данных выяснилось, что Мича кормят всего два раза в день. «Вот он – корень проблемы!» – подумала я.

Для Мича был разработан индивидуальный план питания, при котором Вике удалось плавно перевести его на питание в доступе без такого последствия, как длительное переедание. Теперь Мич самостоятельно контролировал вопрос, связанный с питанием, благодаря чему стал более вальяжным и спокойным. Как отметила Вика, Мич перестал будить ее по утрам ради еды, а еще теперь она могла спокойно принимать пищу, не опасаясь того, что кот будет лезть к ней в тарелку.

Данный кейс прекрасно показывает, что частота кормления влияет на поведение кошки.

Но стоит также отметить и то, что двухразовое питание, даже если и содержит в себе необходимый калораж, не подходит ни одной кошке. Их природа такова, что питаться им нужно часто, но понемногу, а слишком длительные перерывы между приемами пищи могут привести к проблемам со здоровьем. К сожалению, так эволюционно сложилось, что наши домашние кошки как вид склонны к заболеваниям мочевыделительной системы. Некоторые исследования показали, что рН мочи кошек является более важным регулятором выпадения струвитов (струвиты – это камни, которые выпадают при рН мочи >7,0 и могут препятствовать оттоку мочи у кошки), чем само потребление минералов с кормом[58]. В свою очередь, другие исследования показали, что на уровень рН мочи оказывает влияние, в том числе, и режим питания: при ограниченном питании у кошек было отмечено значительное изменение рН мочи. Авторы предполагают, что частое кормление небольшими порциями будет полезно для профилактики мочекаменной болезни (МКБ) у кошек.

Также для профилактики МКБ кошкам важно потреблять достаточное количество жидкости, но в одном из исследований было отмечено, что кошки, имеющие ограниченный доступ к еде, меньше пьют воды и, как следствие, меньше мочатся[59]. Поэтому прежде чем покупать различные миски для питья, питьевые соусы и фонтанчики, чтобы стимулировать большее потребление воды вашей кошкой, проанализируйте частоту, с которой она принимает пищу.

Нередко владельцы кошек сталкиваются с двумя крайностями пищевого поведения своих мурлык – перееданием и отказом от еды. И то и другое состояние питомицы заставляет любящего ее человека очень сильно переживать за нее.

Если у кошки длительное время наблюдается повышенный аппетит, и никакой режим питания, обогащение среды, подбор рациона не помогают решить проблему того, что кошка постоянно чувствует голод, стоит показать ее ветеринарному врачу, потому что причиной переедания также могут быть и проблемы со здоровьем, такие, как, например:

• гипертиреоз[60];

• кишечные паразиты;

• сахарный диабет[61];

• воспалительные заболевания кишечника.

Также аппетит может повышаться (и понижаться тоже), если кошка начала стареть или если вы начали давать ей какие-либо лекарственные препараты, так как некоторые из них могут влиять на аппетит.

На аппетит кошки также может влиять и сама миска, в которой вы предлагаете ей еду. Миски бывают из разных материалов (пластик, металл, керамика, стекло) и разных конфигураций (приподнятая, с наклоном, на подставке и т. д.). Есть смысл экспериментировать с разными мисками, чтобы понять, какая конкретно будет нравиться вашей кошке.

Зачастую владельцы ошибочно начинают думать, что кошка вредничает, капризничает или «зажралась», если вдруг она отказалась от привычного корма. Однако не стоит антропоморфизировать[62] кошку, поскольку вы просто потеряете драгоценное время, ведь отказ от еды может быть симптомом серьезных заболеваний, а длительное голодание может повлечь за собой дополнительные осложнения. Немедленно обратитесь в ветеринарную клинику, если ваша кошка перестала есть. Не списывайте ее состояние на погоду, луну или шумных соседей. Запомните: у здоровой кошки, которая живет в здоровых условиях, нет причин отказываться от еды.

Плохой аппетит может наблюдаться у кошки, которая находится на стадии выздоровления после какой-либо болезни. Тут задача – пробудить в кошке аппетит, чтобы она начинала есть хотя бы что-то, не обязательно именно свой привычный корм. Вспомните себя во время сильной простуды, к примеру, – вряд ли вам хотелось есть обычную еду. Чтобы хоть что-то положить себе в желудок, скорее всего, вы будете выбирать и выберете самое привлекательное для вас в данный момент блюдо, и нет никаких гарантий, что оно будет полезно. Так же и с кошкой. По согласованию с вашим ветеринарным врачом вы можете предлагать ей различные блюда (тут не имеется в виду кормить кошку человеческой едой – ассортимент «блюд» должен состоять только из тех, которые разрешены конкретной кошке ветеринарным врачом), пока она не выберет что-то наиболее привлекательное для себя. Вот некоторые рекомендации.

Я, как специалистка по поведению и благополучию кошек и любящая владелица своих кошек, всегда стараюсь найти варианты, чтобы сделать жизнь моих питомцев еще лучше, чем она есть, поняв их предпочтения. И вот одно из моих наблюдений.

Я предлагала своим кошкам сухой корм в разных мисках: из керамики на подставке с наклоном, в обычной керамической миске с бортиками, из пластика на подставке с наклоном и в обычной плоской тарелке, предназначенной для человека. И вот что я заметила. Все три мои кошки ели преимущественно из обычной тарелки, где бы она ни располагалась. Однако двое из них (Мишель и Чарли) дополнительно предпочитали есть из обычной керамической миски с бортиками, но тут есть одно но. Миска с бортиками располагалась у моего рабочего места. И когда я проводила много времени за работой, именно тогда кошки наведывались к этой миске. Все же остальное время они предпочитали тарелку.

Могу сделать два вывода: 1) вероятно, для моих кошек чем ниже находится еда и чем больше она распределена по поверхности (тарелке), тем лучше; 2) возможно, в момент трапезы рядом с социально значимым партнером (с человеком) кошки чувствуют себя в большей безопасности, или для них это просто может быть важным ритуалом.

Конечно, это не научное исследование, а лишь мое наблюдение за моими кошками, но возможно, для вас эта информация окажется полезной.

– Не предлагайте сразу несколько разных видов корма. Делайте это поочередно: сначала один корм, через несколько минут (часов) – другой.

– Не пытайтесь заставлять кошку есть корм из лечебной линейки, если она сейчас от него отказывается. В данный момент важно, чтобы она хоть что-то ела, а в будущем, при нормализации аппетита, вы сможете плавно перевести любимицу на лечебный рацион.

– Предлагайте кошке сильно пахнущие корма. Яркий аромат может побудить мурлыку поесть.

– Предлагайте мясо, например курицу.

– Еду можно предварительно немного подогреть в микроволновке – для некоторых кошек теплая еда более привлекательна.

– На аппетит кошки могут оказывать влияние уровень шума, уровень света, факт присутствия других животных и людей. Поэтому тут можно экспериментировать: предлагать еду на свету, в темноте, в полной тишине или под негромкое бормотание радио или телевизора. Если дома есть другие животные, пробуйте предлагать кошке еду и в их присутствии, и в их отсутствии.

– Экспериментируйте с мисками: с бортиками, без бортиков, керамика, пластик, металл. Пробуйте кормить даже с пола или с руки. В данном случае вообще не имеет значения, из какой миски будет есть ваша кошка, главное – чтобы ела, а поскольку в период заболеваний могут меняться вкусовые предпочтения и формироваться новые ассоциации, кошка может выбрать непривычную для себя миску и еду.

– Несомненно, с некоторыми кошками нужно буквально нянчиться, чтобы они начали есть, но существуют и более самостоятельные особы, которых стоит пробовать оставить в покое наедине с миской корма.

Кормление кошки принудительно – самый последний вариант выбора. Потому что принудительное кормление для многих кошек будет очень серьезным стрессом и никак не поспособствует возврату кошачьего аппетита. Более того, при принудительном кормлении возникает риск заполучить дополнительную проблему в виде аспирационной пневмонии. Аспирационная пневмония развивается вследствие попадания в легкие инородных предметов, жидкостей, кусочков еды и так далее.

Немного отходя от темы, самыми опасными жидкостями являются различные масла. Никогда не позволяйте вливать в рот вашей кошке (даже ветеринарным врачам!) вазелиновое масло и другие виды масел (их используют при запорах).