жители в пыльной одежде, под ногами глинисто-навозная жижа. А какие там были мухи! Размером с собаку! Б-р-рр! Этот поселок по сравнению с Москвой девятнадцатого века просто загляденье! Лубок! Домики аккуратные, пейзане дородные! Прямо-таки витрина сельской жизни!

— Погоди! Как ты сказал? Витрина? — задумчиво протянула Маша. — А ведь за витриной обычно что-нибудь скрывается! Какое-то здесь все ненатурально правильное, конфетно-мармеладное, аж зубы ломит!

— Да, Машуль, мне кажется, что ты права, — до меня тоже постепенно начало доходить. — Тут явно кроется подвох!

— То есть, вы хотите сказать, что эта милая идиллия — маскировка? — врубился Бэтмен. — Давайте возьмем «языка» и поспрашиваем его с пристрастием!

— Вот интересно, а на каком языке ты будешь своего «языка» допрашивать? — вставил реплику практичный Гарик. — Когда мы первых негров в плен взяли, нам крупно повезло. Совершенно случайно, как рояль в кустах у нас оказался свой знаток суахили! А здесь как будем выкручиваться? Жестами попытаемся объясниться или картинки будем рисовать?

— Миха, чего ты дурака валяешь? — вмешался я. — Какие на хрен «языки»! У нас в руках самый совершенный прибор для вскрытия исторических загадок! Надо просто проверить ближайшую тысячу лет. Пятьсот лет назад и столько же вперед. И все сразу станет ясным.

— Правильно! — одобрительно сказал Георгий Николаевич. — Таким способом мы легко увидим момент зарождения и расцвет этой цивилизации!

Гарик быстро настроил таймер одного из «глазков» на пять лет назад и перевел изображение на половинку голоэкрана. Мы потрясенно уставились на картинку. Ничего кроме поросшего кустами поля на месте поселка не было! Гарик ещё быстрее стал тыкать в кнопочки. Пять лет вперед. И опять перед нами пустынный лужок. Остальные «глазки» продолжали транслировать образцовое село.

— Получается, что пять лет назад этой деревни здесь не было, а через пять лет её уже не станет, — потрясенно сказал Георгий Николаевич. — Так ведь и никаких следов не осталось!

— Гарик, давай на день назад! — скомандовал я. Горыныч с бешеной скоростью набрал на таймере нужную цифровую комбинацию. Включение! На экране перед нами заросший кустами пустырь! В салоне турболета установилось гробовое молчание. Я почти отчетливо услышал, как в головах моих друзей, да и в моей собственной загудели и начали плавиться мозги.

— Это муляж, обманка! — сказал я, — деревня возникла из ничего и затем бесследно исчезла! Сдается мне, что этот макет приготовили специально для нас! Слушайте, а если это вообще ловушка? Не дай бог, мы бы открыли «окно» и вышли бы пощупать всё руками… Тут бы нас и прихватили!

— Валить отсюда надо, и как можно скорее! — сказал Мишка, снимая с предохранителя автомат.

— Ну, понеслась! — пробурчал Игорь. — Посмотрите на экран!

Картинки, до этого исправно демонстрирующие заросший кустами лужок вдруг одновременно сменили изображение на панораму деревни. Князь среагировал моментально — резкая команда пилоту, и «Анчар» взмывает в небо с максимальным ускорением. Все кто стоял, попадали на пол салона, на ногах удержался только Глеб, вовремя схватившийся за спинку кресла. Турболет набрал десять тысяч метров высоты, и тут на экранах блеснули вспышки, изображение пропало. Поняв, что провести нас не удалось, таинственный оператор принял другие меры.

— Кажись, пронесло! — заметил Андрюха, машинально потирая задницу, хотя «Юшман» прекрасно смягчил падение. — Что это было?

— Нам представили дубликат миража, причем сразу во всех интересующих нас точках времени! — Ответила Маша, — Вот интересно, это массовый гипноз, галлюцинация или голограмма?

— Скорее всего, голограмма! — Ответил я, — ведь мы смотрим не своими глазами, а через видеокамеры, вряд ли подверженные гипнозу! И потом изображение появилось мгновенно, словно кто-то щелкнул выключателем!

— Вот бы узнать, кто там балует, — нехорошо улыбаясь, сказал Андрюха, — он бы у меня, сука, свои кишки на локоть наматывал. И это не метафора!

— Ладно, оставим лирические отступления, — сказал я, прекрасно понимая, что Шевчук не шутит. — Давайте думать, что делать дальше! Боюсь, Ваше Сиятельство, что с наскоку эту проблему не решить! Тут необходимы тщательные, кропотливые исследования. Может быть придется подключить профессиональных историков.

— Лучше профессиональных детективов, — сказал Мишка, — здесь явно скрывается какая-то тайна! Тут не исследования нужны, а расследование! Ведь получается что тот, кто нам картинки показывал находится одномоментно в разных временах!

— Хорошо, — подумав, ответил князь, — я на досуге решу, что делать с полученной информацией! В любом случае, господа, большое вам спасибо за эту чудесную прогулку! Я теперь знаю точное местонахождение объекта моих многолетних поисков. Теперь, даже если вы по каким-либо причинам не сможете продолжить наше совместное приключение, то я самостоятельно организую экспедицию.

— К моему великому сожалению, Ваше сиятельство, у нас накопилось много незаконченных дел. Но мы вам оставим эти «глазки» и два комплекта темпор-машин. В свободное от государственных забот время вы сможете возобновить изучение феномена. Но будьте крайне осторожны, неизвестный явно враждебен, — посоветовал я князю. — Сначала нас обстреляли лучевым оружием, потом, поняв, что мы настырные подкинули ловушку, а когда мы не повелись, снова открыли огонь!

— Вашсиясь! Генерал Щербаков на связи! — из дальнего конца салона, где находились терминалы и пульты управления мобильного штаба подал голос Борис. — Говорит, что у него срочное сообщение!

Главнокомандующий извинился и прошел в свой кабинет, находящийся в хвосте турболета. Через минуту князь вернулся к нам с весьма озадаченным видом.

— Господа, начштаба доложил мне, что несколько часов назад в Тихом океане без вести пропала японская эскадра, более трех десятков вымпелов. На сопровождавшем японцев фрегате «Варяг» видели вспышку белого света и слышали щелчок.

— Ещё один пробой, — смекнул Горыныч. — Скорее всего, эта эскадра сейчас находится в нашей реальности.

— В вашем мире могут возникнуть большие проблемы, — сказал князь, — дело в том, что японцы готовились к нападению на Сан-Франциско. И зная их, могу предположить, что невзирая на перемену обстановки они приказ выполнят. Если у вас есть возможность, постарайтесь предупредить свое правительство о происшествии. А правительство пускай передаст предупреждение в САСШ.

— Ну и хрен с ними, — беззаботно ответил Гарик, — достанется америкосам, так и поделом! Спишут всё на происки Бен-Ладена.

— Но ведь погибнут гражданские лица, мирные люди! — удивился князь пофигизму Игоря.

— В нашей реальности американцы со своей гнусной политикой уже давно стоят поперек горла у всего мирового сообщества, — вмешалась Маша. — И граждане США полностью отвечают за эту политику. Ведь это они выбирают президента, проводящего непопулярный во всем мире курс. Мало им было взорванных нью-йоркских небоскребов, так они полезли в Афганистан и Ирак.

— И потом, Ваше Сиятельство, в своей реальности мы не представляем какой-либо организации, — добавил я, — так, что нам вряд ли кто-нибудь поверит! Но мы все равно попытаемся что-нибудь сделать, может быть через прессу. Есть у