Короткая прицельная очередь сразу свалила одного из бегущих. Пуля или даже все три пули очереди рикошетом от бронежилета попали бегущему в голову…

– «Таганай», «Таганай», я – «Пушкин»… Как слышишь?

– Говори… – отозвался Рукавишников, отыскивая в прицел новую цель.

– БМП вышла. На месте будет минут через десять… Там наши парни и водитель с БТРа… С ними «краповый» майор… Как только увидите БМП, сразу выходите на связь, чтобы не перестреляли вас… Координируйте действия…

– Понял. У дороги стоит «уазик»… Его надо расстрелять… Пусть БМП гонит на всех парах… Мы до дороги не успеваем… Боевиков осталось пятеро…

Дав очередь, Рукавишников едва успел упасть на землю, потому что за разговором зазевался и пропустил момент подготовки к ответной стрельбе. Беглецы, казалось, стремились рассчитаться за своего погибшего товарища, стреляли долго и упорно, со злостью.

Капитан, перекатившись, снова сменил позицию и опять встал. Но пришлось сразу же снова залечь, потому что беглецы ждали его появления и дружно новый обстрел начали. Однако за короткий момент Рукавишников всё же успел заметить, что дистанция между беглецами и преследователями сильно сократилась и сокращалась постоянно.

Выручил капитана старший лейтенант Бахвалов. Он не искал высотку, поскольку в наблюдении со склона не принимал участие и не знал особенностей местности, но забежал на неё нечаянно и тут же воспользовался ситуацией. «Славич», как знал Рукавишников, прекрасно стрелял навскидку. Сейчас дистанция для такой стрельбы была чуть-чуть великовата, но старший лейтенант рискнул и сразу свалил ещё одного боевика, находящегося в статичном положении. Остальные тут же поняли, что их догоняют, и побежали, давая возможность стрелять и Бахвалову, и Рукавишникову. Но Рукавишников догнать беглецов уже не мог из-за длительности своей задержки. А старший лейтенант и мог, и должен был догнать. И потому, дав ещё одну неприцельную очередь, он снова побежал.

Капитан теперь уже понимал, что с такой дистанции он не в состоянии произвести качественную очередь. Но продолжал стрелять больше для острастки, пугая беглецов.

Беглецы бежали к машине. Спецназовцы догоняли их. Вот только смогут догнать или нет до того, как те достигнут машины, Рукавишникову было не понятно. Иногда казалось, что дистанция сокращается стремительно, иногда вдруг приходило в голову, что она совсем не сокращается, хотя и не увеличивается.

А сам Рукавишников всё стрелял и стрелял. Он уже третий рожок в автомат вставил, и в нём патроны к концу подходили. И только после того, как вхолостую щёлкнул затвор, капитан опустил оружие и побежал назад, к люку в «Нору». Заглянул, голову склонил, потом от люка отпрянул:

– Дурак, Серёга… Что я твоей жене скажу?…

– «Таганай», «Голован» доклада ждёт… – раздался голос Лукоморьева, опять вошедшего в зону связи. – Что мы имеем?…

* * *

– «Голован», слышишь? – опять вернулся в эфир старший лейтенант Лукоморьев.

– Говори, говори, что там? – поторопил майор, ждущий сообщения.

– Возможность связаться с БМП «краповых» есть?

Голос старшего лейтенанта не обещал, казалось, ничего хорошего, и майор сам не торопил его, оттягивая момент сообщения неприятных вестей.

– Есть. Что надо?

Обоюдная молчаливая договорённость работала.

– Двое боевиков убиты. У дороги стоит «уазик» с брезентовым верхом. Надо «уазик» блокировать. Пусть на всей скорости гонят… – Лукоморьев говорил намеренно спокойно, но без своих обычных шутливых фраз. Уже одно это говорило о многом.

– Они так и гонят… – ответил Голованов, одновременно подходя к боевой машине пехоты и ударяя ладонью по боковой броне.

Из люка высунулся механик-водитель.

– Связь нужна с майором Деревянным…

– Есть связь… – сообщил механик-водитель и тут же вытащил из машины шлемофон с наушником и микрофоном. Голованов приложил шлемофон к свободному от наушника уху.

– Деревянный!

– Слушаю…

– Двоих боевиков мои парни подстрелили. Осталось четверо. Бегут к стоящему рядом с дорогой «уазику» с брезентовым верхом. Необходимо блокировать машину.

– Я вижу и боевиков, и ваших… И машину вижу… Блокировать дорогу смогу только в том случае, если они мне навстречу двинутся. То есть в сторону Чечни… А если они двинут в сторону Грузии, я их не догоню…

– Что можно сделать?

– Только из пушки долбать…

– Тогда долбайте…

– Вот мне механик-водитель подсказывает… Можно рискнуть и через кусты проехать… Без дороги, напрямик… Так мы можем успеть… Если будем долбать… Предупреди своих, чтобы близко не совались… Заряды только осколочные…

Голованов знал по опыту, что сейчас, когда у противника нет своей бронетехники, все командиры БМП стараются загружаться боезапасом только из осколочных снарядов[13].

– Рискуйте… У нас нет выхода… Всё. Конец связи…

Голованов вернул шлемофон «краповому» механику-водителю и отошёл в сторону. Опять зажал наушник «подснежника» в ухе.

И всё же, сколько ни тяни время, узнать всё равно придётся…

– «Пушкин», что там ещё?…

– Беда, командир… «Трёшкин» спустился в люк, когда там раздался взрыв. Взрыв, видимо, произведён изнутри. Рукавишников сейчас внизу. Сам вытащить «Трёшкина» не может. Я послал к нему «Калача»…

– Как случилось?

– Мы привязали Расула Щипача к нарам. Он где-то нож нашёл… Верёвки перерезаны… Пытался, видимо, выбраться, но наступил на заминированную ступеньку. Или специально нажал, когда «Трёшкина» увидел… Сейчас уже не узнаешь… Мина взорвалась всего в метре от капитана… Сразу… Без мучений…

– Понял… – тихо прокомментировал Голованов. – Сообщи «Таганаю»…

– «Таганай» внизу, в люке… С «Трёшкиным»…

– С остальными связь есть?

– Когда спущусь… «Рюкзак» и «Славич» ведут преследование…

– Спустись… Сообщи, что БМП пойдёт напрямик по кустам… Если не успеет, будет расстреливать машину из пушки… Заряды только осколочные… Пусть парни поберегутся…

– Понял…

– Пусть под выстрелы не лезут…

– Скажу…

* * *

Старший лейтенант Бахвалов в своей выносливости был уверен, задержка для стрельбы заставила его чуть-чуть отстать от капитана Сидоренкова, и, таким образом, старший лейтенант уже понял, что догнать беглецов раньше, чем они достигнут «уазика», он не сумеет. Оставалась другая возможность. Если Сидоренков не сумеет остановить боевиков и «уазик» поедет в сторону Чечни, то его сможет блокировать БМП «краповых». А если он поедет в сторону Грузии, то самому Бахвалову лучше бежать наперерез, чтобы обстрелять машину уже на дороге. Для этого время было. И даже было для большего… И потому «Славич» не поленился совершить небольшой полукруг, чтобы посмотреть на подстреленного им боевика. Чем-то его смущал этот непривычный глазу «камуфляж». Конечно, для осени в среднерусской равнине такой «камуфляж» вполне подходит. Кажется, нечто похожее даже продают в охотничьих магазинах. И охотники такие костюмы покупают с удовольствием. Армия более консервативна. Она не любит разноцветия и петушиной яркости. Боевики обычно стараются маскироваться под военнослужащих. По крайней мере для взгляда издалека. И из-за этого уже многие проблемы возникали. Здесь же люди явно не желали маскироваться. Что-то здесь было не так…