оставляя пустой разум наедине с ней. Внезапно, словно выключили вентилятор дующий в лицо, давление исчезло.

-"Прости." - немного грустно улыбнулась девушка - "У меня очень давно не было гостей, лишь враги и искушения. Перейдем к делу. Понимаю, что у тебя много вопросов. Но силы мои давно в упадке, так что давай я расскажу то, что без меня ты не узнаешь. А после перейдем к диалогу. Хорошо?"

Как раз в этот момент я раскрывал рот чтобы задать первый из сотен вопросов, роящихся в моей голове.

-"Нет" - Дейт непринужденно рассмеялась, кажется ей доставляло удовольствие вводить меня в ступор - "Я не Она. Не Творец. Лишь отражение Её. Одно из первых Её Творений."

Я снова раскрыл рот.

-"А вот это сложный вопрос. Я Первая среди Её созданий. Точнее последняя из Первых. Бог? Возможно. Но больше подойдет слово страж. Страж границы между жизнью и смертью. Не Смерть в том ее представлении, как она видится тебе" - ответила она на еще один так и не заданный вопрос - "Лишь сторож оставленный рачительной хозяйкой, чтобы дикие звери не перевели всех птиц в курятнике. И то, если честно, последние тысячи лет, даже с этой работой я не справляюсь. Но обо всем по порядку."

Вновь безуспешная попытка задать очередной вопрос.

-"Хорошо" - смех Дейт, серебряными колокольчиками разлетелся по пещере - Если тебе так будет проще, то я не стану так делать, но и ты в свою очередь попридержи вопросы на какое-то время и многие из них не понадобятся."

Подойдя к тому самому каменному столу девушка присела на край кресла и указала рукой на его точную копию, появившуюся мгновение назад.

-"Присаживайся. Угощайся." - еще один взмах и на столе появляются два, наполненных чем то бордовым, кубка. - "Лучшее вино, которое только можно найти в пределах сотни шагов от этого, забытого всеми мира."

Взяв один бокал в руку она пригубила и дождавшись пока я усядусь продолжила.

-"Итак, Идущий. Считай это собеседованием при принятии на работу, если тебе так проще. Перенесемся назад во времени. Так далеко, что раса Безусловно Первой еще даже не помышляла о создании новых миров и вселенных. Ты видел уже их конец, но теперь пришло время рассказать почему так вышло." - Она сделала паузу и еще раз пригубила вино. - "К моменту их конца, раса Древних, буду называть их именно так для простоты, достигла совершенно всего. Разгадала все тайны своей вселенной и исследовала ее вдоль и поперек, научившись путешествовать между мирами. Их вселенная представляла собой, практически бесконечную пустоту, названную ими абсолютным хаосом, в которой были рассыпаны мириады миров, не соприкасающиеся друг с другом. Говоря миров, я имею в виду не планету, а мир содержащий в себе планеты, звезды, галактики. Миры настолько огромные, что проживающие на них существа называли их вселенными.

Мирное исследование других рас, и их миров длилось тысячи лет, пока Древние не дошли до края вселенной. И за ней они узрели разум. Сложный, многогранный и чуждый всему живому. Долгие годы длились дебаты по поводу пробития границы и отправки экспедиции, но наконец правители пришли к консенсусу и решение было принято. Примерно в это время родилась девочка, в книге судьбы которой была надпись горящая ярким светом. Творец. Но в те времена никто не имел возможности обратить на это внимание.

Спустя несколько лет экспедиция была собрана. Пусть тебя не удивляет столь длительная подготовка. Ученые Древних не были глупцами и старались подготовиться ко всем возможным проблемам. Но вот наконец на границе вселенной было построено устройство способное пробить брешь в пустоту, а рядом ровными рядами стояли сотни летающих кораблей. Не менее половины из них были военного образца, а вооружение несли вообще все корабли без исключения. На флагмане же, названом Гар`Кмарис, что в очень вольном переводе значило Дары Неизвестному, находилось страшнейшее оружие созданное Древними. Гаситель миров. Один его выстрел был способен уничтожить целый мир со всеми планетами и звездами и применялся лишь раз за всю историю.

Но вот наконец знаковый момент и в границе появляется брешь. Но ни один корабль так и не успел двинуться с места чтобы пройти в нее, потому что Хаос, а за границей в межвселенской пустоте был именно он, мгновенно запустил свои щупальца внутрь и начал пожирать реальность. Эскадра Древних была готова к любому развитию событий, кроме одного. Встречи с Хаосом. Суть его в пожирании любой энергии и уничтожении всего упорядоченного. Ирония состояла в том, что даже пустота между мирами, названная Древними абсолютным хаосом, в сравнении с Хаосом истинным, была полна жизни и порядка.

Гар`Кмарис успел нанести удар своим оружием судного часа, практически уничтожив прорыв, но незнание противника сделало свое дело. Всё прочее оружие древних использовало энергию, и было лишь пищей для Хаоса. Только Гаситель миров, аннигилирующий саму реальность, так похожий по своему эффекту на Хаос, мог исправить ситуацию. Вот только орудие было в единственном экземпляре не только в эскадре, а вообще. Ведь зачем делать даже два оружия, один выстрел которого заканчивает любую войну. Впрочем в этот раз его тоже хватило. Выстрел Гасителя, придержал бешено рвущийся Хаос, и дал время перенастроить тот самый прибор, пробивший брешь, закрыв барьером подобным границе, несколько световых лет вокруг. Древние пожертвовав лучшими умами оставшимися внутри, правильно решили, что если хаос не мог прорваться через границу вселенной, то и через подобие ее он не пройдет. Вот только копия всегда уступает оригиналу. Прошло несколько лет и Великий пожиратель прорвал блокаду. Ведь теперь он знал, что за барьером куча вкусной, и главное разумной еды. Несколько месяцев Древние сдерживали Хаос рвущийся во все стороны и пожирающий один мир за другим, копя силы. За это время были построены несколько кораблей несущих оружие судного часа. И был дан решающий бой. Мириады боевых кораблей удерживающих мобильный барьер на дающий прорваться Хаосу к флагманам, миллиарды живых существ за штурвалами. Древние поставили само существование своей расы на весы победы. И проиграли. Несмотря на огромные прорехи оставляемые ударами Гасителей, Хаос прорвался сквозь барьер и уничтожил последнюю надежду вместе с флотом. Древние были уже мертвы, хоть и не знали еще об этом.

К тому времени Древние уже знали, что создание новой вселенной возможно и был активирован протокол Исход. Вот только они не успели. И в созданную ею