до колена. Я злюсь на него, но решаю, что не стоит из-за этого ссориться. Наши отношения колеблются, пошатываются. Я не буду ругаться из-за чего-то, что может исправить химчистка.

– Все будет в порядке? – спрашиваю я.

– Конечно, – говорит Джейк. Его тон не такой уверенный, как его слова. – Мы выиграли, Лекси. Ты должна мне довериться.

16

Услышав открывшуюся дверь, она повернулась и негодующе уставилась на него. Она не знала, зачем вообще согласилась с ним встретиться. Сообщение наконец-то пришло. Оно просто гласило:

«В то же время. В том же месте».

Оно было оскорбительно в своей краткости. Оно было запоздалым и отрывистым. Она хотела проигнорировать его.

Но это было слишком заманчиво. Ей нужно было услышать, как он объяснит свои действия. Поэтому да, она была там – в то же время, в том же месте. Они встречались в этом отеле почти каждый вторник после обеда больше двух лет подряд, не считая Рождество, дни рождения супругов и прошлую неделю. Они выбрали этот конкретный отель, потому что он был расположен удобно для него, недалеко от одного из его важных клиентов. Его начальник думал, что он тратил много часов на обеспечение их прибыли и лояльности. «Долгие, скучные встречи», – всегда говорил он. Она не работала. Вторая половина вторника была удобным для нее временем, потому что она делала укладку по понедельникам, а маникюр – утром по вторникам. По средам ей нравилось плавать в клубе, по четвергам у нее были занятия йогой, по пятницам она часто ходила по магазинам или встречалась с подругой за обедом. Он идеально вписывался в ее жизнь по вторникам после обеда. Просто очередное развлечение.

По крайней мере, так она думала сначала. Сексуальное, очаровательное, красивое развлечение. Она всегда восхищалась им. Годами. Она понимала, что не совсем хорошо питать симпатию к мужу подруги, но, несмотря на создаваемую видимость, никогда особо не зацикливалась на правильных поступках. Она считала, что их переоценивают.

В любом случае она, может, и оставила бы все как было, если бы он не дал ей понять, что тоже ее хочет. Он инициировал их связь. Не так ли? Или это просто одна из тех вещей? Неизбежных? Она не верила в судьбу или подобные сказки. Она не была романтиком и судьбу считала оправданием для тех, кому слишком лень прокладывать собственный путь. Она думала, что в жизни есть узнаваемые схемы, ведущие к предсказуемым исходам. Она считала его жену ханжой. Он конкурировал с большинством мужчин, со всеми, кто зарабатывал больше него, что однозначно относилось и к ее мужу. Его это задевало. Добавьте сюда минимальное влечение. Та-дам!

На каком-то уровене это длилось дольше двух лет – намного дольше, чем секс. Между ними всегда была искорка флирта, готовая разжечься. Он часто соглашался с ее мнением, даже если это подразумевало, что он противоречил своей жене. Он внимательно слушал ее, в то время как муж иногда перебивал ее посреди фразы или, хуже того, засыпал на середине ее предложения. Это было так унизительно. Когда все три семьи ездили отдыхать вместе, и она надевала бикини, его взгляд блуждал по ее телу. Исследовал. Бросал вызов. Если она просила его помочь ей намазать спину солнцезащитным кремом, он спешил протянуть руку помощи. В новогоднюю ночь вместо дружелюбного поцелуя в щеку он крепко целовал ее в губы. Достаточно быстро, чтобы это выглядело по-дружески, достаточно долго, чтобы намекнуть на что-то большее. Он начал прижимать ее ближе, когда они здоровались или прощались.

Отношение сменилось с дружелюбного на «трахни меня».

Это наконец-то произошло в конце одного из печально известных субботних ужинов. Она принимала гостей, поэтому весь вечер вскакивала, угождала другим, у нее едва было время поесть самой. Выпивка ударила ей в голову. По всей видимости, ему она ударила в другую часть тела. Сильно.

Гости собирались расходиться, поэтому она пошла взять их пальто. Он был в туалете на первом этаже, как раз возле шкафа с верхней одеждой. Он вышел, когда она копалась в нем. Может, он ее поджидал? Он не валял дурака, не спрашивал ее взглядом или словами, он просто обхватил ее лицо руками и начал ее целовать. Без осторожности. Без сожалений. С настоящим намерением. Она не была ребенком и не «крутила динамо». Если она целовала мужчину, то она его хотела. Полностью. Пути назад не было. Они проскользнули в туалет, и он взял ее сзади, пока их супруги допивали кофе.

Сексуальное, очаровательное, красивое развлечение.

Он первым заговорил о любви, начал просить большего. Подбивал рискнуть. Говорил о возможностях. Сначала он ограничивал свои заявления определенными частями ее тела. Он говорил, что любит ее грудь, ее задницу, ее глаза. Потом он сказал, что любит ее смех. Что любит ее жестокость. Наконец он сказал, что любит ее. Что он влюблен в нее. Без всяких сомнений. Она поверила ему. Мужчины всегда хотели признаться ей в любви. И потому что она ему верила, она позволила себе думать, что, может быть, она тоже его любила. Или, по крайней мере, если не любила, то он не раздражал ее так сильно, как ее муж.

Но потом, на прошлой неделе, он не пришел. На прошлой неделе, как назло, ее муж узнал об измене и сказал ей собирать чемоданы. Он не пришел, когда она больше всего в нем нуждалась, потому что он выиграл в долбаную лотерею.

Теперь она презирала его. Он бросил ее. Она хотела сделать ему больно. Очень больно.

Но она любила его. Могла ли она его вернуть? Она бы никогда не навредила ему.

Она не знала, что выбрать. Возможно, ей еще удастся перетянуть его на свою сторону, поэтому она постаралась. На ней было облегающее платье. Она сходила на депиляцию и надела кружевное бордовое белье, просто на всякий случай. Потому что еще был шанс, не так ли? Что он объяснится, что он еще ее захочет. Или, по крайней мере, возьмет ее. На кону стояло много денег. Очень много. Все было неопределенным. И хотя получался ясный перевес четырех голосов против двух, двое украли себе победу, поэтому она решила поставить на обе стороны, прикрыть все пути к отступлению. Сегодня она разыграла неплохое представление перед адвокатами, но не была уверена, что люди из лотерейной компании поверили в их с Фредом и Пирсонами историю. Ей пришлось пустить в ход всю свою находчивость и очарование, чтобы все закончилось в ее пользу. Сказав, что она была в туалете, она отправила Джейку послание.