от одногруппников. Немного отойдя, чтобы полюбоваться композицией, замечаю записку за лентой вокруг коробки.

«С днём рождения, мелочь!)»

Сейчас в США уже приличное время. Пишу ему смс:

«Спасибо»

Он не отвечает. Наверно занят. Но все равно, он скрасил мой вечер. Весь день я закапывалась в своих негативных мыслях о себе, о том, ради чего я вообще живу. После утренней встречи с друзьями в кафе мне уже казалось, что сегодня совсем не праздничный день. Но дьявол сумел вернуть мне немного позитива.

Я иду в душ, а когда закрываю глаза под каплями воды, вспоминаю, как он провожал меня до двери квартиры, а потом неожиданно поцеловал. Интересно, зачем он это сделал, зачем говорил, что мы будем встречаться, если сам уехал. Он, ведь, наверняка знал, что собирается уезжать. Это решение явно было принято не за одну минуту. Поэтому он оставил меня в покое в конце того семестра? Тогда зачем присылает подарки? Дьявол-загадка.

Выхожу после душа, сразу спать. Устала и ничего не хочется. Я так много сегодня всего думала, что сон вообще не идёт. Для таких случаев в школе у меня была специальная книжечка с задачками повышенной сложности, начинаешь решать одну, тратишь пол ночи, потом оставшуюся ночь спишь как ангел. Но тут у меня такой книжечки нет, но есть судоку в телефоне, повышенной сложности, глупо, но время убивает неплохо.

Беру в руки телефон с зарядки и читаю два сообщения, оба от моего дьявола, от которых хочется посмеяться и испугаться одновременно:

«Катя, я тебя когда-нибудь убью.»

«С днём рождения!»

Мороз и жар охватывают разные части моего тела. Да он меня своими странными сообщениями убьет. Это из-за того, что я от его коробочки отказалась? Ну, приехал бы и сам подарил, ха.

Перечитываю эти сообщения сто раз, тело расслабляется и готово провалиться в сон, мой дьявол – лучшее лекарство.

Я знаю, что у него тоже скоро день рождения, но я себя не выдам, иначе он узнает, что я про него узнавала. А я же этого не хочу?

Глава 29

На улице солнечная тёплая весна, конец апреля, я уже переобулась в лёгкие сапожки и сменила куртку на элегантное короткое пальто. Так как работу я себе так и не нашла, продолжаю тратить деньги родителей на курсы английского, скоро экзамен по уровню С1. Здесь уже просто никак не получится, и не факт, что я вообще сдам этот уровень. Изучение языка затормозилось, потому что в институте начались сумасшедшие дни, пришлось сдавать кучу работ, рефератов, готовиться к докладам в библиотеке, потому что в интернете ничего нормального нет. Мрак.

На парковке возле института встречаю Антона, он разговаривает с каким-то огромным верзилой, значительно старше него, но тона не повышенные, заприметив меня, он прощается с ним и достаёт из машины подставку с кофе, передаёт мне один стакан. Я поднимаю бровь, это мне?

– Привет.

– Привет, на английском была? Это тебе.

Надеюсь, что второй стакан из этой подставки для Сони, судя по всему, она ещё не пришла.

– Спасибо. Да, с английского. Ты в кофейню заходил?

– Ага, вот вам с Соней решил кофе взять. Возможно, что он не остыл окончательно.

Он смеётся, открыто и искренне, всё же Антон классный парень.

– Как мило, – вот этот момент, надо ловить, – слушай, а у вас с Соней, ну, что-то есть?

Он резко прекращает смеяться и поднимает бровь, припечатывает своим холодным взглядом.

– Почему ты так решила?

Блин, как сказать, ну он с нами проводит много времени, и, я надеюсь, что это не из-за меня. Потому что Антон, безусловно, самый замечательный, но я его уже давно воспринимаю как надёжного друга. И всё-таки есть нечто странное в его поведении.

– Прости, это не мое дело, – выдавливаю из себя улыбку и добавляю. – Идём?

В течение дня стараюсь ни с Антоном, на с Соней не оставаться один на один.

***

Вечером я возвращаюсь домой как обычно, ближе к десяти. Заходя в подъезд, отмечаю, что света нет, опять лампочки разбили? За мной с грохотом закрывается дверь и пока я роюсь в рюкзаке в поисках телефона-фонарика – чья-то рука ложится мне шею сзади и мощно толкает к стене.

Я головой врезаюсь в стену, больно. Но моя рука искала в рюкзаке телефон, а нащупала складной нож, который мне дарил папа в восьмом классе, он всегда со мной. Хватаю его, но не успеваю раскрыть как меня разворачивают от стены хватают теперь за шею спереди, дышать становится невозможно. Одной рукой я цепляюсь за руку нападающего, второй пытаюсь открыть нож, не получается, его вообще сложно открыть одной рукой. В подъезде темно, вообще не понять кто передо мной.

Парень прижимает меня к стене и ставит колено мне между ног. В этот момент меня охватывает паника, нет, только не это. Нож все ещё у меня в руке. Я смогу себя защитить. В следующее мгновение я просто этим сложённым в кулаке ножом со всего размаха ударяю этого урода в висок, я попала рукояткой, поэтому он отшатывается и ослабляет хватку на моем горле. Получилось! Скидываю его руку и резко дергаюсь от в сторону выхода, крепче сжимая нож в своей руке.

Я, блин, в сапожках на невысоком каблуке и в узких брюках, твою мать! Драпаю со всей возможной скоростью и, едва нащупав кнопку дверей, вываливаюсь на улицу. Первая мысль – кричать и звать на помощь! Но в этом городе ночью и не такое услышишь, поэтому принимаю единственное верное решения для себя. В соседнем доме пост участковых, мы там с сестрой уже были, когда ей разбили стекло в машине, там был участковый Артём, у меня даже его номер есть. Бегу не оборачиваюсь, стараюсь не тратить силы ни на что, кроме бега. Этот путь мне кажется непосильным, спринтерским забегом.

У участковых отдельная дверь рядом с подъездом. Обеими руками колочу по двери, окошко открывается, и я начинаю рыдать. Голос осип, мне больно разговаривать.

– Пустите, там, в подъезде на меня напали.

Шок догнал меня. Я дрожу и оглядываюсь назад. Никто за мной не гонится.

Открывается дверь, это не Артём, а молодой парень, приглашает пройти.

Он наливает мне чай из пакетика и даёт какую-то конфетку. Я немного успокаиваюсь и в подробностях рассказываю что случилось, потом мы вместе звоним Артёму. Через десять минут подъезжает и Артём и, выслушав мой рассказ, вызывает подкрепление из полиции. Меня оставляют с молодым парнем и