кулак, – улыбнулся ей в ответ Сергей. – Эх, яблоньки б, да пару груш и вишню посадить бы осенью… Но саженцы дорогие, а зарплату постоянно задерживают. Если наскребу на одно дерево и то хорошо.

– Ничего, потихоньку- помаленьку все получиться.

Маришка тем временем привычно переоделась в дачную одежду, Сергей притащил из ближайшего пруда два ведра воды, и она маленькой лейкой начала поливать огурцы в парнике.

Оля обходила владения Сергея, смотря на эти жалкие веточки- кустики смородины, эту жуткую невспаханную целину, эти ровные рядки картошки и весело щебетавшую Марину. Сергей заботливо помогал дочке, ни на минуту не выпуская ее из виду.

– Тебе помочь? – крикнула Оля Сергею, видя, что он взял тяпку в руки.

– Нет, спасибо, я сам. Ты отдыхай, загорай. Потом пойдем на речку, там хорошо, вот увидишь.

Оля не стала спорить. Она достала подстилку, расстелила на траве и улеглась, закрыв глаза и слушая звуки природы. Сергей быстро окучил картошку. Он боялся, что его «дача» наскучит Оле и что она будет разочарована сегодняшним днем, проведенным с ними. Но у него не было выбора. Огород требовал внимания, хотя бы раз в неделю. Как говорили в старину: летний день весь год кормит. Он и взял то эту землю только ради семьи, дочь и мать надо чем- то кормить. «Ничего, прорвемся!»– думал он, ввязываясь в эту дачную авантюру.

Ближе к обеду они спустились к небольшой речке. Та протекала рядом с участком, только заросли кустов отделяли ее от огорода. Сергей прорубил проход сквозь ветки, и они уже успели натоптать тропинку. В самом глубоком месте вода не доходила и до пояса, но была быстрой, чистой и прохладной. Маришке разрешили побарахтаться в воде, а они просто сидели на берегу, вдыхая воздух, наполненный запахами тысячи трав, и следя за переливающимися стрекозами, летающими над речкой и заросшими берегами.

– Хорошо здесь, – вздохнула Оля и легла на спину. – Тихо, спокойно. А в речке можно немного углубить дно, а из грунта сделать типа плотины. Получиться небольшая запруда- купальня.

– Сделаем, – кивнул ей Сергей и лег рядом.

Они лежали молча, лишь слегка соприкасаясь руками. Маришка плескалась в воде, время от времени что- то им сообщала.

– Я скучал по тебе, – начал он и замолчал.

– Да… – растерянно и как- то невпопад ответила она.

– Я понимаю, что предал тебя, что женился, у меня дочь…

– Это я тогда предала тебя. Прости. Это было глупо и неправильно.

– Оля, я люблю тебя. Всегда любил только тебя, – он приподнялся на локоть и склонился над ней.

– Я рада это слышать, – счастливая улыбка расползлась по Олиному лицу.

Он склонился над ней и поцеловал. Это был нежный поцелуй. Страсть сейчас была неуместна, рядом плескалась дочь, он отвечал за нее.

– Марина, вылезай, а то замерзнешь, – крикнул он, поднимаясь с одеяла. – Пора перекусить.

Они вернулись домой ближе к вечеру. Марина всю дорогу болтала без остановки, а они, наоборот, больше отмалчивались, боясь испортить такой замечательный день.

В воскресенье днем Сергей позвонил Оле и позвал ее на совместную с дочкой прогулку. Она присоединилась к ним, и все прошло просто замечательно. Ему было легко с ней, было хорошо с ней, он хотел быть с ней.

Во вторник он отпросился с работы в обед. Ольга по счастливому стечению обстоятельств оказалась дома.

– Пойдем, – сразу с порога выпалил он.

– Куда? – не поняла она.

– В ЗАГС, подадим заявление. Оля, я не хочу…я не намерен больше тебя терять. Давай распишемся.

– Но мне еще год учиться, я не хочу бросать.

– А я и не прошу тебя бросать. Жили с Мариной без тебя и еще годик потерпим.

– Так может и распишемся потом…

– Нет. Я не хочу рисковать. Я люблю тебя и больше не потеряю. Пусть наша совместная жизнь начнется через год, но одна только мысль, что ты уже моя будет греть душу и год пролетит незаметно. Идем.

Он решительно взял ее за руку и притянул к себе. Оля ошарашенно смотрела на него, но вскоре усмехнулась, отстранилась и пошла в комнату за паспортом.

Они прибежали в государственное учреждение уже на последних минутах. Женщина недовольно сморщилась, но протянула им бланки.

– Нам бы побыстрей, – улыбнулся ей Сергей.

– Летом куча народа, все даты заняты, – проворчала та, перелистывая свою амбарную книгу.

– Нам не надо торжественно, достаточно просто получить свидетельство о браке, – уточнила Оля.

– Беременна что ли? – усмехнулась служащая.

– Нет, мне просто уезжать на учебу в Питер, – объяснила Оля.

Женщина посмотрела на странную пару, потом снова уткнулась в книгу и выдала им дату в августе месяце.

– Отлично! Спасибо! – Сергей готов был расцеловать эту серьезную тетку, находящуюся при исполнении важной государственной миссии.

Окрыленные в предвкушении скорой свадьбы, они шли по улицам города в обнимку и молчали.

– Можно я пока никому говорить не буду? – Оля посмотрела на Сергея немного виновато.

– И я тоже, – улыбнулся ей он. – Пусть для всех это будет сюрпризом.

– Да, так лучше, тем более, что мне все равно уезжать сразу надо будет. А на зимние каникулы я приеду, обязательно.

Лето пролетело для Сергея незаметно. Работа, дом, дочь, дача и Оля. Они старались проводить как можно больше времени вместе, но не всегда это получалось. То у него аврал, то ее позвали родственники в гости в другой город. Время до часа «Х» пролетело незаметно. Да и сам акт бракосочетания прошел буднично. Сергей достал где- то кольца, купил цветы. Она к такому случаю сшила себе новое нарядное платье, вот и все приготовления.

Скрыть от родственников факт женитьбы у Сергея так и не получилось, впрочем, у Ольги тоже. Уж больно они были оба возбуждены в последние дни перед росписью, что утаить данный факт было выше их сил. Надежда Ивановна только вздохнула и покачала головой: снова у сына все не как у людей. Да и Ольгу она не больно- то хотела видеть. Известие, что жена пока уедет доучиваться, привела ее в легкий шок и недоумение. Если жена, то обязана быть при муже! Если не в состоянии, то зачем было выходить замуж?! Но больше всего Надежда Ивановна переживала за Марину: как девочка воспримет мачеху, как Ольга будет относиться к Марине? Для Надежды Ивановна Марина стала и дочкой и внучкой одновременно. Она вкладывала в воспитание девочки всю душу, всю свою любовь. Ревность, что девочка скоро уйдет от нее не давала ей покоя. Она твердо решила не отдавать Марину Ольге.

Родители Оли отнеслись к их решению с пониманием, только Танюха