– Подожди, еще чуть-чуть, – взмолилась я, теребя свою косу.

– Ведь ты не трусиха?! – улыбнулся маг.

– Конечно, нет! – возмущенно подтвердила. – Но еще минуточку.

– Лив, – протянул он мне руку, заглянув в глаза, – это не страшно, поверь. Немного волнительно, да, и то ненадолго.

– Тебе легко говорить, – прошептала я, беря его за руку.

И тут Семен потянул меня к себе и крепко обнял. Если он думал, что это меня успокоит– он ошибся. Мне совсем поплохело.

Я прикрыла глаза и положила голову ему на грудь. Как спокойно бьется сердце, не то, что у меня. А о чем это говорит? О том, что ему все равно обнимает меня или нет, так что пора спуститься на землю. Сейчас, еще немного и приземлюсь.

– Оливия? – тихо раздалось над ухом.

– Ммм? – да, говорить мне сложно. Я наслаждаюсь непонятно чем.

– Все будет хорошо. Я не могу тебе ничем помочь. Это нужно пережить и все. Что тебя так пугает?

– Прошлое, в которое нужно снова окунуться, – выдохнула я. Да, мне не хотелось опять об этом думать. Дядя Федор все еще видит перед собой мое прошлое, а я уже ушла вперед и, как это не эгоистично, совсем не хочу туда возвращаться. Это больно, это страшно.

Семен отстранился и взял мое лицо в ладони.

– Прошлое, какое бы оно не было, всегда будет с нами, – тихо сказал, глядя мне в глаза. – Мы сможем о нем не вспоминать, мы сможем перестать его бояться, но для этого надо идти вперед. Ты боишься не прошлого, Оливия, ты боишься будущего.

– Мы? – да, у меня талант из всего услышанного выуживать не относящееся к делу.

Он отвел взгляд и опустил руки:

– Идем.

– Тогда уж я боюсь не столько будущего, сколько потерять прекрасное настоящее.

Он грустно мне улыбнулся и открыл дверь. Я пошла следом.

Что же, ему все-таки удалось меня отвлечь.

– Привет, дядя Федор! – тихо сказала я, остановившись посреди комнаты.

– Оливия? – недоуменно прошептал он и в секунду оказался рядом. Его глаза заслезились. Мужчина сжал меня в объятиях и долго не отпускал. Тепло родного сердца словно согрело меня изнутри, я и не знала, что там так холодно…

Вся та боль и одиночество, что копились во мне шесть лет, напомнили о себе. Уткнувшись носом в его рубаху, я тихо расплакалась.

Спустя несколько минут, вдоволь наобнимавшись, мы, наконец, присели за стол. Все это время Семен, улыбаясь, смотрел в окно.

– Где же ты была, Лив, и как ты ее смог найти?

– Вы еще не поняли? – спросил маг.

Дядя Федор задумался.

– Но как ты догадался? В голове не укладывается, – прикрыл он глаза.

– Мне тоже было не по себе. Я проверил, и получилось то, что получилось.

Мы долго разговаривали. Мне вновь пришлось рассказывать о том дне. О жизни у Семена болтали уже смеясь. Этот нахал сероглазый между делом умудрился наябедничать, что я к лешему в гости напросилась, рискуя своей жизнью, за что меня, конечно, отругали, а я, широко улыбаясь, пообещала отомстить. Чаю было выпито немереное количество. Федор раз пятьсот поблагодарил Семена за его доброту, а потом задал резонный вопрос:

– Так что же будем делать?

– А вот здесь и начинается самое интересное, – улыбнулся Семка. – Что делать мы пока так особо и не придумали. Точнее, четкого плана нет.

– Но делать-то что-то надо, – сказал дядя, сцепив пальцы рук, лежащих на столе. – Оливия же не может жить здесь всю жизнь, у тебя и своих забот хватает. К тому же, не думаю, что Славентие нравится, что с тобой живет посторонняя женщина?!

– Сла… Славентия? – растерялась я. Мой грозный взгляд метнулся к магу.

Мне показалось или в ушах что-то шумит? Почему он глаза опустил? Скажи, что это не правда! Ну же!

– Семен, у тебя есть… и ты… ты молчал? – язык стал слушался с трудом. Хоровод мыслей мешал сосредоточиться. – Это же просто некрасиво как с твоей, так и с моей стороны. Само собой, я сегодня же перееду к дяде Федору, если он не против.

– Я не против, – тут же отозвался дядя.

Ну почему он молчит? Скажи же, что ты против, и все не так!

Я прикрыла глаза. Что за глупости? Это не он ведет себя неправильно, а я. Эгоистка. Живу у постороннего человека, ничего о нем не знаю. Все логично, он не обязан передо мной отчитываться.

– Не надо никуда переезжать, – нарушил тишину приятный голос. Я посмотрела на Семена. Странно, но он совершенно спокоен. – Мы с Славентией хорошие друзья. Люди склонны преувеличивать и видят то, что хотят видеть.

– Да? – искренне удивился Федор. – Прости, Семен, не хочу лезть, куда не просят, но позволь выразить мнение со стороны. Я Славушку знаю давно, и был уверен, что у нее романтический настрой.

Ха-ха, теперь удивился Семен.

– Для нас троих это неважно, и моя личная жизнь никого не должна касаться, – немного подумав, серьезно ответил маг. – Оливия не может жить с вами, Федор Степанович. Я элементарно не смогу ее перевоплощать. Либо мне придется перед работой забегать к вам, что не так удобно.

– Но не хлопотно ли все это для тебя?

– Нисколько, – уверенно ответил тот. – К тому же, мы скоро уезжаем. Мне нужно ненадолго вернуться домой, уладить кое-какие дела. Вчера я получил письмо с приглашением, через месяц в столице состоится заседание магов. Вы же знаете, что я должен там присутствовать.

– Ты? – перебила я. – Ты входишь в тридцатку тех самых сильных магов?

– Да, – ответил он, даже не взглянув на меня.

– Но ты два года не посещал эти собрания, – пробурчал Федор.

– Не было повода, – ответил он и сделал глоток чая.

– Как это не было повода? – встряла я. – Ты же сказал, что «обязательные».

– Оливия, я все объясню, позже, – поморщился маг.

Хотелось треснуть кулаком по столу и заставить говорить сейчас, и не знаю, что меня сдерживало от этого резкого действия. Возможно, присутствие Федора, которому будет за меня стыдно, а может быть, тот факт, что я не имею права что-либо требовать. От количества возникших в голове вопросов стало дурно.

Ох, ну почему он не мой брат, все бы выпытала, но хорошо, что и не муж– убила бы. Ему повезло. А мне надо успокоиться. Надо.

– Так вот, считаю, что поиски Хранителей необходимо начать со столицы, – спокойно сказал Сема. – Там можно получить хорошую помощь, туда стекается вся информация. Ведь нам нужно найти конкретную ведьму, а это нелегко.

– Но леший сказал… – начала было я.

– Нет, Оливия, – чуть резко перебил маг. – Если бы на тебе было то же заклятие, что использовали живущие в этом лесу Хранители, мы бы тут с тобой не общались. Помнишь, я говорил, что за шесть лет ты должна была быть уже невменяема? Это наводит на мысль, что с тобой приключилась совсем другая история. Здесь что-то не так, – закончил маг, постукивая пальцами по столу.