— Вот тебе и ну… Ладно, короче, мне некогда.

— А ты куда-то спешишь?

— Дела…

— А куда тебе?

Никита нехотя назвал район.

— Слушай, мне в ту сторону как раз и надо. Хочешь, подвезу? Все не на метро добираться…

Никита хотел сказать ему, что метро уже не для него. Машины у него своей нет — он к этому особо и не стремится. Куда проще частника поймать, куда надо, туда и отвезет. И никаких хлопот… Но промолчал.

— Поехали, — пожал он плечами.

— Тогда садись! — показал Кеша на новенькую «девятку». — Ништяк, да?..

— Кешик, я тоже с тобой…

Откуда ни возьмись появилась Лена, жена Кеши.

Такая же красивая, такая же сексуальная. На Никиту посмотрела с интересом. Но показала ему его место. Сама села на переднее сиденье справа, а ему остался задний диван. Типа, кто я, а кто ты…

Кеша вел машину уверенно, с гонором. Крутой, деловой, на сраной козе к нему не подъедешь.

— Ну, ты как живешь, Никитка? На работу, короче, устроился?.. — небрежно спрашивал он,

— Да вроде…

— Где? Кем?

— Да в одной фирме, специалист по внеплановым проблемам.

— В натуре, не слышал я о такой должности.

— Так это сейчас модно…

— И сколько платят?

— Да когда как… А ты все так же на папины деньги гуляешь?

— Ну так а чо еще делать? Гуляй, пока молодой… И живу, сам видишь, не хило… Вон ты, типа, вкалываешь, а цепь у тебя серебряная. А у меня, братуха, золотая.

«Я… У меня…» Никита усмехнулся.

— Неплохой пацан ты, Кеша. Но уж больно себя любишь.

— Ну так а чего себя не любить? Вот и Лена меня любит… Так, Ленчик?

— Так, дорогой…

«Любит… Любит, пока бабки есть…» Но вслух это Никита, конечно, не сказал. К тому же, возможно, он ошибается. И Лена не такая, как он о ней почему-то думает…

Кеша открыл было рот, чтобы еще что-то сказать. Но в это время послышался скрежет металла, толчок. Машину оттолкнуло чуть в сторону. Кеша ударил по тормозам.

— Мама мия!.. — испуганно протянул он. Его обгонял черный джип «Мицубиси-Паджеро». Да неудачно. Он подрезал «девятку» Кеши, а тот не успел

среагировать. И машины потерлись боками. Не без последствий, конечно…

Все бы ничего, да из джипа вывалились три крутолобых крепыша. И как бы лениво подошли к «девятке». Один открыл водительскую дверцу.

— Ну чо, урод, делать-то с тобой будем, а? — Он бесцеремонно схватил Кешу за золотую цепь и выволок из машины.

— Так я не виноват, — проскулил тот.

— А нам, типа, какое дело?.. Короче, с тебя штука баксов. И расходимся…

— За что? Я же не виноват. Давайте ГАИ вызывать…

Зря он про ГАИ сказал. Крепыш несильно, но весьма ощутимо стукнул его кулаком по темечку.

— За что? — еще раз взвизгнул Кеша.

К Никите обернулась Лена. И вроде как с упреком:

— А вы что, будете сидеть и смотреть, как избивают вашего друга?

— А я что? Кеша ведь крутой, — усмехнулся Никита. — Сейчас он их одной левой…

— Да какой он крутой? — презрительно усмехнулась она.

— Зато живет неплохо…

— А при чем здесь это?

— Да ни при чем, — пожал плечами Никита. И вывалился из машины.

— Эй, пацаны, чего на чувака наехали? — деловито спросил он. — Он мне бабки торчит, а вы на него наехали…

— А ты кто такой? — грубо, но без агрессивности спросил его крепыш.

Кеша беспомощно барахтался в его руках. И с надеждой смотрел на Никиту.

— Я-то? Черняевская братва.

— Черняевский пацан?

— Получается так… А вы чьи будете?

— Мы-то?.. Мы из Долгопрудного…

— А-а, знаю таких. С Веней Борцом на одной киче чалился…

— Веня Борец? Знаем такого… Классный пацан… — браток забыл про Кешу и засунул его обратно в машину. — А тебя как кличут?

— Я Ник. Ник черняевский… Привет Вене передавайте…

— Да без базара, братан, передадим.

— А пацанчика этого не троньте, лады? Он и без того, типа, обиженный…

— Ты его, что ли, доишь?

— Получается так… А потом, в принципе-то, он и не виноват.

— Ну, в принципе-то, за нами косяк, не вопрос… Но ты сам знаешь, браток, лохов учить надо…

— А чего их учить? Как лохами были, так лохами и останутся…

— В точку попал, братан! — засмеялись братки. — Ладно! Не будем мы твоего лоха трогать… Пока, братан!..

— До встречи… Я, кстати, сегодня в «Арлекино» с пацанами своими буду. Так что если что, подкатывайте. За поляной, типа, посидим, за жизнь поговорим…

— Нормаль! Может, и посидим…

Никита пожал каждому братку руку, дождался, когда они исчезнут из виду, и преспокойно сел в машину.

— Ну что, едем? — как ни в чем не бывало сказал он.

— А что, можно? — робко спросил Кеша.

Он смотрел на Никиту глазами по пять копеек.

— Ну ты же видишь, уехали они…

— Оборзели, блин, штуку баксов хотели содрать.

— Ну так и отдал бы…

— Еще чего!.. А ты с ними круто! Как это у тебя получилось?

— Я же говорю тебе, что специалистом по внеплановым проблемам работаю. Вот и твою проблему решил.

— Да ладно, чего там. Я и сам бы с ними разобрался.

— Кеша! — неожиданно одернула мужа Лена. — Только не надо ля-ля!..

Она повернулась к Никите и признательно посмотрела на него. И еще в ее взгляде читался упрек мужу. Ну кто виноват, что он у меня такой никчемный… Зато Никита очень вырос в ее глазах.

— Извините, Никита, а вы тоже?.. Ну, этот…

Явно, на ее языке вертелось слово «бандит». Или что-то другое в этом роде. Но она не решилась его произнести. Зато Никита не комплексовал.

— Да, я тот, кого принято называть братками.

— Ну ты даешь, Никитка…

— Кеша, дают проститутки с Тверской… Кстати, тебе цепок порвали.

Золотая цепь свисала с его шеи. Еще немного, и соскользнет. Он схватился за нее, начал нервно наматывать на палец.

— Спасибо, что предупредил.

— Ты ее лучше спрячь. И больше никогда не надевай.

— Чего?

— Золотые цепи авторитетные люди носят. А ты…