В самом деле! Сколько сил потрачено, чтобы внушить стране ненависть к Распутину…

Кем для страны станет тот, кто раздавит ненавистную гадину? Он станет героем!

Убивать нужно самому! Только самому!

Через несколько дней Маленький начал обустраивать подвал. Маленький начал некие сложные «репетиции».

Потом, когда план был полностью готов, Маленький привлек думскую «Маланью» — Пуришкевича.

А потом у Маленького возникла нужда еще раз поговорить с Маклаковым.

Встречу устроил деятельнейший Пуришкевич. Повстречав недавнего политического врага в думских кулуарах, он отвел его в сторону, усадил под бюстом убитого террористами Александра Второго и, по его собственному выражению, «взял быка за рога».

Пуришкевич объявил, что убийство — дело решенное, совет Маклакова не пользоваться услугами наемных убийц учтен. В убийстве участие будут принимать только люди идейные и интеллигентные.

Пуришкевич открыл Маклакову имена соучастников и попросил встретиться с Маленьким Юсуповым и помочь главному организатору тем, что обещал при первой встрече — юридическим советом.

Ведь вот же! Как ни умен был «умнейший из кадетов» Маклаков, а дал себя запутать в липкой паутине юсуповских интриг!

Распутин укрепляет волю государя к сопротивлению! С этой мысли, внушенной ему Маленьким, и началась история соучастия адвоката Маклакова в преступлении.

Он согласился помогать убийцам, хотя знал: случись осечка, и он, адвокат, пойдет в суд как соучастник.

В душе Маклакова разыгралось сражение. Политик пошел войной на адвоката. Победа осталась за политиком.

Политик Маклаков изъявил согласие на встречу и назначил ее на вечер.

Вот как случилось, что известнейший адвокат вынужден был, приняв на себя роль убийцы, битых полдня изобретать план убийства.

План безупречного убийства, при успешном выполнении которого у убийц будет гарантированная возможность уйти не только от наказания, но даже и от тени подозрения в соучастии.

И надо отдать должное большому адвокатскому опыту Маклакова, его план, с которым нам сейчас предстоит познакомиться, необычайно прост и элегантен.

Вечером в условленное время Маленький Феликс приехал на квартиру Маклакова.

И Маклаков начал знакомить Маленького со своим с планом.

Но прежде он выставил одним из первых и основных категоричное требование: Распутин не должен исчезнуть бесследно, труп должен быть найден. Это самое главное! Ни у императрицы, ни у императора не должно остаться ни малейшего сомнения в том, что их Друг и советчик действительно мертв.

Это первое.

Второе немаловажное соображение — обставить убийство необходимо так, чтобы виновные имели возможность не быть обнаруженными. Умный кадет прекрасно осознавал, что если начнется серьезное судебное разбирательство по делу об убийстве Распутина, может всплыть слишком много ненужной правды об убитом.

Именно поэтому убийство должно организовать так, чтобы следственные и полицейские власти, которые, в сущности, в душе будут рады смерти Распутина, имели бы возможность убийц не найти.

Как же это устроить?

А вот как!

Убийство необходимо совершить без шума, не оставляя после себя никаких улик. Убить лучше всего ударом, потом нужно будет перевезти труп в ближайший парк и переехать его автомобилем.

И все… Картина, которую обнаружат на следующее утро следственные власти, будет похожа на несчастный случай.

Браво, Василий Алексеевич! План очень хорош! Вы, как никто, понимаете, что следы самого глубоко обдуманного преступления, жертвой которого станет пусть и самый знаменитый человек империи, легче всего будет скрыть под маской обыкновенной бытовщины.

Шел человек по темному парку, наехал на него случайно автомобиль. Водитель испугался последствий и, благо свидетелей в этом глухом месте не оказалось, скрылся с места преступления. При таких обстоятельствах найти преступника довольно трудно. А организовать такое убийство довольно просто.

Самое обычное дело. Скукота до зевоты!

Оглушить или убить человека одним ударом по голове, не оставляя после себя никаких улик, легко, очень легко! И при этих словах адвокат указал своему гостю на лежащий на его столе кистень.

Маленький с большим вниманием выслушал адвоката Маклакова. Внимательно осмотрел лежащий на столе кистень.

Но от собственного плана не отступился.

Хотя и был план адвоката безупречен и прост, как все гениальное, но…

Напрасно Маклаков изобретал свой безупречный план.

Маленький Феликс и друг его, великий князь Дмитрий, в помощи совершенно не нуждались, и план Маклакова их нимало не интересовал.

Потому что задачи, которые поставили для себя сиятельные заговорщики, были гораздо шире и масштабнее простого устранения Распутина с российской политической сцены. Маклаков им нужен был не как советчик, а как соучастник и кадет.{43}

Хотя будет, будет еще в нашей истории момент, когда самоуверенный Феликс вспомнит о плане Маклакова и от души пожалеет, что не последовал ему… и он еще попытается воплотить его в жизнь, когда его план начнет рушиться у него на глазах и почва начнет уходить из под ног.

Но речь об этом впереди.

А сейчас…

А сейчас нам необходимо понять, какую сверхзадачу ставил режиссер-постановщик трагедии под названием «Убийство Распутина».

И какова должна была быть финальная точка этой трагедии, ради которой создавалась сложная декорация, подбирался особый реквизит, готовились актеры, и в чем был истинный смысл всех сложных приготовлений, которые Маленький называл в письмах к жене «репетициями»?{44}

Сложная задача — проникнуть в тайные замыслы человека, несколько десятков лет назад ушедшего в небытие и положившего в самый надежный из секретных банковских сейфов, в могилу парижского кладбища Сент-Женевьев де Буа, всю правду о своих намерениях и планах.

Для того чтобы понять правду, нам придется сделать небольшое отступление и вывести на страницы нашего повествования новый персонаж. Он уже давно, так сказать, инкогнито, присутствует в этом загадочном деле, и теперь с открытым забралом он, или вернее она, должна выступить вперед, на авансцену под огни рампы и поведать нам кое-какие, необходимые для наших размышлений секреты.

Знаете ли вы, что такое клевета? Нет? Не точно? Так слушайте…

Клевета! Самое гнусное оружие из всех придуманных человеком против человека.

Оружие, обладающее удивительным свойством — поразительной способностью к самосовершенствованию.