В это время Настя, довольная и с широкой улыбкой, общалась с помощниками на кухне. Со старыми помощниками, если быть точной. Новые ещё не шли на контакт ни с кем, кроме Фера. Но Настю Сора не хотела впутывать, ведь у принцессы были свои переживания, а она была впечатлительной особой и могла начать сильно тревожиться за состояние Ирины.

Сора тихонько подошла к спине девушки, но убийца ловко свернула какой-то чат и посмотрела в сторону духа.

— Я тебя увидела. Не подкрадёшься, — улыбнулась Ирина, опасно сузив глаза.

Но дух увидела, что она с кем-то переписывалась. Точно мошенники!

— Ирина, не отдавай им свои деньги… — прошипела Сора, сделав преждевременные выводы.

— Какие деньги? — округлила глаза Ирина. Даже похлопала себя по карманам. Вроде, деньги были на месте.

— Ир, тебя будут медленно заманивать в сети, но ты не ведись. Давай вместе подумаем, как выйти из этой ситуации. Мы даже Фера можем подключить, если всё слишком плохо. Он уж точно найдет мошенников да отправит их к чёртовой матери, — в прямом смысле. — Ты главное скажи, кто он.

Ирина слушала эту речь и хлопала глазами. О чём говорила Сора? Девушка не понимала. Даже Настя услышала кусочек и открыла свои голубые глаза во всю ширь, но Ирина махнула ей рукой, молчаливо говоря, что Сора просто опять насмотрелась всякого в сети. Настя улыбнулась и ушла искать Элеонору, оставив Ирину разбираться с духом.

— А теперь по порядку… — вздохнула девушка, глядя на Сору, которая от возбуждения перебирала пальцами пряди алых волос. — Какие мошенники? И почему ты уверена, что они что-то хотят сделать с моими деньгами? И зачем МНЕ подключать Фера?

Ирина сделала акцент, озадачив этим Сору. И то верно, зачем бывшей убийце нужна помощь Фера, если она сама по себе неплохой профессиал? Сора недоумённо моргнула.

— Нет мошенников? — спросила дух.

— Нет мошенников, да и я не так глупа, — кивнула Ирина.

— Тогда с кем ты закрыла чат? — прищурилась Сора, вспомнив о странности.

— Познакомилась с одним мужчиной, переписываюсь. Он меня забавляет, — хмыкнула Ирина.

— И ты ничего мне не сказала⁈ — а вот этого Сора не могла простить. Как так, они же всегда обсуждали своим женским кругом всё, что касалось мужчин. А тут Ирина решила скрыть такую информацию!

— Просто пока решила не говорить, — девушка сразу же начала успокаивать Сору, пожалев о том, что не объяснила раньше. — Тем более, сама всё расскажу от начала и до конца.

— Смотри мне… — погрозила пальчиком Сора, всё ещё надув губы.

А Ирина не сомневалась в том, что духу понравится полная историю. Только расскажет убийца её позже, намного позже. Уж явно не сегодня.

* * *

В принципе, я думал, что Максим сдастся и попросится наверх. Такой вариант событий был маловероятен, но возможен. Всё же битва с низшими изрядно помотала Демидова. Но нет, Максимка держался изо всех сил и на седьмом уровне.

Довольно бодро держался, кстати. К седьмому уровню у Демидова были сильные претензии, и там Максим чуть не перешёл черту безумия. Пришлось дать ещё парочку подзатыльников, чтобы не расслаблялся.

Не хотел я разбираться с безумным Максом во второй раз, а печать раба могла помочь сдержать его. Пусть и не полностью, ведь я не хотел делать из Демидова бездумную марионетку, но теперь мне приходилось отвешивать ему подзатыльники, чтобы держал свой ум и безумие при себе. Не нравился седьмой уровень? Ну что поделать. Мне тоже что-то не нравится, так я же не несусь сломя голову, чтобы уничтожить эти неприятные вещи. Хотя… Ладно, бывали в моей жизни всякие происшествия, но чаще холодный разум у меня всё же преобладал.

Тем более на восьмом уровне рациональность и здравый смысл были нужны, как никогда. Иначе полыхнёт не по-детски. В прямом смысле этого слова. Это не третий уровень с огненной рекой, а самый настоящий ад, каким его представляли все люди. Восьмой уровень — это пристанище высших. Только я не думал, что там был хоть один высший. У них-то голова на плечах была, чтобы не соваться ко мне. Скорее всего, они уже чувствовали лёгкую ауру, которую я распространил специально для них.

Стоило Максиму ступить с помощью лужи портала на восьмой уровень, как он даже задышал легче. Его стихия наполнила его энергией, смывая усталость. Кожа Максима даже светиться начала, будто он только что устроил себе пир и наелся до отвала.

— Огненная долина… Впервые вижу её так близко, наяву, а не в учебнике, — поражённо выдохнул Максим. — За всю историю человечества сюда смогли дойти лишь немногие.

Тут он был прав. Только один процент, а может и меньше, от героев заходил сюда. Возможно, меньше. Не любил я цифры, в отличие от Амона. Уж он бы точно сказал статистику посещений восьмого уровня. А ещё и процент выживаемости. Так что, считаем, что Максиму крупно повезло, что сюда он попал со мной. Выживет, не дам умереть понапрасну всем моим стараниям.

Перед нашими глазами расстилалась долина. Где-то вдалеке взрывались вулканы, огненные озера добавляли жары в это место. А посреди всего текла огненная река. Любимая часть Максимки.

— Опять она, — пробормотал Демидов, а я ухмыльнулся.

— Я захватил полотенца, — как фокусник, достал я розовое нечто из кольца. Специально подготовился, на случай, если мы вновь попадём к любой из рек или озёр.

— Очень смешно, — буркнул Максим, глядя на розовые полотенца, будто бык на красную тряпку. — Мне они не нужны. Обсохну так. Жарко же.

А я оценил его юмор. Молодец. Стал не только легче воспринимать подколки, но и шутить в ответ. Какой он взрослый стал. Шучу, конечно же. Но прав Максим был в одном. Тут было адски жарко. И довольно приятно, как дома. По которому я, естественно, не сильно скучал.

— Но красиво, — вздохнул Максим ещё раз, как какой-то дед. Оценил пейзажи ада. Конечно, когда на тебя никто сразу не нападает, так легче любоваться красотами.

— Ну, раз красиво… Прыгай, — хмыкнул я и увидел недоумённый взгляд Демидова. — В реку прыгай.

— Зачем? — сделал маленький шажочек назад Максим. Но такой маленький, будто сомневался, сможет ли от меня сбежать. А я ему мог ответить утвердительно, что от меня не уйти.

— Половим рыбку. Будет рыбный