за компанию. Сначала, если честно, скучала, потом попробовала и неожиданно увлеклась. В том числе и потому, что у меня реально получалось. Кий и шары словно бы слушались меня! Ну а после сказалась, конечно, моя азартная натура. Макс посмеивался, смотрел свысока, за победы хвалил так, как взрослый мог бы похвалить малыша-несмышленыша, который смог впервые покакать в горшок, а не себе в штанишки. Заедало меня такое отношение просто-таки адски, так что тайком от мужа я начала брать уроки.

Представлялось, как удивится Максим, когда поймет, насколько я выросла в мастерстве. Ну… Да. Он удивился. Вот только после того, как понял: я обыграла его не потому, что произошла странная случайность, а потому, что теперь реально в этом деле лучше его, он бильярд резко разлюбил. По крайней мере, во время нашего совместно отдыха более его уговорить взять кий в руки так и не удалось. А вот я подсела: не пропускала трансляции чемпионатов, с подчиненными своими постоянно играла,