– И че?

– И еще хлеб, несвежий, который ты запретил выкидывать.

– И че?

– У меня мама в Одессе так рыбу фиш фарширует. Хлебом и рыбными консервами.

– Толково, юнга! Инка, вскрывай банки, мочи хлеб!

– Насмерть?

– В молоке, балда!

– Я не буду есть молоко с помидорами, тунцом и майонезом.

– Будешь! Еще как будешь. Ты на меня после этого блюда молиться будешь!

В общем, управляемые ласковыми тычками Михалыча, деликатными замечаниями Петра Ивановича и хихиканьем Женьки и Леши, мы с Томочками все сделали сами.

Честно скажу, рыба удалась на славу. Ее не испортило даже то, что нам пришлось разрезать фаршированную барракуду на три части и каждое «полено» отдельно упаковать в фольгу – иначе не лезло в духовку.

Под виски к барракуде прозвучал тост: «Учитесь, девочки, пока я жив! Какой я вам обед сообразил! Ну, ничего сами не умеют, честное слово! Как вас мужья, то есть мы, терпят?»

Верите, за все время готовки, за весь процесс, Михалыч даже пальцем не прикоснулся к рыбине. Даже с гамака встал только к столу. Снимаю шляпу перед нашими мужчинами! И все равно всех их нежно люблю!

Есть у меня раздел рецептов, которые сложно дифференцировать по национальному, историческому или территориальному признаку. Но все они родом из детства. Из того самого времени, когда мамы и бабушки умудрялись готовить вкусности при тотальном дефиците продуктов, а мы, став студентами, записывали их рецепты в заветные коленкоровые тетрадки и передавали из Камчатки в Прибалтику, из Таджикистана в Армению, а оттуда везли в Минск. Эти рецепты я люблю больше других.

Мягким плавленым сыром нынче никого не удивишь. Но, во‑первых, в сыре из магазина много всякой химической гадости, консервантов и ГМО, а во‑вторых, стоит он неприлично дорого. Я предлагаю всем вспомнить старый и проверенный советский способ, который подарит вам нежнейший вкус самого дорогого швейцарского плавленого сыра (отнюдь не «Виолы»), а во‑вторых, вы получите огромадное поле для творческого полета.

Итак.

Поставьте на плиту кастрюлю с водой – это будет водяная баня.

Во вторую кастрюльку, меньшего диаметра, всыпьте полкило творога любой жирности и чайную ложку соды. Измельчите творог с содой блендером до исчезновения комочков и получения однородной массы. Добавьте полстакана молока и еще раз взбодрите блендером. Готово?

Теперь ставьте кастрюльку на водяную баню. Очень быстро творог начнет плавиться. Регулярно помешивайте массу! Когда содержимое кастрюльки приобретет ровную, однородную глянцевую поверхность (обычно на это требуется минут десять), а творог перестанет пахнуть кислинкой, добавьте треть пачки сливочного масла, щепотку соли и любую из заправок (по желанию) и перемешайте. В нашей семье такими заправками служат:

– пара зубчиков толченого чеснока;

– рубленый укроп;

– мелко нарезанная салями;

– отварные очищенные креветки;

и т. п.

Как только добавили заправку (если добавляли), снимайте с огня и быстро разливайте по формочкам. Сейчас многие продукты продаются в пластиковых формочках, так что дефицита тары быть не должно. Плавленый сыр быстро застывает!

Кстати, хранится такой сыр не неделю, как обычный, а по месяцу, не портясь! Особливо ежели с чесночком. И, кстати, чесночный сыр – лучшая профилактика гриппа. Кроме того, любой из этих сыров – прекрасная основа для крем-супа. Вы потом, когда успевать не будете, отварите картошечки, разомнете, не сливая воды, добавите пару ложек сыра, щепотку любой зелени, и вот уже легкий супец готов!

Друзья! С самыми ленивыми, но любящими красивую подачу, срочно делюсь отличной закуской на Новый год или любой зимний праздник. Оценят все!

Покупаете полкило жирного творога (не менее 18 %), граммов сто адыгейского сыра (можно больше, но на любителя), граммов сто грецких орехов, граммов сто сливочного масла, головку чеснока, три-четыре яйца, один гранат.

Далее все сказочно просто. Первым делом пропускаете чеснок через пресс. Потом смешиваете его с творогом, натертым на терке маслом, адыгейским сыром, который покрошите руками, растертыми вилкой желтками яиц, сваренных вкрутую, и вымешиваете относительно однородное «тесто».

В ступке толчете грецкие орехи и приступаете к лепке «снежков». Как в детстве. Берете в ладошку творожно-сырную смесь, в центр кладете тертые орешки и скатываете «снежок». Он у вас получится гладким и не чисто белым. Не беда! На мелкой, кусачей терке трете белки, обваливаете в них снежки, и все. Готово!

Для живописности картины я обычно разбираю на зерна один гранат. Это просто: срезаете верх и низ фрукта, видите перепонки, делаете по ним надрезы, гранат раскрывается и рассыпается на зерна. Свои «снежки» я выкладываю на эти зерна граната. Это и пикантно, и вкусно, и символично. Что ж за снежная битва без первого расквашенного носа?

Хотя менее злые подружки называют мои снежки «страсть и нежность». Тихо хихикаю. Ну, какая страсть с чесноком? А тем более нежность? Но вкусно обалденно! Отвечаю!

Сейчас опять будете ругаться, что я вас на кухню загоню. Но на самом деле работы там той… Любой лентяй управится. Но получится нечто, отчего ахнут все ваши завистники!

Возможно, вы уже освоили постный майонез (его рецепт на странице 207). Ведь оценили же? Знаю, что оценили! А сейчас мы с вами научимся делать постный ореховый сыр! Не верите? Это вкусно, полезно, ароматно и почти совсем не хлопотно. Готовы? Поехали!

Как всегда, количество говорю на глазок, приноровитесь сами.

Берем неполный, без чуточки, стакан грецких орехов или миндаля. Кладем орехи в миску и заливаем крутейшим кипятком минут на двадцать. Это нужно для того, чтоб орехи ожили, задышали, а если вы используете неочищенный миндаль, то после такой бани он легко будет выскальзывать из кожицы «голенький». Откидываете орехи в дуршлаг, даете стечь воде. Грецкие идут так, а миндаль, как я уже сказала, вы чистите.

Теперь перекладываете орехи в блендер, добавляете три ложки растительного масла, полстакана холодной воды, сок одного лимона (вообще-то хватит и половинки, но у меня руки слабые и отжимаю я плохо), соль – половинку чайной ложки, три зубчика чеснока. Все это идеально измельчаете блендером, чтобы у вас получилась ровная кремообразная субстанция. Это занимает пару минут.