Олег Романович еще долгое время размышлял над тем, как изменилась бы ситуация, не будь столько неудач при строительстве гидроэлектростанции на первоначальном этапе.

«Тогда бы нам никакой кредит не понадобился. Сами бы справились. Своими силами».

Появление наследника рода мужчина почувствовал давно, хоть и не видел, как тот приехал.

— Ну что? Как у нас дела? — спросил Олег Романович.

— Нанял — ответил молодой мужчина с легким недовольством в голосе.

— Почему такой тон? — посмотрел в его сторону отец.

— Лига убийц отказалась брать заказ на человека Морозова — презрительно произнес наследник рода — Я столько времени потратил на поиски их контактов и все в пустоту!

— Кого же ты тогда нанял? — приподняв бровь, уточнил Олег Романович — И почему они не пошли на устранение богатыря? Мы же не князя заказали.

— Лига передала мне контакты высокоранговых убийц, которые очень много берут за свои услуги — поморщился сын — А отказ они никак не прокомментировали. Но я и сам уже понял, что к чему. Несколько лет назад организация занималась устранением Георгия Темникова и у них ничего не вышло. Каждый раз в дело вступал Морозов и ломал им планы. Поэтому они страхуются.

— Но ведь Темникова в итоге убили? — вспомнил пожилой мужчина тот скандал.

— Да — кивнул сын — Но лига не взяла его труп на себя, а Темников потом заявил, что нашел и покарал убийцу.

— Врет — хохотнул Олег Романович — Иначе предоставил бы хоть какие-то свидетельства мести.

— Я тоже так думаю — кивнул сын.

После непродолжительной паузы глава рода уточнил.

— Так кого ты все-таки нанял? Как они себя называют?

— Не знаю — покачал головой Олег Олегович — Собеседник ощущался, как очень сильный маг. Сказал, что после смерти богатыря пришлет мне номер счета, куда нужно будет перевести миллион талеров. За меньшие деньги устранять высокорангового воина они отказались.

— Миллион, значит миллион. Главное, чтобы дело сделали — пожевал губы старший Зорницын — Какие сроки ты им поставил?

— До полугода — ответил сын — Но это они настояли. Убийца сказал, что это оптимальный срок для богатыря. Что если спешить, то он может почувствовать опасность.

— Подкованные попались. Это хорошо. Будем надеяться, что им удастся выполнить заказ — произнес Олег Романович и в его глазах мелькнули электрические разряды — Этот урод угрожал мне.

— И он умрет, отец! — самодовольно произнес наследник рода.

— Надеюсь, ты передал наше условие? — словно бы опомнившись, уточнил пожилой мужчина — Морозов не должен погибнуть при покушении. Он важен для Изяслава и тот не простит нам его смерти.

— Все передал — ответил наследник раздраженным тоном и уточнил — Зачем мы вообще тянули несколько месяцев с покушением? Если император все равно подумает на нас?!

— Так было нужно — ответил отец — Мы отвели от себя подозрение не став убивать богатыря мальчишки сразу. Теперь же появились и другие семьи, которым наглец перешел дорогу.

«Это хорошо — подумал Олег Олегович довольно — Значит, если на Морозова будет совершено покушение, то будут и другие подозреваемые в его убийстве».

— Почему ты улыбаешься — заподозрил что-то старший Зорницын.

— Представляю, как мальчишка поменяет общение после смерти своего защитника — нашелся наследник рода — Очень хочу побеседовать с ним после этого. Очень…

* * *

Выставленный магический щит трещал, прогибался. Однако я раз за разом вливал в силу, не давая противнику его пробить. В настоящем бою мне бы не пришлось столько времени стоять на месте, представляя собой отличную мишень, в учебном же поединке мне приходилось слушать наставления старших и обучаться новым граням применения магии.

— В этот раз оценка хорошо — прокомментировал мои успехи один из придворных архимагов — Наконец-то вы продержались до самого конца, не позволив мне разрушить защиту. Теперь стоит лишь увеличивать прочность конструкта, его устойчивость и автоматическую, инстинктивную передачу энергии.

«Рассчитывал на отлично? — мысленно задал я себе вопрос, когда временный наставник ушел — От него подобного, наверное, и не дождёшься. Нужно радоваться, что на хорошо мои действия оценил».

— А ты молодец — похлопал меня по спине подошедший Витовт — Начинал ужасно, а теперь смог меня перегнать.

— Да я всего один раз десять минут с ним продержался — возмутился я — А ты говоришь, что перерос! Вот после получения оценки отлично, сможешь так заявлять. А пока не нужно мне старые раны бредить.

«Чего-чего, а их, за последние месяцы было ну очень много! — подумал я — Хотя это все же того стояло. Теперь есть надежда, что Зорницын не убьет меня в первые же секунды дуэли. Если продолжу тренировки с тем же усердием, то сумею значительно улучшить щит и смогу держать его при передвижении».

— Ой, да хватит — отмахнулся Витовт и, словно прочитав мои мысли, добавил — С твоим рвением, через пару месяцев ты добьешься нужной плотности ячеек и их глубины, а затем начнешь передвигаться с такой конструкцией. Я же еще из пяти минут не вышел. Хоть и занимаюсь намного больше тебя.

— Если бы император не отвлекал тебя личными уроками и участием в совещаниях, то уверен, было бы наоборот — поспешил я подбодрить парня.

— Ты прав, что он слишком часто меня стал куда-то привлекать — согласился принц несколько более весело — Ни дня без чего-нибудь нового.

— Вот-вот — произнес я — А так как тебя нет, то мне приходится выкладываться за двоих.

— Но это была твоя идея заняться совместными тренировками — усмехнулся Витовт — Только вот после окончания военных действий ты сможешь отдохнуть и расслабиться, а мне с этой дорожки уже не соскочить. Пока не создам идеальный щит, Голиков от меня не отстанет.

— Не самое плохое умение для наследника престола — не согласился я — И не переживай ты так. Не оставлю я тебя с этой проблемой. Вдвоем заниматься намного лучше. Один, я бы ни за что не добился таких успехов.

— Я бы, наверное, тоже — согласился Витовт.

Уже прошло почти четыре месяца с того времени, как мы с принцем занялись совместными тренировками во дворце.

Услышав мою идею, Изяслав посчитал ее интересной. Магический дар Витовта необходимо было развивать. Только вот если я предполагал, что мы будем устраивать спарринги, то в реальной жизни все оказалось более приземленно и обыденно. Придворные архимаги посчитали, что будущему императору незачем уметь атаковать противника, вместо него это отлично сделают его подчиненные. Однако если принц научится сам создавать отличные защитные щиты, то это будет хорошим подспорьем, для охраны. С этого дня личный телохранитель императора из рода Голиковых, которые были известны созданием самых прочных магическиз щитов, начал нас обучать.