Не прикрывайся ничем,

Когда ты спишь не со мной.

И делай пасы другим,

Но у меня за спиной:

Ты не обидишь меня…

– Конечно, мы будем шампанское! – расцвела Светик. – А у вас тут вечеринка? Надо же! Я-то случайно здесь оказалась. К Катюше вот по старой дружбе заглянула. Мы решили устроить девичник, но у нее закончилась соль, представляешь?

– «Соль»? – не без иронии переспросил Алексей. – Альбом Светланы Сургановой?

Черт! Ну зачем она влюбилась в этого парня? Почему нельзя было просто с ним дружить? И обсуждать «Вопросы истории» и вопросы музыки?

– Нет, просто соль! – отрезала Катя. – Для текилы. Какой же девичник без «Маргариты»? Какая же «Маргарита» без соли?

– Хорошо сказано, – хмыкнула Алиса. – Девушка, я вас раньше не видела?

– Нет, зато я вас видела, – поспешно открестилась Катя от знакомства.

– Еще бы! Меня по телевизору не видел только слепой.

Чтобы не привлекать всеобщего внимания, Кате пришлось заглянуть дальше прихожей и увидеть американского миллионера русского происхождения, который заливал дорогим шампанским кожаные диваны и двух хихикающих красоток модельного вида. Именно такие положены настоящему мачо «по штату».

Потом девицы прибавили звук в домашнем кинотеатре и пустились в пляс и в воспоминания о концерте Мадонны в Лужниках. Одна из двух танцовщиц громко доказывала, что золотой сектор трибун – это для лохов, у нее-то был билет в платиновый!

Пока представительницы модельного бизнеса увлеклись диспутом, Тимур смог наконец перекинуться парой слов с Валерией и Алексеем. Заговорили опять-таки о концерте. Пола Маккартни на Красной площади.

– А мне больше всего запомнилась тогдашняя супруга сэра Пола, – встряла в беседу Светик. – Приехала дамочка, сходила на экскурсию по Кремлю, где гидом выступил, на минуточку, господин президент. А ей для этого даже петь не пришлось!

– Завидная женская доля, – улыбнулась Валерия.

– После их скандального развода я бы так не сказала, – возразила Светик. – На самом деле важно не то, сколько денег отсужено у бывшего, а то, кто обнимает тебя каждую ночь…

– Ого! В воздухе запахло романтикой! – отметил Тимур.

– Да, мне гораздо ближе этот аромат, – интимным тоном сообщила Светик. – А деньги, как известно, не пахнут. Мир без запахов – такой пресный!

– Только не рассказывайте об этом работникам станции очистки сточных вод, – засмеялась Алиса Островская.

Светик нахмурилась. Вокруг было слишком много претенденток на приз зрительских симпатий.

– Что-то здесь душно. Пойдемте на свежий воздух, – она призывно посмотрела на господина Нархова. – Угостите девушку сигареткой, а то я свою зажигалку потеряла…

Катя сомневалась, чтобы такая вещица вообще когда-нибудь у блондинки имелась. Светик считала, что от табака портится цвет лица, но что делать, если сейчас это единственный способ уединиться с американским миллионером.

Миллионер, даром что ученый, как какой-нибудь карп, с готовностью заглотил наживку и отправился со Светиком на балкон.

– За прекрасных дам! – Горчаков протянул Кате бокал шампанского и переставил поближе блюдо с клубникой.

– Извините, сегодня я предпочитаю текилу. И она там греется, – спохватилась Катя. – Как насчет соли?

– Соль в кухне, – хозяин сделал приглашающий жест.

– Я тебя умоляю, Алекс. Откуда на твоей кухне соль? – хмыкнула Алиса. – Ты разве крестьянин? Хлеб да соль, и все такое. Вы что, не в курсе, девушка, что в моде бессолевая диета?

– Нет, зато я в курсе соляных бунтов. Случались такие на Руси, как раз из-за нехватки соли, – в Кате заговорил историк.

– Пойдем, расскажешь, – улыбнулся ей Горчаков.

Но лекции о народных восстаниях не получилось. Следом за Катей и Алексеем в кухню ворвалась Алиса.

– Я вспомнила, где вас видела, – торжествующе объявила она. – Алекс, спрячь от нее спички! Можешь даже набрать номер телефона 01 – от греха подальше. А я звоню своему оператору! Мы прямо сейчас запишем эксклюзивное интервью про обжигающую страсть…

Светик курила, не затягиваясь. Сигарета – просто атрибут в ее красивых пальцах, привлекающий внимание к чувственным губам.

Черт! Почему-то ей было не слишком уютно на этом балконе. Хотя здесь вполне симпатично, отделка во французском стиле: плетеная мебель, цветы, пол с подогревом, стекла до пола с видом на сумерки и фонари. И зажигалкой перед ее сигаретой щелкнул та-акой симпатичный парень! Вроде все как обычно. Но что-то не так…

А между тем каждая минута делает ее все старше и все очевиднее не замужем. Почему-то в тридцать лет это больше бросается в глаза, чем в двадцать. И конкуренция обостряется. Когда ей было двадцать, эти худосочные любительницы Мадонны еще в школьной столовой питались, а не в ресторанах, и с платиной были знакомы разве что по таблице Менделеева. Нет, больше тянуть нельзя. Это на самом деле отличный шанс. Может быть, даже последний…

Светик привыкла притягивать взгляды и пробуждать желание одним фактом своего существования. Здесь же явно требовались дополнительные усилия. С чего бы это? Вроде она и не поправилась, и первые морщинки в салоне за большие деньги победила, и взгляд «меня интересуешь только ты в этом мире» отрепетировала. Так в чем проблема? Может быть, Тимур до сих пор относится к ней как к девушке своего друга? Но это же смешно!

– В отличие от Пола и Хизер, мы с Алексом расстались друзьями, – проинформировала она. – Какие могут быть обиды? Это же так естественно! Искать, пробовать, пока ты молод и свободен. Ну, не подошли друг другу сумка и туфли – подумаешь! Можно другие подобрать. Но ведь пока не попробуешь, не наденешь – не узнаешь, сочетаются ли цвета и фактуры.

– Отношения как примерочная? Сегодня вам удаются интересные образы, – оценил собеседник.

– Просто я много об этом думаю, – ответила Светик немного смущенно и чуть-чуть элегично. – Женщине, знаете ли, свойственно размышлять о любви… А о чем свойственно размышлять мужчинам? Да еще таким… мужественным, как вы?

– Вообще-то в последнее время не выходит из головы молекулярно-кинетическая теория.

– Неужели вы так много работаете, чтобы в редкие минуты отдыха снова думать о физике? С этим нужно что-то срочно делать! – Светик затушила сигарету и предприняла марш-бросок навстречу своей судьбе: – Давайте обсудим совсем другую теорию. Я слышала, что женщинам нравится думать о любви, а мужчинам – заниматься любовью.

Многозначительный взгляд, участившееся сердцебиение, сбившееся дыхание. Такая мизансцена не оставит равнодушным ни физика, ни лирика.

– Хотите проверить теорию практикой? – усмехнулся Тимур.

– Жажду! – кивнула Светик.